ACTE IV. SCÈNE VII. IO

La raison éclairée au sombre fanatisme,

Le devoir au calcul, Tamour à Tégoïsme,

Développer Fessor des instincts généreux,

Ne pas souffrir qu'en France il soit un malheureux, 1965

Fonder l'égalité, ce beau rêve du juste.

En faisant respecter ce qui doit être auguste.

Ce n*est pas là, Danton, TefFet d'un coup de main.

C'est un travail immense et le chef-d'œuvre humain,

Et la probité seule, alliée au génie, 1970

Peut des mœurs et des lois créer cette harmonie.

DANTON, à part, Déclamateur !

MARAT, à part

Tartufe!

DANTON, se rapprochant de Robespierre.

Un chef-d'œuvre en effet!

Pour en venir à bout dis-nous comment on fait.

ROBESPIERRE

Cultivez la raison ; l'instruction première

Doit luire à tout le monde, ainsi que la lumière. 1975

Formez la conscience, et d'abord sachez bien.

S'il ne parle de Dieu, que ce mot ne dit rien.

On foule aux pieds la loi qui n'a pas pour tutelle

I^ dogme d'un Dieu juste et d'une âme immortelle.

— Dogmes consolateurs, soutenez l'innocent ! 1980

Troublez, dogmes vengeurs, le crime pâlissant I

Célestes alliés de la justice humaine,

Épurez, exaltez l'âme républicaine !

Vous faites les héros, et l'athéisme abject

Fait le tyran cruel et le lâche sujet. 1985

DANTON

D'accord; et je partage en tout point ta doctrine;

Ëncor faut-il du temps avant qu'on Fenracine. Les enfants grandiront sans doute, et leur raison Portera d'heureux fruits, quand viendra la saison;

[// iincline vers Robespierre^ ' Mais le peuple actuel, qui manqua de bons maîtres, 1990 Nous peut en attendant jeter par les fenêtres. — ^Je ne vois rien d'où sorte un prochain résultat; J'entends le philosophe et non l'homme d'État J'ai peur qu'à dire vrai tes regards ne se noient Dans un fond vaporeux dont les lignes ondoient, 1995 Et que tous ces grands mots, bonheur, vertu, raison. Dont la demi-lueur flotte sur l'horizon, N'éclairent qu'une vague et fausse perspective Qu'on voit s'évanouir aussitôt qu'on arrive.

ROBESPIERRE, se levant et allant à Danton.

Oui, je sais que ces mots excitent tes dédains; 2000

Ils faisaient avant toi rire les Girondins.

[// revient vers la table,'\ Tous les ambitieux ont eu cette méthode; Le matérialisme à leurs plans est commode; Corrompus, corrupteurs, ils avaient observé Qu'on asservit sans peine un peuple dépravé. 2005

César, qui méditait l'esclavage de Rome, ^iitient qu'après la mort rien ne survit à l'homme; Mais Socrate mourant entretient ses amis Des immortels destins que Dieu nous a promis. — ^Je sais aussi, je sais que la vertu succombe, 2010

Le chemin du devoir est celui de la tombe.

Haï, calomnié dans ses meilleurs desseins, L'homme intègre est toujours entouré d'assassins. Eh bien I je m'abandonne à leur main scélérate ; Je boirai, sans regret, la coupe de Socrate. 2015

[// se rassied,^