Tome 1 , page i

Les anciens chrétiens se sont souvent targués d'une grande intolérance , qui, même dans le dix-neuvième siècle, a des apologistes et des défenseurs.

Mais sans chercher sur quelle maxime de l'Evangile elle se fonde , et sans rappeler ses actes , on peut dire que le faux zèle a nui à la croyance catholique , en pro-

VoqUant des persécutions qui diminuèrent ses prosélytes et restreignirent sa domination.

Abdas, évêque en Perse, sous le règne de Théodose le jeune, fit abattre un temple , consacré au Feu par les païens; le roi de Perse, qui, jusque-là, avait laissé aux chrétien» le libre exercice de leur, religion , ordonna à Abdas de rétablir le temple ; mais cet évêque ayant crû ne pouvoir obéir sans crime , le roi , outré'de colère , le fit mettre à mort , fit raser toutes les églises , et suscita contre les chrétiens une horrible persécution qui dura plu» de trente-un ans ; et qui fut la source d'une longue guerre entre l'empire des Perses et celui des Grecs.

On sait aussi que la religion chrétienne fut pr^chée au Japon, et qu'elle y avait fait de grands progrès; mais les missionnaires et lés nouveaux convertis ayant été accusés de trames et de complots contre l'empereur, ce monarque suscita contre eux une cruelle persécution qui détruisit tout vestige de christianisme au Japon; depuis lors ce peuplé déteste tout culte qui n'est pas idolâtre.

(33) page 78.

Les musulmans , même après -Mahomet, ne rompirent pas toute» relations d'amitié avec les chrétiens, dont plusieurs furent élevés par eux à de certaines dignités ! Tel fut Elmacin ( Georges ) , célèbre historien , natif d'Egypte , qui occupa la place de secrétaire sous plusieurs califes , bien qu'il fit profession 1 du christianisme. On a de lui une histoire de;s Sarrazhis , écrite en arabe , qui a été traduite en latin par Épernius. Il mourut en i658.

(34) jMtgtit.

Mahomet , dans son traité avec les chrétiens , affectait de marquer du respect pour les apôtres et pour ceux que notre religion reconnaît pour des saints. Dans son Coran , il parle avec louange de saint Mathieu. A ce sujet, on lit dans les pensées de Pascal , un raisonnement , en forme de syllogisme , dont voici la teneur :

« L'Alcoran dit que saint Mathieu était homme de bien ; donc Mahomet était un faux prophète , ou en appelant gens de bien des méchans, ou en ne les croyant pas , sur ce qu'ils ont dit' de Jésus-Christ. »

Je laisse au lecteur à prononcer sur la justesse de ce . syllogisme et sur sa conséquence. Le même auteur dit aussi :

« Au lien que Mahomet , pour faire subsister le sien (son code) , a défendu de le lire $ Moïse , pour faire subsister le sien , a ordonné à tout le monde de le lire.' a>

{Pensées de Pascal, page 89.)

Où Pascal a-t - il .trouvé que Mahomet ait défendu de lire son code, qui , au contraire , est mis très-expressément entre les mains de tous «es sectaires ?

On trouve un raisonnement à peu près semblable dans une note du poème dé la Religion , par Racine fils. Il y est dit : >

« Mahomet avoue que Moïse fut d'abord envoyé du ciel, et, après Moïse, vint? le Messie, qu'on appelle le Verbe. Voici comme il parle , suivant la traduction de du Eeyer.

3ig

« Le Messie Jésus-Christ , fils de Marie , est prophète et apôtre de Dieu , son. verbe et son esprit. Les Juifs disent Tavoir cruficié. Certainement ils ne Vont pas cruciûé, mais un qui lui ressemblait. Ç>ieu l'a enlevé et il sera témoin contre eux au jour du jugement, »

«Si ce Jésus-Christ était prophète , Jlahomet ne l'est donc pas . »

( Noté du chant III du poème de la Religion, par Racine fils. )

Ainsi , des écrivains pieux , pour réfuter le Coran , qu'ils ne connaissaient peut-être que par quelques passages qu'ils ont lus en d'autres livres , pensaient devoir en attaquer les propositions. Toutefois, comme personne n'est disposé à croire à la mission de Mahomet , il n'est pas nécessaire , pour démontrer son imposture religieuse , d'avoir recours à des raisonnemens puérils et à de fausses conséquences ; mais , pour la dignité et la gloire de notre religion /quand on entreprend de la faire triompher, il faut que ce soit par des raisonnemens solides , tels que ceux sortis de la plume de saint Augustin, de saint Thomas d'Aquin, de Massillori, de Bossuet, et de l'immortel auteur de Télémaque.

(55) page 91.

Hottinger, dans son Histoire orientale, page 248, a renfermé , dans quarante aphorisme* ou sentences , toute la morale de l'Alcoran.

Voici les principales éditions de ce livre '■

» i°. Celle de Maracci , en arabe et en latin. Padoué, 1698 , in fol., avec des notes.

2 . Celle de M. Sale , en anglais , in-4°. , avec une in* traduction curieuse qui a été traduite en français ~ r et des notes critiques , où il corrige quelquefois Maracci.

3°. Celle de duReyer, en français, à La Haie, en i683; in-12. C'est dans l'édition d'Amsterdam, 1770 » 2 volumes in-12, que se trouve la traduction française de M. Sale.

4<\ Une traduction italienne, attribuée à André Ar-

rivabène , in-4°. , ^47.

La traduction de M. Sale, et celle de du Reyer surtout* sont généralement plus estimées.

(56) page 91,

Voici comme André du Reyer s'exprime sur le style du Coran :

<r On convient généralement, dit-il, que- le style de l'Alcoran est très-pur , très-élégant , étant écrit dans le dialecte de la tribu des loreishs , qui est le plus poli et le plus noble des dialectes arabes ; il est reconnu pour le M^tèle du langage arabe, et les plus orthodoxes croieflPtondés sur l'Alcoran même, que ce style ne saurait çtre imité par aucun écrivain humain ( quoique quelque sectaires aient pensé autrement). Ils regardent cette perfection du style au-dessus des forces humaines comme un miracle permanent plus grand que celui de la résur-

3ai

Section d'un mort y et que seul il est suffisant pour convaincre le monde de l'origine céleste de ce livre ; et c'est à ce miracle que Mahomet en appela pour confirmer sa mission. Il défia publiquement l'homme le plus éloquent de l'Arabie (qui, de son temps, fourmillait de gens dont la seule étude et toute l'ambition était d'exceller dans l'élégance du style et de la composition) de faire un seul chapitre qui pût être comparé à cet ouvrage. Je ne citerai qu'un exemple entre plusieurs , pour faire voir que ce livre était réellement admiré , pour la beauté de son style , par ceux même qu'on reconnaît avoir été des juges compétens. »

Un poëme d'Abid Ëbn-Babia, l'un des plus grands esprits de 1* Arabie , du tems de Mahomet, ayant été affiché sur la porte du temple de la Mecque (honneur qu'on ne faisait qu'aux ouvrages les plus estimés), il ne se trouva aucun autre poëte qui osât produire aucune composition de sa façon pour être mise en concurrence avec l'ouvrage d'Abid; ifaisle second chapitre de l'Àlcoran ayant été mis à coté de ce poëme, Abid luir même , quoiqu'il fut pour lors idolâtre , fût saisi d'admiration à la lecture des premiers versets, et professa tout de suite la religion qui y était enseignée , déclarant que de telles paroles ne pouvaient venir que d'une personne inspirée. »

{Aîcoran de, Mahomet , traduit dé F arabe par André du Reyerï tome V., pages ia3, 124 )

II ai

(37) page g3>

Quand les mabométans croient n'avoir pal religieusement observé les préceptes du Coran > ou quand ils ont commis quelque crime > quelquefois ils s'imposent à titre d'expiation une retraite , appelée le riadhiat. C'est une retraite absolue qui- consiste à s'enfermer pendant plusieurs semaines dans un lieu tout-à-fait obscur , sans prendre d'autre nourriture qu'un peu de pain et d'eau , une fois seulement toutes les vingt- quatre beures ; ils prononcent , pendant ce temps , presque sans intervalle , le nom de tous les attributs de Dieu , en forme de litanies. Ce pénible exercice fait tomber celui qui s'y condamne dans un sommeil agité , pendant lequel la diète excessive qu'il a soutenue lui occasione des songes ^ascétiques qu'il ne manque pas de prendre, pour des extases.. ^

~ Les derviches , et les plus dévots parmi les musulmans, s'imposent aussi cette sorte de retraite.

(38) page 93.

Indépendamment des peines prononcées contre les parjures, ceux-ci doivent se soumettre encore , pour ne pas être exclus du paradis , à une autre peine expiatoire proportionnée à la gravité du délit.

En outre tout serment ou voeu fait dans les principes de la loi est obligatoire , sa violation est un pécbé qui soumet aussi ce genre de parjure à des peines sévères

et en outre à une peine expiatoire, \vfaveth y eminn. Cette expiation s'établit au gré du fidèle et en raison de son zèle pour son propre salut ; ordinairement elle consiste dans l'affranchissement d'un esclave, quels que soient son sete et sa religion , pourvu qu'il ne soit ni aveugle ni estropié; ou dans la nourriture de dix pauvres pendant un certain temps, ou dans le don des sommes nécessaires pour les vêtir : si le parjure manque de moyens pour satisfaire à une de ces Obligations , il doit expier ta faute par des jeûnes réitérés et d'autres aumônes.

En Turquie ce sont les actes de bienfaisance , qui effacent les péchés des musulmans,. , ,

, (39) P<*fï e 94-

Àrduel fut l' auteur du schisme que les Persans introduisirent dans leur religion. ; il publia qu'Omar avait donné à l'Alkoran des sens differens de ceux d'Ali , véritable interprète 'de cette loi. Cet homme se rendit si célèbre que Usum-Çassan lui donna pour épouse Marthe, sa nièce , jeune fille fort belle , dont le père était Jean Chrétien , empereur de Trébkende. < v

, - ' (4o) page 94.

Lorsque les empereurs tares font un traité de paix avec les rois de Perse , ils s'envoient réciproquement des pré sens qui sont toujours accompagnés d'un Coran f magnifiquement relié ; qu'ils doivent baiser avec respect lors de la présentation ; or comme le Turc l'envoie avec

le Sunna, «jne le Persan ne veut pas reconnaître , et celai-ci sans ce même Sunna que le Turc révère , il* se

trouveraient embarrassés dans leur foi scrupuleuse ; que font-ils alors ? Leur premier ministre chargé de faire la présentation , glisse adroitement leur propre Coran sur celui qui est envoyé , de manière que le prince baise celui-ci en sûreté de conscience , et non pas celui envoyé par un hérétique. Cette adroite substitution est réciproque ; on feint > de part et d'autre , dé ne l'avoir pas aperçue.

Un sophi de Perse, Ismaël II, fut empoisonné par une de ses sœurs, parde qu'elle lui voyait trop d'inclination pour la secte d'Omar 9 que les Persans traitent d'hérétique. ,

Maintenant les doctrines mahométanes des deux peuples ottoman et persan , sont établies d'une manière fixe; leurs princes et leurs pontifes ne pourraient en changer un seul dogme , une seule loi , sans se perdre infailliblement.

t (kt)pagt q5;

Ce fut le derwis turc Scheitankuli qui, n'ayant pu réussir à fixer en Turquie le dogme du Coran incréé , se réfugia en Perse , et l'y établit d'une manière gênéraie et solide : ce moine turc , homme extraordinaire par son érudition , son éloquence et son hypocrisie , s'était préparé de bien loin au rôle que son ambition lui suggérait de jouer 5 s' étant renfermé nombre d'années dans une grotte , il né transpirait de lui que ses prophéties et le renom de sa sainteté. Il parvint ainsi à se faire des

prosélytes ; ses discourt les firent armer et combattre au. n'ombre de plusieurs mille, pour soutenir sa. doctrine ; mal» le dèrvrô , plus entreprenant qu'intrépide", abandonna set partisans au premier- échec , .et se réfugia en Perse ; là il recommença sa vie hypocrite, ses discours et ses prophéties. Le roi Ismàél , ébloui par son éloquence , lui confia l'éducation de ses fils. Le derwis , arrivé à ce haut degré de confiance y l'augmenta par un miracle, ou plutôt par un adroit escamotage , digne de notre M. Comte. Le roi , présent an prétendu miracle , fut subjugué , et plia sa foi aux rêveries du faux prophète. Tous les Persans û'ér taient pas comme le prince de la secte d'Ali, Jusque-là, le roi Ismaël avait toléré les différentes opinions , tous* faisaient profession de l'islamisme ; mais chacun explfe quait certains points du Cortn à sa manière , et la paix régnait dans la Perse parce qu'on na cherchait pas' k rendre intelligible ce qui ne l'était pour personne,

Scheiiankuli y fit embrasser généralement le dogme d'Ali ; et le roi , toujours plus pénétré d'admiration pour la doctrine et la sainteté de ce faux prophète , ne voulut pas reconnaître de titre plus glorieux pour 'lui-même , que celui de religieux^ de derwis^, qur; en persan , se prononce sophés; voilà pourquoi , depuis lors, le$ rois de Perse* prennent aussi le surnom de sophfc. * > ' ! '

-#2) page 96, '..''' • . , " * " ' ^

Les théologiens turcs 8 x exercent journellement , et dan»

leurs écrits, à expliquer les divers préceptes du Coran. Ce livre de loi .prescrit ; par exemple, qae-lefidèiê ne doit jamais profaner le nom de Dieu. '

Yoici on des commentaires de ce» docteurs sur ee précepte divin :

« Le fidèle se rendrait coupable d'un sacrilège ; car glu* il y a^de mérite à se rappeler le nom de l'Éternel et 9es divins attributs, à «'entretenir de son propbète et de ~ se* prodiges, lorsqu'on, accomplit les devoirs que preir crivent la vertu , la religion , la piété ; et plus aussi il J » de péché quand on en parle au milieu des occupation* mondaine* et proianes, Au**i, tout homme, tout commerçant qui profane le non» sacré de Dieu dans le cqut*\ de «es affaires et de set spéculations mercantile , cornmet un sacrilège, parce que ce n'eat point en l'honneur, e&pour 1* gloire du Tout-Puissant qu/il l'invoque , maia dans des vues, humaines et intéressées, »

* Tablâau de tempère eitomoH ; par M, d'Qhson , t. 3, in-folio, peg. 189. *

Faisons observer que uos docteurs, et^ théologiens ne peuvent donner une explication plus conforme à la morale de ce précepte divin ; disons aussi . que les mujglmens sont loin de profaner le nom de Die», eomme il se fait parmi nous en maintes occasions dans les affaires journalières , dans lés trafics , souvent encore en prononçant un mensonge , et particulièrement en blasphémant dans-la colère.- Mais c'est surtout en Italie , dans l'état ro- . main et napolitain , que les blasphèmes sont fréquens parmila basse classe , et ne sont pas étrangers aux rangs plus élevée. i,e* Turcs sont açandaUeés d'entendre prononcer inconsidérément par des hommes , des femme* ,/ des enftuis chrétien* grecs, Je* expressions deparùieu, pat ma foi y etc. Quant à eux, Wvn% Allah (JHem)

est sans cesse dans leur bondit , nuit il est prononcé avec respect. L'auteur que je viens dé cher ajoute le passage suivant :

« Apprend -on un événement . extraordinaire , on s'écrie : AUah ! Les regards «ont-ils frappés d'un objet cu* riettx , on répète : 4&*b> t Allah l. Forsne-t*<àn un projet quelconque, on finit par dire : Ousk Allah (s'il plait à Dieu)! Voit-on une chose qui flatté les sens ou Vimagi-» nation, on s'écrie % Jdasch' , Jllahl Ce mot, qui traduit littéralement, signifie un objet digne de Dieu, ou qui plaît à Dieu , est une acclamation très-erdinaire che* tout mahométan , soit pour témoigner son admiration k la vue d'une choseâgréahle , soit pour préserver le même objet des regards sinistre* de. l'envie et de la méchanceté * superstition connue en Italie sous le. npm de çattiva eçchios Marche-t-on à la guerre , aUaque~trron une place, livre-t-on un ensnhif, c'est toujours avee le» et» rèdon>

\>\è*: Allah l AUah! »

Idem 43, page 98, ,

(43) page 108.

La Dante 9 d'un pinceau sévère , nous peint l'enfer * v et nous fart sneare frémir de la vengeance d'Ugolin* Voftaire, de sa plume hriUante , indique le* compagnon» d'infortune qui attendent les infidèles dans l'éternel e£ noir séjour. Le charmé de sa poésie entraîne à en retracer )e# eipremâons:, çftri éjue aoit k lieu où elle* eairçu> vent placées, ,

- V àffip èusjû nutfc » les tonrsngss j le^forftiti f

Traite éternel ou sied Petprit immonde , AbUne immense où s'engloutit le monde i Sépulcre où j»tt la docte antiquité , Esprit , amour i savoir , grâce , beauté , Et cette foule immortelle , innombrable ," D'eafans du ciel , tons créés pour le diable.' Ta sais , lecteur , qu'an ces feux dévorant J Les meilleurs roi» sont avec les typans. j Fous y plaçons Antoine , Marc-Aurèle, le bon Trajan , des princes le modèle 4 Le doux Titus , amour de l'univers ; Les deux Gâtons , ces fléaux des pervers $ ' Ce Scipian , maître de. son courage , Lui qui vainquit et l'amour et Cartbage ; Vous y grillez, dctQte et savant Platpn > Divin Homère J éloquent Cicéron !

Et vous ,' Socrate , enfant de la sagesse »

Martyr de Dieu dans la profane Grèce l l Juste Aristide, et vertueux Solon!

Tout fnajbeisreux , morts sanrconfessfsea* •

Yoita»*, (H) page 106. . r

Aux partisans des castes privilégiées et exclusives on pouvait présenter comme modèle oa proposition, les diverses castes établies parle législateur de l'Inde. ,

Brama , que les Indiens regardent comme une divinité, passe pour avoir été le législateur de l'Inde? il partagea, son peuple en quatre castes ou tribuB. La première, celle àe%£racmanes i ougensde loi ; la deuxième, èesltageputt*, ou gens de guerre ; la troisième, des Bankau ôumégo* cians; la quatrième, des artisans ou laboureurs. En outre de ces. castes , il y en a vue cinquième qui est le

3ag

rebut de toutes les autres ; ceux qui la composent se nomment Parias. Ils exercent les emplois les plus Vils de la société.

Toutes ces classes 8Qnt séparées pan des barrières -insurmontables : elles ne peuvent, ni se marier, ni habiter, ni manger ensemble. . ,. . . ,.

Il manque , il est vrai , a ces castes, celle par excel-* lence, de la nçblesse. Mais en l'ajoutant et $n Tadoptant , tout serait bien, tout irait bien ; chacun serait renferme dans sa caste natale, ou serait tenu d'y rentrer, A cet égard il est à craindre que tels et tels partisans actuels des classes et des privilèges ne se soucient guère de rester ni de retourner dans celles qui les ont vus naître,

Xi$) P*i* ™7-

Quand on perd les hautes places ou dignités en ^Tup* quie , on est fait «M&t*/ , c'est-à-dire qu* îlot* redevient bourgeois , simple citoyen r mais il arrive souven% en cepays , qu'un individu descend par une nouvelle nomination d'un grade supérieur à un > inférieur ; dans ce cas il n'est pas fait mazul ; il n'a pas honte de cette infériorité 4e rang > •> les Turcs pensent , à cet égard , comme faisaient les anciens Romains , ; et disent qu'on, ne peut être déshonoré., si on sert son paya, quel que* soit le. ramj qu'on occupe. . , : f <

f4<5) p*g* *oS.

Le chancelier Balcon a dit , au sujet de la noblesse : * Que toute monarchie où il n'y a point de noblesse , est une pure tyrannie , comme est celle des Turcs , parce gae la noblesse modère la souveraineté , et détourne, en qveique façon , là vue du peuple de dessus la famille royale. * '

ÏPy a-t-0 pas un paradoxe dans cette assertion du

chancelier Bacon? Comment expliquer cette pensée?

La noblesse , jouissant partout de grands privilèges , ne

peut modérer la souveraineté : on dirait plutôt qu'elle

l'augmente , puisqu'elle s'est arrogé quelques droits ;

en sorte qu'au lieu de diminuer la tyrannie , comme le

dit Bacon , elle y ajoute plutôt ; et quand elle s'est

placée entre le peuple et le souverain , c'était pour son

propre compte. O* a vu presque toujours k noblesse

prê&drfe ison profit une Jwrt active dans le* révolution»

<ke était*.

■ • ' ~- Bn noounant le «élëbré Montesquieu , nous dévoua

rappeler an lecteur que ce savant publiewte a constante ment , dans son Esprit! dôt lots , représenté le gouverne* ment turc comme pouvant de, droit s'arroger un despotisme absolu , et la nation turque comme étant courbée sous l'esclavage.

Mais comment ajouter foi à ces assertions de Montes^

quieu* contredites par nombre d'auteurs r et surtout par tant de témoignages historiques? Ge célèbre publiciste aurait-il ignoré en effet les bases delà constitution turque, ou a-t-il écrit d'après le système établi contre cet empire, et signalé par l'historien Sillostri ? Ce qui porterait à le croire , c'est qu'il cite l'historien Riccaut dans les points peu favorables a ce gouvernement , et qu'il, ne le cite pas sur ceux où ce même auteur fait les plus grande éloges de différentes parties d'organisation de cet empire , et de beaucoup de ses institutions. Au rjeste^iette prévention, ou même celte absence de connaissance» spéciales dV l'ordre politique et social de la Turquie , est commune à d'autres auteurs célèbres , tels que J. - J. Rousseau et Rainai. Yoltaire seul, dans plusieurs de ses cuivrages , a rendu plus de justice au gouvernement Uurç^ pourtant il a suivi en partie le système général , parce qu'à cette époque certaines vérités ne pouvaient se dire impunément.

(48) page no.

La puissance, abso)Lue sans digue et san* limite a cbo* que de tousjtempsles esprits, justes et réfléchis* et jusqu'à ceux , mèm^ dont le jugement n'était p*ifit exempt» d'erreur. >

Guy du Fo«r, président au parlement de Toulouse, passait dans son temps pour un magistrat d'un grand talent et d'une àrane intégrité y cependant il s'égara en ses idées au point de prétendre justifie* le massacre* et fe Saint-Barthélemi dans une lettre latine qu'il publia alors.

Auteur de plusieurs ouvrages en prose et eu vers , il composa eu iSyl de petites poésies' morales sous le nom de Quatrains" de fibrac Dans l'un d'eux il dit dans lé style du temps :

Je bais «es mots de puissance absolue , . , De plein pouvoir» de propre mouvement j

Aux saints décrets ils ont premièrement 9 Puis à nos lois , la puissance tollue.

Cette profession de foi l'empêcha d'être nommé chancelier à une époque où il pouvait aspirer k l'être.

Ce magistrat était plus fanatique que courtisan ; il ignorait la tactique du métier , flatter pour parvenir: comment s'avisait-il de censurer l'arbitraire , le despo^

tisme, après avoir voulu justifier la Saint-flàrtmHemi ?>

(49) page ru.

7 Ceux qui voudraient connaître à fond les moeurs , le* usages, le caractère et les lois des Ottomans, ou qui voudraient s'assurer par eux-mêmes de la vérité des détails contenus en cet ouvrage, peuvent lire les ouvrages auivans: \lAîcorah\ les 'Annales des sultane traduites par Gaudier, Chalconcfyle, athénien , et ses continuateurs , Cantimir, Syllostri, Sagredo, Riccaut, Marsigli, Mignot , d'Qhson ; enfin les trois célèbres annalistes , Naïma Effeadi, Rachid Effendi et Thelebi Zadé , dont les annales commencent l'an i5g4 de l'ère chré-» tienne et finissent en 1727. • à

(SqJ page 1 16.

On croit à tort que les sultans pétrirent être injustes et cruels , seten leur caprice?; quel qu'ait .été le caractère particulier lie quelques-uns , l'histoire ottomane ne nous indique pas des traits semblables à ceux attribués à plusieurs empereurs, sans excepter Cônstantin-le-Grand , fondateur de Constant in ople , prince qui fut pourtant préconisé par l'histoire/ On vit cet empereur donner à ses peuples le spectacle affreux de captifs dévorés par des bêtes féroces ; ces horribles spectacles furent souvent renouvelés sous son règne. Ce prince, auteur de la mort

de son fils innocent , de celle de sa femme, dont la pu-

"i nition trop précipitée prit la couleur de l'injustice , et

d'autres actes de sévérité excessive, ne peut être absous

devant la postérité : il fonda comme Auguste un nouvel

empire ; mais, moins habite et moins politique, il ne sut

pas lui donner la même solidité. Constantin ople devenue

capitale de l'empire, le corps de l'état devint plus faible,

parce qu'il lui donna ainsi en quelque sorte une autre

tête en portant le centre du mouvement et des forces

trop proche de l'extrémité orientale ; de cette sorte , les

parties de l'occident restèrent presque sans vie et sans

secours, aussi devinrent-elles la proie des barbares. '

Les empereurs Turcs qui conquirent l'empire d'Orient s'occupèrent d'y établir une nouvelle organisation ; elle fut tout-à-fait opposée à celle 7 fondée par Constantin-lè- Grand , et ces princes imprimèrent à leur empire une; solidité qui jusqu'à présent résista à toute atteinte.

f5i) pogt itj.

Aucun règne des sophis de Perte t pas même ceux dont )a mémoire -en frappée de reproches, ne présente les actes -de despotisme ,' d'arbitraire ot de cruauté qu'ont offerts les règnes de Cyrtts et de Cambyse. Pour juger de ceux-ci , ou n'a qu'à ae rappeler l'histoire ancienne des Perses , et les met» que prononça , seton 'Hérodote et Justin, Tomiris, reine des Màssagètes, après avoir vaincu Cyrus. Elle lui fit couper la tête et la plongea dans une outre remplie de sang , en disant : Satia te sanguine quem sitisti : « Étaaçhe la soif que tu as eue du sang humain. » Ou sait que Cambyse, fils de ce prince , le surpassa encore en tyrannie et eu cruauté ; il iinit par être assassiné.

(Su) page 128.

Le Afogol compte plusieurs empereurs renommés sons le rapport de leur justice, de l'administration de leur ' empire , et par leurs vertus privées.

Mais aucun n'a surpassé Mahomet Galadin. Ce prince fut pour chacun de ses sujets le meilleur des pères. Sa justice, sa bienfaisance, sa popularité étaient extrêmes; il gouverna par lui-même sans l'intermédiaire d'aucun ministre , et encore moins par celui des favoris. Douze secrétaires rédigeaient et expédiaient ses ordres; il travaillait constamment , et même une partie de la nuit ;

tonte personne , quelle que fût sa condition , pouvait arriver jusqu'à lui pour réclamer sa justice ; et, sans demander d'audience préalable , elle était introduite à l'instant.

Voici le moyen qu'il avait imaginé pour être averti quand on se présentait.

Il avait fait attacher dans son cabinet de travail une sonnette , dont le fil se prolongeait jusqu'à la rue , et était mis à la portée du public ; en sorte que ceux qui désiraient obtenir audience , n'avaient qu'à sonner , et sur-le champ ils étaient admis devant lui.

Il mourut en i6o5.

(55) page 119^ /

J'ai suivi dans te texte l'opinion la moins favorable à Qcang-Zeb, que quelques historiens accusent d'avoir détrôné son frère par le fait d'une révolte ambitieuse, et de l'avoir fait mourir : mais je dois dire aussi que , selon d'antres écrivains , Orang-Zeb ne fit que profiter du mécontentement général qui avait préparé la déposition prochaine de Morad Backe j et ce qui 4e prouverait en effet , ce sont les paroles que , selon ces auteurs, Orang-Zeb adressa à son frère après l'avoir dé* sarmé , il lui dit : « Tu es indigne de régner , tu as violé le Coran, tu as gouverné arbitrairement, tu es intempérant , tn méprises la vertu ainsi que l'honneur et la gloire de l'empire ; la nation ne. veut plus de toi ; celui qui ne veut pas régner d'après la loi , doit cesser

d'êtreempereur. » fi lui tint ce discours , le Corajl à la main , en présence du peuple et dé l'armée , qui répondirent aussitôt par les. cris de Vive le pieux , vive le grand empereur Orang-Zeb !

Ces mêmes auteurs expliquent de la manière suivante la fin tragique de Morad Backe :

Les enfans d'an certain Sajred présentèrent une requête à Orang-Zeb contré son frère détrôné , qui avait fait mourir leur père , de son propre pouvoir , et sans les formes légales. Orang-Zeb, en lisant la requête; lança un regard indigné contre les accusateurs , et garda quelques momens le silence , puis il dit : Si Morad Backe est criminel , il n'en est pas, moins mon frire ; faut-il que je verse mon propre sang ? « Oui , lui répondirent les chefs de l'armée , tous les ministres et le peuple qui l'entouraient ; le ciel te menace du règne le plus funeste, si tu as la faiblesse d'épargner le premier ^crime déféré à ton suprême tribunal. » Après la preuve de cet acte arbitraire , Orang-Zeb signa l'arrêt de mort de son frère, oe fut son plus grand crime.

On a prétendu que c'était lui qui avait excité secrète* ment la plainte du fils de Sayed : c'est un point sur lequel on ne peut prononcer ; toutefois il n'y a pas de doute que la conduite de Morad Backe n'ait été arbitraire et scandaleuse , et que généralement il était méprisé ; la preuve en est convainquante ; c'est que sur quarante mille hommes qui formaient son armée \ pas une voix ne s'éleva en faveur de ce prince. On peut consulter , sur cette révolution du Mogol , l'histoire des deux Indes , par M. Désormeaux.

(S|) page 139.

Qrang - *e£ est le seul prince snahèmétan qui ait paru déiste plutôt que vrai musulman.

H s'entretenait un jour sur les diverses religions qui partagent l'univers avec un rabbin très-savant : «A laquelle, bit dit O&ang-seb , doit-on donner la préférence , ou de la chmtiewto y ou delà musubnane> ou de celle de Moïse ?» ~-

« Seigneur, répondît le docteur juif, qui craignait les suites d'un pareil entretien , un père de famille avait un diamant d'un prix inestimable : chacun de ses fils au nombre de trois souhaitait avec passion d'avoir pour partage le diamant: pour prévenir lés querelles «près «a mort, le père de famille fit tailler deux autres diamans avec tant d'art et si semblables au premier, que, quoiqu'ils fussent faux , il était impossible de ne pas s'y méprendre ; il les

tons les trois à ses fils , chacun d'eux «rut *vdir le véritable. Seigneur, continua le juif , le créateur de l'univers a donné à ses enfans trois lois principales : que deux «aient fausses et qu'il n'y en ait qu'une de vraie , c'est un problème difficile à résoudre ; Dieu exigerait-il des hommes qu'ils, démêlassent ce qu'il leur a caché avec tant <fe soins? » — % Je pense comme toi) dit Orang*-ieb ; pourvu qu'on adore le vrai Dieu , il importe peu par quel culte. »

( Révolution des Indes. )