CANDIDATURE AU COLLÈGE DE FRANGE

L'activité des deux amis Laurent et Gorhardt continuait h se donner libre carrière : leur réunion désirée depuis tant d'années portait ses fruits.

Je vous annonce un fait mirobolant qui va faire réfléchir les dua- Hstiques, écrit-il le 9 septembre à Chancel. Nous avons repris le travail de Frémy sur les acides tartralique et tartrélique. C'est faux d'un bout à l'autre : Vous savez que les formules de Frémy n'allaient pas avec nos affaires. Or, voici ce que c'est : l'acide tartralique est tout simplement un isomère de l'acide tartrique, une modification ' dimorphe; quant à l'acide tartrélique, il est isomère de l'acide tartrique anhydre et ce dernier ne se forme pas par la déshydratation de l'acide tartrélique. Enfoncé!

Cette découverte donna lieu à une communication h TAcadémie le 25 septembre 1848, où elle produisit une sensation, non dans le sens favorable aux auteurs, mais en excitant la colère du camp dualistiqiie et, en particulier, de Frémy, sou- ) tenu par Chevreul, qui ayant naguère adopté les conclusions de ce dernier, ne voulait pas en accepter le démenti.

Mais ce mauvais vouloir n'était pas pour arrêter les deux amis, et la liste des mémoires présentés à T Académie en 1848 et 1849 témoigne de l'extraordinaire activité qu'ils déployaient pour affermir leurs doctrines.

Tant d'ardeur produisant tant de résultats — tous réellement acquis à la science — devait-elle du moins aboutir à assurer le lendemain pour Gerhardt? Il n'en est rien. Son congé venait bien d'être prolongé pour une nouvelle année scolaire (18i8-18i9), et la suppléance de Chancel assurée, mais toujours rien de vacant h Paris, et les cnmulards ne songeaient pas à lâcher la moindre chose ^, Quelques semaines plus tard, il apprend que Pelouze va peut-être abandonner une de ses nombreuses places, sans savoir positivement laquelle, et que Ton cherche èi arranger les choses h la sourdine*. Pour déjouer ces manœu-

par les hériUers : ce sont les seules qui manquent dans la correspondance de Gerhardt avec ses amis.