XXV II

À L'ABBÉ CHARLES-ANTOINE DE GONDI

SECRÉTAIRE D’ETAT DU GRAND-DUCHE DE TOSCANE

Le peintre se réjouit du bon accueil lait à ses ouvrages par Cosme lit. — Il reporte l’honneur

de cette bienveillance à Gondi.

Paris, ce 19 avril i685.

INÉDITE

Monsieur,

J ay une joye très sensible de ce que le portraict et les estampes que j a y envoyés a Son Altesse Sérénissime soient arrivés en bon estât, et qu’ils luy a y eut esté agréables, mais je vous prie,

IMPRIMERIE NATIONALE

Monsieur, de trouver bon que j’attribue aux bontés que vous avez toujours eu pour moy et à l’appuy que vous avez bien voulu donner aux ouvrages l’estime que vous me mandez que Son Altesse Sérénissime en a l'aict. J’aurois soubaitté que ces choses eussent esté plus dignes d’Elle et repondissent davantage a toutes les grâces et aux honneurs quelle me l’aict. J’ose espérer, Monsieur, que vous me ferez la faveur de continuer à luy en marquer mes respectueuses reconnoissances. L’obligeante lettre que j'ay reçue de vous semble me permettre la liberté que je prens, mais je suis persuadé que vous me le pardonnerés, si vous voulez bien entrer dans cette considération qu’il est bien difficile de recevoir tant de marques d’amitié d’une personne aussy puissante que vous l’estes sans l’importuner dans quelques occasions. Je voudrois bien vous faire connoistre par d’autres choses que par les estampes que je vous ay envoyées, et qui ne méritent pas les remerciements que vous m’en faites, combien je vous suis redevable des bons offices que vous me rendés auprès de Son Altesse Sérénissime, mais je voudrois bien aussy vous pouvoir marquer l’estime et la vénération que j’ay pour vostre Eminent méritte. Il m’est difficile de pouvoir trouver des termes pour l’exprimer et il n’en est point qui puissent bien dire avec combien de reconnoissance et de respect je suis, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur,

Le Baux.

Celle lellre devrait, ce semble, se trouver aux Archives de Florence. Il n’en est rien. Elle fait partie d’une collection particulière. Elle a passé en vente au moins deux fois en ces dernières années : le 26 avril 1875 et, plus récemment, le 23 juin i885, avec les autographes du cabinet de M. A. Bovet (n° 1 45 3 du catalogue de cette dernière vente). — Voir plus haut, chap. X, p. 325.

XXViïI

À S. A. S. COSME III DE MÉDICIS

GRAND-DUC DE TOSCANE

Le Brun remercie Cosnie III d’un présent qu’il vient de lui faire. — Assurances du respect qu’il professe

envers le grand-duc.

Monseigneur,

De Paris, ce 24 may 1G80.

Je viens de recevoir le présent magnifique dont Vostre Altesse Sérénissime m’a voulu honnorer; je comtois bien qu’elle a dessein de me combler de ses bienfaits sans que je puisse de ma part faire attire chose que de former des souaits. Ce n’est pas, Monseigneur, que je sois assez téméraire pour m imaginer d’égaler en quelque manière les grâces continuelles que Vostre Altesse Sérénissime me fait; je scay qu’elle est trop puissante et qu’elle l’aict les choses d’une manière trop généreuse pour croire qu il se rencontre chez mo\ de quo\ en balancer la valeur. Si je ne suis pas assez heureux pour mériter que \ ostre \ltessc Sérénissime ait tant de bontés pour moy, j espère qu elle y lera suppléer la volonté que j’ay de rechercher toutes les occasions de lui estre agréable, et, pendant qu elle me lourml les choses du monde les plus délicieuses pour la vie et pour la santé, qu’elle voudra bien acceplcr pour mes très humbles remerciements les vœux que je fais pour sa prospérité,

ECRITS DU MAITRE

LETTRES

/il 9

el qu’elle me permettra de me dire toute ma vie, avec un très profond respect, Monseigneur, de Vostre Altesse Sérénissime, le très humble et très obéissant serviteur,

Celte lettre, tirée des Archives de Florence, Légation de France, seconde partie, fil za 85, a été publiée par M. Louis Passy dans les Archives de l’art français (2e série, t. I, p. i5o-i5i). — Voir plus haut, chap. X, p. 3a5.

À S. A. S. COSME III DE MÉDICIS

GRAND-DUC DE TOSCANE

Le grand-duc a fait un nouveau présent à l’artiste. — Remerciements. — Assurances du plus complet dévouement.

Monseigneur ,

De Paris, ce 1“ aoust 1 6 8 5 .

Je rends de très humbles actions de grâce à Vostre Altesse Sérénissime du nouveau présenl quelle m’a fait l’honneur de m’envoyer. On ne sçauroit estre plus surpris ny plus touché que je le suis de cet excès de sa magnificence; mais l’avantage le plus considérable que j y trouve et où je suis le plus sensible est la marque qu elle me donne d’une estime qui est d’un prix encore plus grand que ses bienfaits. Ce n’est pas seulement, Monseigneur, par l’élévation du rang suprême de Vostre Vitesse Sérénissime qu’il est avantageux de lui plaire; c’est principalement par la connoissance parfaite que tout le monde sçait quelle a des beaux-arts crue son approbation est extrêmement glorieuse; il y a longtemps que je souhaite de la mériter, et je vais travailler avec plus de soin que jamais pour m’en rendre digne autant qu’il me sera possible. Je seray trop heureux si mes travaux me donnent le moyen de tesmoigner la reconnoissance crue j’auray toute ma vie des grâces dont il a pieu à Vostre Altesse Sérénissime de me combler, et, si par des services qui luy soient agréables, je puis lui faire connoistre que je suis avec une passion très-ardente et un respect très-profond, Monseigneur, de \ ostre Altesse Sérénissime, le très-humble et très-obéissant serviteur,

Le Brun.

Celte lettre a ta même provenance que la précédente. Elle a paru dans les Archives de l’art français (2e série, t. 1, p. 1 5 1 - 1 5 a ). — Voir plus haut, chap. X, p. 325.

A L’ABBE CHARLES -AN TO IINE DE GONDI

SECRÉTAIRE D’ETAT DU GRAND-DUCHE DE TOSCANE

Le Brun vient de recevoir du grand-duc deux pièces de damas cramoisi. — Quatre caisses de vin et une caisse de saucisson avaient précédé cet envoi. — Il charge Gondi d’exprimer sa vive gratitude à Son Altesse.

, Paris, ce 20 août 1 685.

Monsieur,

Je viens encore de recevoir une caisse dans laquelle j ’ a y trouvé deux pièces de damas cramoisi, le plus beau du monde. Je 11e croiois pas qu’il se pût rien adjouter aux quatre caisses de vin et à

celle de saucisson que j avois reçues auparavant, et je croiois même que monsieur de Zepoli s’étoil trompé, et qu'il m avoil envoyé quelque chose destiné pour un autre. C'est par le dénombrement que je viens de vous en faire, Monsieur, que je crois, mieux que par aucune autre manière, faire connoître jusqu’à quel degré de magnificence Son Altesse Sérénissime a voulu porter le présent qu’elle m'a fait. Elle l’accompagne encore de tant d’autres grâces en voulant bien recevoir avec une bonté sans égalle les lettres que je me suis donné 1 honneur de luy escrire, et en m’assurant de la continuation de sa bienveillance, qu il n’est pas estonnant que je ne puisse pas bien m’exprimer sur la reconnoissance <jue j’en dois avoir. Ce n’est pas d’aujourd hui que je commis qu'il est impossible d égaler ses libéralités; auss\ n’entreprendrois-je point à les vouloir balancer par de foibles remerciements dont la personne la plus sensible à ses bieniaits et la plus dévouée à son service peut être capable. Mais, Monsieur, comme je ne puis m’empêcher de souaité que Son Altesse Sérénissime les commisse tels que je les resçens, je ne sache personne qui pourroit mieux que vous m’aider en cette rencontre; continués donc, s’il vous plaist, Monsieur, toutes les bontés que vous avés pour mov, et m épargnés, je vous prie, dans toutes les honnêtetés dont vos lettres sont remplies. J’en viens d’en recevoir deux en même temps qui me donnent de confusion et qui me font connoistre combien je \ous dois être redevable, et des grâces nouvelles que vous me procurés, et de cette manière si obligeante avec laquelle vous me traités; considérés, Monsieur, qu’il est difficile à satisfaire en même temps à tant de chose à quoy je me trouve obligé, et contentés vous, je vous supplie, de la protestation <pie je fais qu’il n’y a personne qui conserve tant de vénération pour vostre éminent mérite, et qui soit avec plus de zèle, de reconnoissance et de respect, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur,

Cette lettre a la même provenance que les deux précédentes. Elle a paru dans les Archives de l’art français (2' série, t. 1, p. 1 5 2 - 1 53). — Voir plu- haut, cliap. X, p. 3a5.

\ LABRE CHARLES-ANTOINE DE GOND1

SECRETAIRE D’ETAT DU GRAND-DUCHE DE TOSCANE

Le Brun envoie au grand-duc des estampes d’après le Crucifix aux anges et la Chute des anges. — Il s enqiuert si Son Altesse a reçu la totalité des estampes gravées d’après l’Escalier de Versailles. — Le Roi s’est proposé de les lui offrir.

Monsieur ,

Paris, ce 9e mars 168 G.

Je sms plus sensible que je ne puis vous l’exprimer aux marques obligeantes que vous me donnés de vostre bienveillance et de vostre estime; vous n en sçauriez honnorer personne qui en ail plus de reconnoissance que mov, nv qui lasse des soumis plus sincères et plus ardents pour vostre conservation et pour vostre prospérité. .Je prends la liberté d’envoyer à Son Altesse Sérénissime quatre estampes d iin Crucifix et quatre autres de la Cliente des Anges, qui ont été gravées d après mes tableaux. Je 11’ay pu avoir encore l’estampe qui manque pour rendre I Escallicr de Versailles complet, non plus que les autres choses que j avois promises à Son Altesse Serenissiine; mais l’on ma dit que h1 Rov lui avoit envo\é tout ce qui s'est gravé jusqu’à cejourd I1111. Je vous prie de me le faire sç.avoir.

ÉCRITS DU MAÎTRE. — LETTRES

car si cela n’est pas, je travailleray à les lui faire avoir. Je vous supplie très humblement, Monsieur, de faire connoistre à Son Altesse Serenissime que je n’oublieray jamais les grâces dont il luy a plu de me combler, et que je m’estimerois heureux si je pouvois produire quelque ouvrage qui ne fût pas indigne de luy estre olîcit . Vous avez eu, Monsieur, tant de bontés pour moy, que c’est avec confiance que je vous en demande la continuation. Je sçay que vous estes assez généreux pour vous faire un plaisir de m’obliger, mais faites moy aussy la justice d’estre bien persuadé que j’aurois une extrême joye de trouver l’occasion de vous tesmoigner que je suis avec beaucoup de passion et de respect, Monsieur, vostre très humble et très obéissant seniteur,

Cette lettre , tirée du Carieggio Gondi, filza 43, Légation de France, seconde partie, aux Archives de Florence, a été' publiée par M. Louis Passy dans les Archives de l’art français (2e série, t. I, p. i54-i55). — Voir plus haut, cliap. X, p. 3â5.

XXXÏI

À L’ABBÉ CHARLES-ANTOINE DE GONDI

SECRETAIRE D’ETAT DU GRAND-DUCHE DE TOSCANE

Lefebvre, tapissier aux Gobelins, fait étudier son second fils aux fortifications. — Ce jeune homme pourra se mettre au service du grand-duc. — Le Brun envoie à Gondi, à titre de présent personnel, plusieurs estampes et deux dessins «qui sont les pensées de deux tableaux de la galerie de Versailles *.

Je croy, Monsieur, que vous ne serez pas lâché que je vous apprenne que M. Lefebvre, tappissier dans nos Gobelins, continue de faire estudier son second fils aux fortifications et qu’il est présentement à Valenciennes, où il travaille avec succès. Comme VL Lefebvre 11e peut suivre l’inclination qu’il a d’estre auprès de Son Altesse Sérénissime, il eslève son fils dans cette profession, pour tacher à le rendre capable de rendre ses très Inimitiés services à Son Vitesse Sérénissime dans cet emplov, et il espère de vostre bonté et de la protection dont vous l’avez toujours honnoré, que vous voudres bien lui eu faciliter les moyens, et moy je joins mes prières aux siennes pour vous demander cette grâce pour laquelle je vous seray infiniment obligé. Je prends la liberté, Monsieur, de vous envoyer pour vous deux estampes du Crucifix et deux de la Cliente fies luges, de même que celles que j’envoye à Son Altesse Sérénissime. J’y joins aussy deux desseins qui sont les pensées de deux tableaux de la gallerie du Roy à Versailles; ils sont légèrement désignés, mais comme AL de Zipoli m’a faict connoistre que vous souaittiez quelque chose de moy, je 11 ay pas voulu retarder plus longtems à vous marquer le désir que j’ai de faire tout ce que je croiray vous estre agréable, dans la pensée que j a y de vous en envoyer quelqu’autre plus terminé, si ceux-là ont le bonheur de vous plaire. J’y ai joint, Monsieur, une description de la gallerie de Versailles, où vous trouverez les descriptions de deux desseins que je vous envoyé, marqués à coté d’un \ et d'un B.

Le Brun.

Celte lettre a la même provenance que la précédente. Elle 0 paru dans les Archives de /'art français (2" série, t. I, p. j 56 ). — Voir plus haut, chap. X, p. 3 2 5 et 334.

À L’ABBÉ CHARLES-ANTOINE DE GONDI

SECRÉTAIRE D’ETAT DU GRAND-DUCHE DE TOSCANE

Les remerciements que Gondi a fait tenir à Le Brun n’étaient pas mérités

et d’affection.

Monsieur ,

Les estampes et les desseins que j'ay prié M. de Zepoli de vous faire tenir ne mérittent pas les louanges que vous leur avez donnés, et il faut que vous ayez une extrême bonté pour recevoir si favorablement un présent si peu considérable, avant même de l avoir veu. Je sçay, Monsieur, qu’il ne m’est pas possible de ni’ acquitter jamais avec vous, et je prétends seulement vous témoigner que je ne perds pas le souvenir des grâces que vous me faites. Je suis très sensiblement touché des bons offices que vous continuez à me rendre auprès de Son Altesse Sérénissime. Je commis combien son estime m’est glorieuse, et je me souviendray toujours que c’est vous qui me l avez procurée, et qui prenez soin de me la conserver. Je vous prie, Monsieur, de leur faire connoistre que c’est avec des sentimens d’une très parfaite reconnoissance que j’ai receu les nouveaux présens qu’il lui a pieu de m’envoyer. Je ne manquerai pas de choisir entre mes ouvrages ceux que je croirai les moins indignes de lui estre offerts, et je m’estimeray heureux s’ils sont honorés de son approbation. Je vous rends de très humbles grâces de la manière obligeante dont vous avez reçeu la recommandation que j ai pris la liberté de vous faire pour le second fils de M. Lefebvre; je vous supplie de continuer à le protéger, et ce sera une nouvelle faveur que je graveray dans ma mémoire, avec tant d’autres dont je vous suis redevable, et qui m’obligent d’être toute ma vie, avec beaucoup de passion et de respect, vostre très humble et très obéissant serviteur.

Le Brun.

Celte Jellre a la même provenance que les deux précédentes. Elle a paru dans les Archives de l’art français (ae série, t. I, p. 157-108). — Voir plus haut, chap. X, p. 3a5.

. — Assurances de dévouement 1G86.