DES EMPEREURS OTTOMANS

£k avançant dans l'histoire ottomane, on remarque que , loin que les lois du législateur arabe aient perdu de leur ressort, comme il arrive avec le temps pour les lois dans tous les autres états , elles se sont au contraire consolidées et retrempées, si on peut s'exprimer ainsi, sur le sol européen. Sous les empereurs ottomans, non-seulement elles sont restées en vigueur, mais elles en ont acquise une nouvelle. Le peuple turc est encore plus croyant et plus rigoureux observateur de son code que ne sont les autres peuples mahométans, parce que ses lois réglementaires et fondamentales sont venues soutenir et fortifier cette disposition.

Voyons maintenant si les pages de son histoire offrent des traits historiques qui par euxmêraes deviennent la preuve de toutes le$ assertions émises dans le cours de cet ouvrage , si elles offrent des faits indicateurs de la suprématie que les Turcs s'attribuent à l'égard des autres puissances européennes , et de l'orgueil ou plutôt de l'arrogance qui transpire dans leurs traités, et enfin des traits de caractère qui, réunis aux faits , mettent à même de con* naître cette nation avant de prononcer sur elle.

Toutefois devant, pour ne pas fatiguer le lecteur, me borner à un petit nombre de ces faits , je n'ai pas cru nécessaire de m 'astreindre à l'ordre précis de chronologie, surtout à l'égard des dépositions ou condamnations des sultans , qui toutes réunies terminent cet ouvrage; mais pour ne pas s'arrêter long-temps sur ces événemens déplorables, je n'en cite qifun petit nombre , parmi lequel se trouve l'étonnante déposition d'Achmet III.

Commençons par le passage de Soliman d'Asie en Europe , fait unique dans les fastes militaires anciens et modernes , trait de hardiesse inouie , qui ouvrit l'Europe aux armes du Croissant, et qui prépara la chute de l'empire grec.

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