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CHARLES GUEÉRIN 67

conserve-t-on si rarement la volonté lorsque le pouvoir nous est venu ?

De quinze à vingt ans on ne sait encore rien des dégoûtantes vérités de ce monde ; on n’a pas encore vu lintrigue, cette impudente araignée, filer et nouer sa toile hideuse sur ce qu'il y a de plus saint et de plus vénérable; on ne connaît encore ni les mots qu'il faut dire pour ne rien dire, ni le lâche silence plus dangereux que la parole ; on ne sait encore ni le prix que l’on doit offrir pour acheter ses ennemis, ni celui que lon doit exiger pour vendre un ami; on ne sait encore ni nier publiquement ce que l’on affirme privément, ni inventer les serupules du lendemain, hypocrites expiations des fautes de la veille; en un mot de quinze à vingt ans......0N MANQUE D'EXPÉRIENCE. C'est du moins ce que disent Îles vieilles prostituées politiques, et ce que répètent après elles les roués qui se forment à leur école.

S'il en est ainsi, un moment d'attention à ce qui se dit maintenant dans la mansarde de Charles Guérin, nous fera voir combien nos deux étudiants sont dépourvus de cette grande et précieuse vertu de ceux qui n’en ont pas : l'expérience.

Le départ de Pierre fournit tout naturellement un texte à la discussion. |

—Comme cela, dit Jean Guilbault, ton frère nous a laissés, parce qu'il craignait de ne pouvoir gagner sa vie ? C’est se décourager bien vite.

—Je crois, dit le jeune avocat, d'après ce que m'a dit Guilbault des idées de votre frère, qu’elles s’accorderaient parfaitement avec les miennes.

—Quoi, toi aussi, Voisin, tu n’aimes pas mieux ton pays que cela ?

—Eh! bon Dieu, est-ce que nous avons un pays, nous autres? Vous parlez sans cesse de votre pays: je voudrais bien savoir si le Canada est un pays pour quelqu'un ?

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