ACTE IV. SCÈNE VII. lOS

DANTON, toujours dcbout On ne te TofFre pas. — ^Voyons, parle, Marat

MARAT, toujours assts.

Ah ! tu t'abaisses donc jusqu'à moi, frère ingrat ?

Et Marat n'est donc plus ce maniaque acerbe

Qui compromet les plans de Danton le superbe!

[Regardant Robespierre. Regardant Danton,^

Je ne suis ni cafard, ni faiseur de discours, 2020

Et vais tout droit au but par des chemins très-courts.

Eh bien! la liberté ne sera pas fondée.

Si l'on ne suit ma simple et lumineuse idée.

On la connaît déjà; je l'ai dans mes écrits

Indiquée aux penseurs et non aux beaux-esprits. 2025

— Il faut qu'on nomme un chef, un tribun militaire,

Un dictateur; le nom ne fait rien à l'affaire;

Il faut que ce tribun, entouré de licteurs,

Recherche et mette à mort tous les conspirateurs :

De crainte des abus, que son unique tâche 2030

Soit de faire tomber les têtes sous la hache,

Et qu'un boulet aux pieds, insigne du pouvoir,

L'enchaîne au châtiment, s'il manque à son devoir.

— Je coupe ainsi d'un coup les trames qu'on prépare.

Et j'épargne le sang dont il faut être avare. 2035

DANTON, à Robespierre, Toujours fou !

MARAT

L'an passé, c'était encor plus sûr ; Nous jouirions déjà du calme le plus pur.

Cent têtes, qu'il fallait couper en temps utile, Nous auraient dispensés d'en couper trois cent mille.

ROBESPIERRE

Trois cent mille !

Io6 CHARLOTTE CORDAY.

MARAT

Ah! Danton, j'avais espoir en toi; 2040 Je voulais te donner ce redoutable emploi.

Ton audace m*a plu; mais j'ai connu bien vite Que l'audace était grande et la sphère petite. Ton esprit ne sait pas planer dans ces hauteurs Où tout scrupule échappe aux vrais législateurs; 2045 Les terrestres liens t'empêchent de m'y suivre; D'un misérable orgueil ta parole t*enivre; Des flatteurs empressés te prodiguent l'encens, L'or, l'amour, les festins ont captivé tes sens, Et la dépouille Belge, hélas! est la Capoue 2050

Où le victorieux dans la mollesse échoue.

ROBESPIERRE, à dcmi-voix.

J'en connais de plus fous.

MARAT

J'ai, la lanterne en main, Cherché; je n'ai point vu d'homme sur mon chemin.

[Regardant Danton, Regardant Robespierre,']

L'un manque de grandeur, et l'autre de courage. — Alors ce sera moi qui ferai votre ouvrage. 2055

[// se Ihue^ et marche d'un pas agité vers la gauche.]

DANTON

Enfin que veux-tu donc?

MARAT

Je ne pense pas, moi, Que tout soit terminé, dès qu'on n'a plus de roi; C'est le commencement — Je sais que chez les nôtres Quelques-uns ne voulaient que la place des autres, Et tiennent que chacun doit être satisfait, 2060

Quand ce sont eux qui font ce que d'autres ont fait