SES AMIS

Ses amis! Ce mot ne détonne-t-il pas dans la vie de Charles le Mauvais ? Cependant il en eut et beaucoup, dans toutes les classes de la société. Jamais famille ne fut plus unie que celle des enfants de Navarre, qui marchèrent toujours dans la vie la main dans la main, bien différents des membres de la famille royale de France contre lesquels les chroniqueurs portent les plus graves accusations. Est-il besoin de rappeler le dévouement de ses Navarrais et celui des Picquigny, des Sacquain ville, des Gauville et de tant d autres à sa personne? de Robert le Coq, qu'il recueillit après sa disgrâce et auquel il donna l'évêché de Calahorra? de Robert Porte, évêque d'Avranches « qui partagea sa bonne et sa mauvaise for-

(1) SiamoDdi.

tune et à qui Charles V ne pardonna jamais sa fidélité au Navarrais (1) » , du cardinal de Boulogne, des chanoines et des prélats auxquels Siméon Luce fait un crime de leur attachement?

Parmi les plus illustres, il faut ranger le poète Guillaume de Machault qui écrivit pour lui, pendant sa détention, son Confort d'ami.

« Il a maintes fois pensé à consoler Charles, quoiqu'il le sache assez sage pour n'avoir pas besoin de son confort, mais il le fait cependant en souvenir et pour l'amour de sa « grévance ».

Et par ma foy! quant à ton fait, Je croy que tu n'as rien méffait!

a II est sien, quoiqu'il puisse advenir, cher sire et ami, tu es la victime de ton ennemi. Tu as étroite prison. Si tu me réponds : Je crois que chacun me maudit et dit que je suis en prison pour meurtre et pour trahison et je suis à toujours déshonoré, je te répondrai que la renommée est que peu de gens comprennent la cause de ton arrestation et que pour un qui est joyeux de ta prise, deux mille sont dans la douleur. On le dit bien dans la ville et chacun te plaint. Les enfants chantent de toi bonnes chansons. Aussi as-tu de bons amis qui prieront pour toi et f aideront et te trouveront des juges loyaux qui t'absoudront.

« Et si tu te désoles en pensant que tu peux perdre ta dame que tu aimes tant, je te répondrai que tu dois revoir souvent son doux visage, ses cheveux d'or, crêpés et longs qui lui tombent aux talons et ses doux yeux, ses vertus qui la font si parfaite qu'on la tient pour la meilleure dame qui soit au monde.

(I) Antiquaires de Normandiet t. XIV.

« Beaucoup pensent que c'est pour toi un bonheur d'être pris, car, sans cela, tu serais allé à Poitiers et alors tu eusses été tué, ou tu te fusses enfui et tu aurais été déshonoré, comme tant d'autres, ou tu aurais été pris et.. . ruiné, car on t'aurait rançonné dix fois plus que de raison. »

Puis c'est Honoré Bonel, prieur de Salon, l'auteur de r Apparition de Jehan de Meun ou le Songe du prieur de Salon, qui, dans une dédicace à monseigneur d*Orléans, lui parle du roi de Navarre, dernier trépassé, qui vit plusieurs choses en sciences et aima les hommes étudiants.

Enfin rappelons, comme un titre de gloire pour Charles le Mauvais, que les habitants d'Évreux, au dire de Froissart, eurent toujours plus d'amour pour lui que pour le roi de France et qu'il en fut de même à Mantes, à Meulan et dans tous ses domaines. C'est encore Froissart qui nous apprend que les habitants de Montpellier se réjouirent d'échapper à la domination du duc d'Anjou pour devenir les vassaux du roi de Navarre. Quelle preuve plus éclatante veut-on de la popularité dont jouit toujours ce prince, malgré les calomnies des courtisans et de Charles V?

Oloriz a dit avec raison que, pour juger Charles le Mauvais, il faut étudier les conditions de son temps, les vices et les vertus de ses contemporains, leurs passions et leurs caractères et que les écrivains français ont toujours noirci sa mémoire.

Continuons donc l'étude du caractère du prince à qui les historiens ont donné le surnom de Sage, et de cette étude ressortira la preuve manifeste que l'histoire s'est grossièrement trompée à son égard. Nous avons déjà signalé ses intrigues poUtiques, voyons-le maintenant dans ce que nous pourrions appeler les actes de sa vie privée.