CAMPS DES TURCS

La manière de earaper des Turcs ne le cède en rien à celle des armées européennes : on ne s'éloignerait pas de la vérité , en disant qu'à beaucoup d'égards elle est supérieure. L'ordre qu'ils observent dans leurs marches est remar* quable, et digne déloge; rien n'égale aussi la richesse de leurs tentes.

Voici de quelle manière sont placés les corps de troupes.

* % Les Tartares , les Moldaves « les Valacfees , troupes à cheval auxiliaires, se placent à deux petites lieues du camp , et l'entourent ; derrière «ux des corps de cavalerie, composés de zaïms et de timaris, avec quelques pièces de campagne l'environnent également, et forment la deuxième ligne ; derrière cette cavalerie, des corpfc de janissaires soldés, de volontaires, c'est-à-dire des corps d'infanterie ayant chacun deux ou trois pièces de canon , forment une troisième ligne ; vient ensuite le grand camp, lequel présente un carré. Chaque pacha forme sa troupe

séparément, et se place, ainsi que son état-major, au milieu du terrain qu'il occupe ; de sorte que le grand carré est formé des différentes divisions de L'armée ; il est entouré de toutes les pièces d'artillerie , tant de siège que de campagne ; ces pièces servent de murs , de fortifications pour ainsi dire ; en sorte qu'aucun soldat ne peut en sortir. Ainsi, elles sont en même temps et des défenses et des limites. Le centre est occupé par celui qui commande en chef toute l'armée sous le nom de seraskien Soit le grand seigneur en personne , soit le grand visir ou un pacha ; l'état major gêné-* rai s'y trouve aussi placé avec la caisse militaire et le drapeau de Mahomet dans la tente du seraskier , et autour de ce centre les tentes de la troupe d'élite* Ses janissaires soldés, ses spahis soldés , l'aga des janissaires , l'aga des spahis , ont leur tente près de celle du grand seigneur ou du grand visir , afin de recevoir ses ordres. Chaque pacha a quatre aides de camp , dont deux sont toujours près de la tente du grand visir pour recevoir ses ordres et les transmettre. I^es divisions sont numérotées, ainsi que chez nous. Quand qh expédie les ordres, la formule est ainsi conçue ; Le seras hier % au nom de Dieu et du prçphetç y

ordonne au pacha.... commandant la première division , etc.

Consignons ici quelques lignes de l'his torien Riccaut ; elles sont d'autant plu croyables , qu'il avait campé avec les Turcs en i665, et qu'il était témoin oculaire des dispositions de l'armée turque campée près de Belgrade , et de sa marche vers Andrinople.

tt Les pavillons du grand visir et des autres personnes de qualité (dit-il) méritent mieux le nom de palais que celui de tentes :

ils sont d'une étendue prodigieuse , garnis en dedans de tapisserie de brocard d'or et d'argent, de meubles précieux, et de tout ce qu'on peut souhaiter dans une maison superbement parée ; ils surpassent de beaucoup, à mon avis, toute la magnificence de nos plus beaux bâtimens ; et comme ils ne durent que peu d'années , la dépense en est plus grande que celle des palais de marbre et de porphyre qui durent

plus d'un siècle

» Quoique plusieurs officiers qui ont fait la guerre contre les Turcs , disent qu'ils font plus de progrès par le grand nombre d'hommes qui composent leurs armées, q\ie par leur courage et leur connaissance de l'art militaire , il me semble néanmoins que les conquêtes qu'ils

de mort , de faire le moindre ravage, de pillé? et voler en allant à l'ennemi. Ce n'est que dans les retraites et dans les défaites seulement ^u ou leur permet de piller, de voler, et de faire des esclaves de tout âge et de tout sexe.

Malheureusement , dans la guerre actuelle avec lés Grecs , les Turcs agissent avec plus de rigueur à cet égard. Ils emmènent esclaves les infortunés Grecs de toute condition qui tombent en leur pouvoir; et les Grecs en agissent de même d'après les lois de représailles (27)-