II. a a

(55) page i3t.

■ Voie* quelque» notioassur le royaume de Maroc: eMes* sont données par un voyageur (le. capitaine de frégate génois Marquetti) y dans son ouvrage intitulé., // mio viaggio in Jfrica ; j'en traduisje passage suivant :

. « Fez et Maroc sont les capitales dea états; du même nom. Ces deux ville» sont grandes , belles et fortes ; il y a dans la première une fameuse et magnifique mosquée et une célèbre académie arabe. Maroc n'est plus si considérable qu'elle l'était autrefois.

v : L'empereur de Maroc réside à Mignerez , ville bien peuplée et située à l'accident de Fez ; il y a aussi dans cette ville une belle académie qui égale les deux célèbres de Fez et de Maroc. L'empereur la préside eu personne; il est aussi président des autres t mais H nomme un r substitut pour le représenter. Ce prince fait lui-même ' kr •distribution des prii.à l'époque des vacances qui arrivent le i er . aènt. Il interroge les élèves sur les lois, du Corati'; les récompenses, ne se bornent pas à quelques médailles ou au don de quelques livres. , mais elles vont jusqu'à des pensions pour les jeunes élèves et à? des places* pour ceux qui ont atteint l'âge de ai ans. Le prince fait l'ouvyture et la clôture des séances de l'académie r et prononce un discours analogue à la circonstance ; les savans du royaume s'y font agréger et s'y rendent ordinairement le jour de la distributiou des prix. L'empereur accorde aussi ce jour-là des pensions à des prêtres et bommes de la loi , et nomme aux places , qui sont données après une sorte de

concourir , «nais ordinairement à ceux qui ont été élève* de l'académie. -Quelquefois on y parvient sans en iaire partie , toutefois ce n'est qu'après s être* distingué par un grand talent et des vertus.

» L'empereur de Maroc a aussi un divan , choisi également parmi ceux' qui ont été élèves de l'académie * Quant à ces princes et à la massé de la nation mauresque* ils ne sont ni aussi barbares ni aussi ignorans qu'on 9 l'imagine en Europe ; on trouve en eux autant de moralité que chez les peuples civilisés : leur nom de Maures signifie Occidentaux. » Chap. i5 , page 89.

(56) page i3î.

Les soudans mahométans d'Egypte que Ton a signalés comme dep/tjrani et des barbares,, n'étaient pas des prin* ces héréditaires, mais électifs. Ces places étaient accordées à la bravoure , à la vertu et au talent. Lps fils des soudant pouvaient hériter de leurs trésors , mais non de leur dignité; après la mort de leur père ils rentraient dans la condition privée avec les autres individus .

C'est donc a tort que ces soudans ont passé pour de grands despotes qui pouvaient tout à leur gré : chacun d'eux élevé à ce popte éminent par son mérite, et non par ., la naissance, n'aurait pu s'attribuer un despotisme trop absolu ; la loi du Coran était là pour les Contenir. Plusieurs d'entre eux se distinguèrent par de. grands talens, delà bravoure et des vertus; on se rappelle la renommée du grand Saladin et d'autres qui firent le bonheur de leurs peuples , et contre lesquels pourtant la chrétienté s'arma et forma de nombreuses croisades.

** Nais les fcabHaiw de l'Egypte Skiaient plusieurs ga~ Yao*ieWe-U jttteke djstrifeatWe en ver» 'eux, qui ne lc^ I H B rifcn t^jaa disposé* à-pnéfiérer la domiaatiotv chrétiennes c'était la charte mahométane qui les. régissait^ efc qw -était inviolable «lois , comme elle l'ea^ encore maintenait ; ils obéissaient à un chef électif de Aeuc choix t sens ce double «apport ils avaient plus de, garantie de tfett* 4roit9 q«e u^«* eurent même fatfstépabtMpet dit y*nt*quité. .

Voici comme s'exprime l'auteur du Tableau des nations , à l'égard du Soudan Saladin :

« Quoique- sans cesse occupé à combattre lès Croisés , Saladin fit revivre sur les bords du NU les Vertus de $ésostris ; ce sultan, effaçant presque la tâche de son ingratitude envers NoûVadin , usa de la victoire avec plus dé modération que les chrétiens eux-mêmes, épargna le sang dés vaincus , et se montra sensible aux peines des malheureux ; sa bonté s'étendit avec Une égale complaisance sur les chrétiens et sur |es musulmans. SousTheureux sceptre de ce sultan , fleurirent la justice , le commerce et les lettres. Il mourut aussi admiré de l'Occident que de l'Orient : avant de rendre le dernier soupir, Saladin dit à l'officier ipii portait son étendard dans les combats ; Tiens , mon ami , prends ce vil linge ( * ) mets-le au bout de ta lance , et va crier dans les rues de Damas )

(*) Le linceul qui devait l'«av4loppcr.

Voilà tout ce quel* grand SaMdin emporte avec lui dmtf m tombé* ..»**.

TTàhèefàd&nM&nspar M. fondât, tam 3 , pag9m*6. ;

Ces paroles sont remarquables , parce^ qu'elles offrent une idée morale : le conquérant , qui tés prononce ; sent qu'il ne doit conserver dé toutes grandeurs ici-bai qu'un linceul et un tombeau; bien différent dëtyrt!* 1 , qui se fît apporter l'urne qui devait bientôt contenir ses cendres, et qui, en présence des grands de sa oour^, dit avec une sorte d'indignation orgueilleuse : «ra dond cette petite urne qui doit renfermer lés' cendres du

franâ Cyrus / »

L'histoire nous transmet aussi lés dernières paroles du farouche Clotaire I er . , septième foi de 'France t pW* d* expirer . if s'écria en gémissant ; et avec indignaUcm : « Quelle est donc la puissance ifece rôidû Ckl tpa fàk ainsi 'mourir les rois delà tefrè .*•>*•'

Dans les derniers instans de ces tfdispidssaiis princes, 1

c'est le musulman Sâladin seul qui , méprisant lès bien 4 *

e ce monde, meurt résigné aux décrets de la IVovidence;

tandis que les autres sont morts rebelles , pour ainsi

(Si) page l3a.'

dire ,

au

roi

du Cieï.

&* Çkim OTKPfMffte au* Em ^péeps Ip diéçpuye^e ,de la boussole , celle de l'imprimerie , de là poudre à çano«r •t'flMskltirs: j|u^ï^*. lie* imn*le$.4e& Çhinjoi* remontent èitti)e*Dttqi-Mté Jbàsn, antérieure aux, n&res , anssj peut^ ^fp^\^^^(M\»p^^Ud^€nd^ la terre. L'Occide*t

de l'Europe était encore plonger dan» l'ignorance , qu'ils cultivaient depuis long-temps les sciences et les arts.

Leur législateur Çonfucius .établit des .lois de morale expresses et une religion qui n'est guère qu'un déisme auquel ce joint pourtant un culte rendu, au soleil. Une partie du peuple adore encore les idoles ; mais l'empereur, les mandarin et les gens instruits suivent le culte de Çonfucius , c'est-à-dire son code. L'empereur fait un sacrifice solennel au soleil tous les ans dans le temple du .Ciel , et il se fait couronner dans le temple de la Terre. , On sait que la Chine est extrêmement peuplée , qu'on f compte environ deux cents millions d'habitans, quatre mille quatre cent dçpx villes murées, dont plusieurs sont plus grandes que Paris.

- Les femmes chinoises sont extrêmement modestes et vivent très-rejtirées ; les Chinois sont spirituels , indus" trieux , civils , magnifiques , religieux , observateurs de leurs anciens usages , ,et fçrt prévenus en faveur de leur nation qu'ils, mettent a,u-dessus de toutes les autres. Us aiment et cultivent les sciences et les arts j mais , tenant strictement à leurs usages et procédés anciens , ils n'avancent pas, et ne perfectionnent rien.^ .

Au nord de la Chine est la fameuse muraille de cinq cents lieues de long , construite pour prévenir les incursions des Tartares ; elle subsiste depuis deux mille

ans.

Pékin, autrefois CaMibeùu , compte deux* miHîetts d'habitans. [ '"' ' • . -. • •.. -

Nankin est la plus grande ville dû monde ; «lie- a plus de quinze lieues de tour; elle est moins ' peuplée que Pékin , mais eUe a un port qui la rend très-conmiercante,.

C'est à Nankiu que se trouve la surprenante tour de porcelaine, qui a neuf étages y et dont les matériaux sont si bien joints ensemble, qu'elle paraît être tout d'une, pièce.

, I# vilte.de Canton e»t une des plus marchande* de la Chine ;,e)le renferme un milUott d'htbitans : entre cette ville et Pékin esxlofcanal royal, qui, s'étend sur un^loa' gueur de sa cents lieues d'une ville 4 loutre.

Plusieurs autres cités -contiennent aussi un million d'feabtartas ; dans toutes ces villes sont des monumens et de*' édifices remarquables, parmi lesquels on cite lejpalais de l'empereur à Pékin , le temple du Qiel et le temple de la Terre ? ainsi ,• par la hardiesse et la grandeur de leurs moaumentf , ou voit que les Chinois n'auraient pas lien de iwa^icoup* s'extasier s ! ils vènaientparmi nous.*

La loi qui défend aux étrangers de se fixer en Chine , est une' loi sage qui a garanti cet empire de toute innovation dans la forme de son gouvernement et préservé son commercé d'être envahi par les Européens ou plutôt par les Anglais.'

(59) page i5(5.

On sait que le dernier ouvrage de lord Byron , fruit de «es méditations et de plusieurs années dé.ses travaux lituéraire,*., fut déposé par lui^mêpœ enjtre les .mains d'un ami ( autre littérateur anglais) , et que ce dépôt , qui aurait dà êtve sacré, fut cependant brûlé sans avoir été connu du public. Il est yrai que JL/s personnage. 4^positaive,, étant MUqué violemment, par les, j^urnaur

âê son pays sur cet àulo-da-fé littéraire , prétend qu'il n'avait eu lieu que d'accord avec la famille de l'auteur

décidé. y *

Toutefois l'arabe Omar n'aurait pas fait mieux : il a fait tnèrfrei>è*ttcoap méifti ;' etfr «*e ué *out fê» ïea écrits ^un 4thi ou d'un parent qu'A a livré* au* ! fltosj^e*,^alèîdeà éuvragtis -qujl né connaissait pa$ **& n'agit pas par de* vues d'intérêt pertéunèi , mais frttttr le triomphe de Vis* Jamisw L'ami et les parons de lord Byxom ont livré Ion ouvrage par déférence pour les invitatîo*s>:du poja*e*r;* et c^daAs le japdc de? htmirp$ H g* dan* k pay> d^ 1* liberté de typrewell , , , ; . '.

La, moralité et le caractère 4# ietdfjBjtt** otaut .tj>ut gOUfrçDn ^u*, son ouvrage pût etrç, jmmeiïaA et vécitasblement dangereux* :pn peut renouveler *** q«wlqu£ manière pour lui le dilemme d'Omar : ou l'ouvrage était intéressant pour la république des lettres ; dans ce cas , pourquoi priver les sa vans et les. curieux, des lumi^es qu'il renfermait , et pourquoi l'avoir brûlé,? ou cet ouvrage ne l'était pas , et , dans ce cas , pourquoi l'avoir détruit ?

i ■ (Bo) page 180.

Sur la fin de la dynastie >dë$ Jbàssidè* et sur l'usurpation de leur autorité par leurs thurs i véicr ce que dît •M. Frérbn dan* Une lettre relative à 'l'ouvrage de l'ab&é

« La trop grande puissance dbnt les Alfossides avaient revêtu' les geuvernMùrs des provinces .occasiôna dffférens démembrëmëns de liempire* €es gouverneurs s'éta-

btîrent'd&ns leurs département et «'arrogèrent les droite des souveraine. Ilà formèrent pktsieurà dynasties dont' H. L. de Mf. a soin dé hiarqner T^poque et fa naissance. Les califes virent aVeC chagrin tdtttea ces usurpations sans' pouvoir s'y opposer. Ces princes avaient rnsetisîblement ;

perdu toute leur autorité. Esclaves sur le trône , ift étalent sous la puissance de* émirs, à peu près cbmtne if os rois de là première race étaient gouvernés par \ei maires du palais. Les enfans succédaient aui pères dans 1 ces grandes charges ; et lés califes, dané leur servitude ^ n'avaient pas seulement ïê droit de se chms&'ttn/in^rei L'histoire 4e*t Arabes £tait nu 4e« sujets l^s plus intéressajfft^pe ^on^t >cJu>i8ir, Qn 7 trouve 4esi^ vantions fréquentes , des traits hardis , des détails curieux ; et , depuis que l'ouvrage de M. dHerbelot païait en France , nous souhaitions qu'un écrivain laborieux et éclairé mit en œuvre les matériaux qu'il a laissés, et fît de nouvelles f*tta*âtfes t&Jms'fc* atftéftr* 6¥i#Éâû* potfr »W* '4àre eètfnâfcfë dit peuple kns^fatoettx. ; ' "** I* abëé tte Mirïguy avoue qu'a n* fcaît pa^TarâbèC S'il avait su cette langue , il aurait trouVé de grandi WéWfrs 'dans les écrivains d'une nation qui abeîrttcckip travaillé sifr W propre Mstoiïrë , dont presque aucun ëei ouvrages n'a ! &ë iradtrît fidèlement jusqu'ici, et même* dèmto trempait oUfc ^impfcimé»» en langue brigraal«.\31s sont presque tous manuscrits , et le roi en à une hettç cotteoffop. dan» ;s« fcihl wûiêqiie. <€tepéuflfetttlL L- de M. ka wte^scra\«iït v t^»qaw B^a &hiinah T %n Atfcir^^*» H a négligé de marquer en marge, an «ptre mmi ty lés garans des faits qu'il avance. H dit ou'il n'a pçiqt voulu s' en rapporter aux écrivains des croisades , parmi les-

quel» il aurait cependant trouve^ des lumières , comme, dans Guillaume de Tir, Jacques Vitri , et, d'autres qui avaient étudié la langue arabe et qui avaient consulté, les pièce* originales. Il paraît mépriser d'Herbelot dont il a souvent copié \e» fanjeà qu'il lui, reproche. Il a donc lu seulement lfis traduction» d'Albufarage et d'Elmacin ; mais il n'a garde de nous apprendre qu'il a copié dans bien des endroits l'histoire des Sarrazins par Oclay , auteur anglais , traduit en français. Il y a un peu d'ingratitude à ne pas nommer une seule fois, dans ses quatre votantes* un apteur dont H a profité. »

"" (Lettrés' sur quelques écrits r de et temps, par M. Frcron, ton*. YIÏ, pag. 178,' ééit. de Londres. )

tu*

(61) page 180.

., , On compte parmi les calife», des savais, jfe* philosopha et des poètes. Aucune antre /dynastie: qui ait,, gouvernç en Europe n'a eu autant 4e lettrés qu'il s'çn est trouvé dans les quatre dynastie» des califes.- • . ^ ;

. Plusieurs auteurs leur ont reproché de a'etf e 9 , depuis une époque, trop adonnés a^x »ciençe,s f eV> Ja po^e, e$ 4'avoir négligé les affaires du. gouvernement.

; L'auteur du Tableau des Nations, M. Jondôt , aPeaprinie ainsi : . . . , •- . t

. H m Les califes devinrent d'habiles dialecthnehs , des mathématicièns profonds , des. poètes^ ingéniera; et cessèrent d'être souverain». » r , , , ,» r