I. De nombreux admirateurs de Ch.-L. Philippe ignorent

trouvé en plus belle possession de ses moyens. Pourquoi ceux qui Font approché de plus près dans les derniers temps de sa vie ne mettent-ils pas ces Contes en plus haut rang dans son œuvre? C'est que ce travail morcelé dérangeait Philippe d'une œuvre plus importante, beaucoup plus neuve, et pour cela plus difficile — Charles Blanchard.

Messieurs, devant cette œuvre, je m'arrête. Vous en avez tous lu, sans doute, les admirables chapitres qu'en a donnés la Grande Bévue * et, à trois reprises, la Nouvelle Revue Française *.

Il ne me suffit pas de dire que Charles Blanchard devait être Tœuvre la plus importante de Philippe (en attendant les œuvres suivantes) ; j'ajoute que cette œuvre, telle qu'elle nous est laissée, déjà parfaite dans son état fragmentaire, me paraît unique et sans équivalent dans la littérature.

Vous exposer ce qu'est Charles Blanchard^ ce qu'il devait être ; les difficultés secrètes que

que ces nouvelles, ou du moins celles d'entre elles qui se passent à la campagne, ont été réunies en un volume: Dam la petite ville, paru Tété dernier chez Fasquelle.