OBJECTIONS ET RÉPONSES

Relatifs 4 It^Jore^ miUtmre déS4 Tiffçs , ^ à

Nous n'ajouterons rien k P? ^p^ viçnjt 4'^bre dit sur l^ force militaire à^ 1^ Turqwi^ U est ' démontré qu'elle es( co)owale y et que ç*^ ^ cette force qu'il £stut attribuer ses imm^is^ Ç90r

quêtes , 1^ conservation de ces mém^ poiujpietes , l'orgueil des musulmans , leur mép^ at leurs insultes ^ non-seul^nent envers les ^is et 1^ peuples chrétiens t nuùs aussi ^ver^ tQUS ceux qu'ib appellept ùffid^s , sfuis <en ei^clure leurs voisins m^JK).mét^s scbisipj^tiquQ^ » fes sujets persans et le fo\ 4çs rois ^ui*iném^

Cependant une pbjection spécieuse viwt frapper la pensée. ^ cpusid^i^}; d'up W^

les forces attribuées aux Ttvcs , (ovc^ f\w que prouvées par leuf^s conquête^ , Qt en sùi-* Tant y de l'autre « 1^3 événen^ens de }a gMap7l?e actoelle entre eux et les Grecs , en oboer- Tant la résistance de ceux-ci et les défaites des Turcs sur tous les points de la Grèee^ 00 se sent disposé à douter du degré de leurs forces, malgré l'aijitQnté des hîstoiiens. A r^pui de cettç object^Qu une autre se prér sente y également puissante, et puisse .dans le souvenir de l'expédition des Françaû itp Egfpte en Tan 6. U est doDC niécessake d'exa# miner ces observations , parce qu'elles se m.U tachent au sujet que nous venons de traiter , et qa*elles en amènent un déifier développe*^ ment.

D'abord il Êiut reconnaître , quelles que soient les ressources actuelles de la Turquie , ^ cet empire est considérablement décfap de s» force preçiière. Ifom aUons examiner les causes de son élévation et de sa décadence , dles méritent d'être médité^. On Vi^ra que cette décadence e^ le résultat des mêmes causes <pû préparent 1^ chute de tous les empires.

Toutefois ce serait unç erreur que de oon*due que les dé&ites actuelles des Turcs proviennent de \a perte absolue des grands moyens

avec lesquels ils ont subjugé les empires ; i faut les attribuer à des causes accidentelles el particulières à ce genre de guerre ; les voici ; D'abord à la nullité de la force maritime qu'ils ont négligée , bien que leurs institutions leur donnassent des moyens pour s'en créer une immense ; mais les Turcs sont fatalistes en tout ; ils se sont dit : Dieu nous a donné Venipire de la terre ^ et il a donné F empire de la mer aux chrétiens; dès lors ils ont renoncé aux conquêtes maritimes ; et , s'étourdissant sur l'avenir , ils se sont presque toujours servis des Grecs leurs tributaires, sans songer à se former eux-mêmes aux connaissances maritimes. Or, on doit sentir quel désavantage ils éprouvent dans la crise actuelle , quand tout à coup les Grecs , insurgés et d'autant meilleurs marins qu'ils manœuvrent pour leur liberté , attaquent ceux dont naguère ils dirigeaient les vaisseaux ; voilà une des causes principales des défaites réitérées des Turcs sur mer , et c'est cette supériorité maritime qui fait présager l'affranchissement définitif de la Grèce.

D'ail très causes aussi évidentes paralysent la force réelle de l'empire ottoman.

D'abord les Turcs ne peuvent se servir de leur cavalerie , qui est la principale force

de leur armée ; eu outre les zaïms sont dispensés de servir sur mer en personne ; ils paient une taxe de quelques piastres tout le temps de la durée de la guerre ; les timaris ne . sont pas non plus obligés de servir sur mer hors un certain nombre , encore ceux-ci peuvent - ils <juelquefois obtenir de fournir leur contingent de soldats sans marcher en personne. Ensuite , dans les combats sur mer , les Turcs ne sont pas encouragés par la présence du sultan , ni par la vue de Tétendard de MahcHuet y qui électrisent leur courage et prolongent leurs efforts ; leurs troupes enfin ont de 1 aversion pour le service de mer, et disent que leur main n est pas assurée quand leur pied nestpasjèrme.

Mais ce qui contribue aux succès des Grecs , est le peu de troupes envoyées pour les débarquemens, comparativement aux forces de fempire. Le motif en est sans doute dans la répugnance que les Turcs éprouvent à combattre contre les Grecs : ils considèrent la guerre actuelle comme une guerre civile , semblable à celles qui arrivent quand les pachas se révol-* tent et entrament dans leur parti les troupes et les habitans de leur gouvernement. Ce sont moins des ennemis que des compatriotes qu ils

tombattent. Tls se rappellent les preuves de zèle ei dé dévoueûiënt et les secours que pendant lés guerres précédentes avec les puissance européennes ils reçurent des Grecs. Si les Turcs méprisent les Juifs , et les Arméniens , toujours portés à l'usure défendue pM le CàTàn , ils estiment les Grecs , qu ils regardent , malgré la différence des cultes , tomme des compatriotes ; avant les événemens de la guerre , il existait entre eux dans les pays insurgés , comme dans ceux qui ne le sont pas, de fréquentes relations d'amitié et de^ échangés de services ; comme nous l'avons dit , Souvent la bourse de l'un empêchait la faillite dé l'autre. L'insurrection des 6recs a donc été un coup terrible pour les Turcs, et surtout pour k gouvernement , en le plaçant dans la nécessité de combattre des peuples tributaii'es qu'il a intérêt de ménager et de "ramener , puisqu'il en tire une partie des richesses de l'empire. La navigation , le commerce , Tifidustrie y les arts , tout est dans les mains deé Grecs , de sorte que la Turquie , sans ètix: , serait en effet un grand corps sans âme.

Il Ëiut remarquer que maintenant encore de» milliers d'individus nés dans les pays insurge , habitent Constantinople ou d'auti^ès

lîMx de la Turquie , tl y remplis^ilt pâbif^lemat le^ diverses pi^ofessions qui tiennent à llndusttie et aiul àtts , professions ^lié les Titres ii*exercent pas ordinairement

Enfin, une preuve èertaine que les Turci se régardent en état de guerre civile (3;/) avec les Grecs , c'est qu'ils n'ont pas déployé Yétendait de Kahoniéf , ce qui a lieu imthàn* qfoablement dans les guerres avec les EuMpéens; cela annonce qu'ils ne sont pas éloi^és dé tùvOe récoAciliatioii , et qu'ils ne veufent pas f extermination des Grecs (3f8). Ùest par c(s tiiéines tnotife Sani doute que lé divaiol n'envoie pas contre eux de fortes tna^es dé thvapes pour les débarquemens , sachant bieik <(&e les ârtnées fanatique^ des TixrcA font ttop ië hctage^ : le soti afirétut de k nïàlheureuse île dé Sdo y le désastre dlpsaria attestent féui* furent , et prouvent qu'il ne faut pa^ un grand nombté âé ces Êinatiques pour tout détruire et totit immoler. Cpendant il est juste dé £aiiré cbsertet* que les atrocités commises à Scia , soos les yeux , il est vrai , d'un capitan pacha , ne fbrelit exécutées que par les troupes asiatiques y qui sont beaucoup plus barbares et plus etaltées que les troupes turqpês européennes y et qui n^avaieAt d'ailleurs àuciin ràp*

port habituel avec les Grecs d'£im>pe ; mais ^^ loin que ces atrocités aient été approuvées* par le divan , les nouvelles nous ont appris que le capitan pacha (39) les eût expiées de sa tête, si les Grecs n'eussent eu la gloire de venger eux-mêmes les mânes de leurs infortunés frères.

Il faudrait aussi s'arrêter sur l'observation suivante, qui explique pourquoi tant de forces chez les Turcs, ont produit pour eux , dans la guerre actuelle, des résultats si peu avantageux : cette observation porte sur un système qu ils adoptent dans toutes leurs opérations militaires* Ce système leur prescrit une marche circonspecte et prudente : ils ne mettent pas eu campagne .toutes leurs forces à la fois , et ne ressemblent pas à ces conquérons , dont le destin dépend de la perte d'une bataille , qui peut les forcer à dépouiller leurs habits royaux , aussi facilement que les conquérans et les rois de théâtres. Le gouvernement turc est trop prudent pour les imiter ; son système est tout opposé.

Au moindre danger 4^ guerre , il appelle la nation aux armes : on voit aussitôt tous les musulmans s'armer « tandis qu'en temps de paix on n aperçoit pas une arme , psrs un fusil

éans la mdn du soldat de service, lors mémef qaM garde le sérail à Constantinople , oiï qull sert dans toute autre ville de rempire : car il est défefndu aux soldats et aux bourgeois de porter des armes en ville , défense qui tient à une administration sage et qui donne l'idée d'une force morale infini-' ment poissante.

Hais quand la nation , avertie , s'est armée , conrt-elleaussitô t attaquer l^ennemi ? Non : il s'en bût qu'elle dispose imprudemment de toutes ses tmxs; dest un petit nombre de ses troupesl oomparativement à ses immenses ressources j qu'elle met en campague ; ce sont les armées de réserve qui composent la plus grande mas^ se de ses forces. Ces innombrables corps dei réserves sont disposés en échelons, de manière à Cormer plusieurs barrières à l'empire. Plusians cordons militaires sont tirés aux pays Umitrôpfaes des nations cbré tiennes ; car les Turcs croient qu'elles sont toutes d'accord pour leur extermination , principalement depuis le traité de la Sainte-Alliance ^ dont lâr dénomination ^ leur rappelant les saintes^croi^ uides y inquiète le gouvernement turc. Toutes I W forteresses des frontières sont remplies d'une tres^nombreuse garnison : les pachas de

chaque province onl réotti leur eoatiagiml plusieon lignes et camps turcs gmfeisseat soutiennent et mettent à Tabri de toute inva Siion subite TiotéFieur de Fempire.

Le&uHaa, le grand visir» le mupthi, le efifeadas, les hcmmies de loi appuient les vm sulmans aux armes ; tous obébsent , s'armen et se promettent de défendre le drapeau A Mahomet Avec un tel dévouement, et de pa* reiiles ressources , le gouvernement se veposc sur sa force. Et , quoi qu'on en dise , il fanudrail donner bien des batailles , combattre bien des lignes , prendre bien des forteresses et détruire la nation armée en masse avaat de renver^ ser cet empire , ^and il s'est mis. en défense, avaalï de détruire son organisatto» et de déch»reii l'étendard de soïi prophète^

Néanmoins , biee qu'il présente en masse unf; réelle solidité , la Grèce ^ par les rsôsons que je vieos d'indiquw » lutte avec avantage contre lui. Déjà ses fera sont brisés et l'heure de son afiranchissement certain semble s'approcher ; mais quel que soit le sueoes des Grecs , je le répète > les forces des Turos n'en sonjt pas moins colossales et capables de lutter avec un grand avantage confie les pui»* sances européennes^ q^i inoudraient les atta*-

tper. Alors en effet il n*y aurait ni intérêt , ni motif d'égards et de ménagement ; et , s'il s'agissait de Ëiire la guerre aux Russes ou aux Autrichiens , ù les premiers osaient passer le Vnàh , et les derniers pénétrer dans la Serrie, on connaîtrait les forces que peut déployer la Turquie et le fix>nt des lignes qu'elle pi^ésente iFennemi.

Ajoutons encore une dernière obsei^ratien j c*est que les Turcs ont dans letnrs opéra* tiens militaires un mode de direction ^ qui iodoirait à erretnr sur leurs forces réelles. Par un principe de leur religion, ils croient devoir opposer à Tennemi un nond)re kdh' rieur au sien. Le Coran leur dit qu'un Turc doit combattre au moins trois infidèles ; c'est - à - dire que la Taleur des musulmans doit être trois fou plus grande que celle de TennemL

Et <f après ce principe , malgré qu'au moindre danger toute la nation soit armée et disponible 9 les corps que Fon dirige pour combattre ^ennemi sont peu nombreux et toiqours proportionnés aux forces qu'ils dbiyent attaquer.

On pourrait objecter que plusieurs historiens ont attribué les victoires et les conquêtes

des Turcs à la supériorité du nombre ; mais ils l'oqt fait d'après le rapport des généraux des armées vaincues , qui ont dû chercher à mettre à couvert leur réputation , ainsi qu ils le font ordinairement, en déclarant l'ennemi beaucoup plus nombreux , afin de paraître n'avoir cédé qu'au nombre; d'ailleurs eux-mêmes pouvaient être induits en erreur, parce qu'en effet l'armée turque en campagne semble toujours plus nombreuse qu'elle ne l'est en effet , par la raison que consistant, pour la plus grande partie^ en cavalerie , il est &cile de se méprendre , et l'on sait quel effet produisent soit de près, soit de loin y de très - nombreux corps de cavalerie , k cause de la longueur et de la profondeur du terrain qu'ils occupent.

Toutefois , d'autres auteurs et tous les historiens turcs , soutiennent qu'ils ont toujours battu les puissances chrétiennes avec des forces inférieures, et de même lorsqu'ils ont succombé, ils ont cédé au grand nombre de leurs ennemis : ces historiens turcs conviennent pourtant avec franchise que le prince Eugène eut seul la gloire de les vaincre avec des forces inférieures en nombre (4o). £n effet, ce grand gu^rier en 171 5 assiégeant Belgrade (40> ^^ près de quinze mille Turcs étaient en garnison.

se vit lui-même assiégé dans sdn camp par mie armée turque qui Tentoura : il était précisément dans la même position où s'était trouvé César lorsqu'il assiégea Alexis. Il avait sur leis Turcs l'avantage que César avait eu sur les Gaulois de commander une armée un peu plus disciplinée ; il se conduisit comme le général romain , battit Tennemi et prit la place de Belgrade. Le prince Eugène mit le comble à sa gloire par la paix de Passarowitzs, qui donna Belgrade et Temeswar à r£mpereur ; mais les Vénitiens , en &veur desquels la maison d'Âu* triche avait pris les armes , perdirent alors le Péloponnèse sans retour. Cette dernière observation confirme ce que nous disent les historiens à regard des Perses et des Turcs : Quand ils ont perdu d^wi côU^ ils ont presque toujours gagné dun autre. Je consigne , en passant , cette observation , parce qu'il serait possible qu'elle se répétât de nos jours, et que les Turcs , perdant la Grèce , finissent par s'en indemnber ailleurs tôt ou tard. Il est vraisemblable que les puissances limitrophes de U Turquie regretteront de n'être p oint inter^ venues franchement dans les affaires de la Grèce-

Nous avons examiné la première objection

qui pouvait être faite relativement à la forcede l'empire turc , passons à la seoomle , qui regarde rixivasioii de l'Ë^iypte par Tannée fian^ çaise.

Quand les Français débarquèrent en Egypte^ ils ny trouvèrcait que des Mamelucks, qui forment toute la force militaire de ce pays ; mais il s'en £&uit de beaucoup que les Marnelucks (4a) valent les troupes turques ; ils sout bien dégénérés de ce qu'ils étaient du temps des soudans d'Egypte. Us sont aussi mahométans , mais leur bravoure » leur intrépidité sont loin d'égale celles que les Turcs ont dépioyées lorsqu'ils conquirent l'Egypte sous Sé^ Jim ly et lors de la fieuneuse ImtaiUe du Caire» qui dura trois jours.

Il est vrai que quelque temps après l'invasion des Français on envoya des corps turcs au secours des Mamelucàs ; mais ils ne furent jamais très-nombreux. Néaiunoins^ qudle que (ùl l'héroïqpie bravoure française , les Turcs ne déposèrent pas les armes devant die , tandis que quelques mois avant , au même temps, et depuis lors , on vit des forces européennes dé* (lier par corps d'armée de 20 , 3o ^ 4o mille hommes devant les Français vainqueurs; d'aiU leurs à cette époqiK) les succès de ceux-ci

nr les Turcs prouvent seuiement qu'un petit DQnbre d« soldats exAltét par des idées répo- Uicaôiies peut combattre arec avantage les soldats des plus puissans despotes du monde» L'expédition d^Égypte sera toujours un des pios beaux £adis d'armes des festes militaires des Français, puisqu'une armée d'environ vingt-cinq nulle homuMs fit la conquête de ce vaste pays et occupa sa capitale ; qu'en outre elle eut des ganûsous partout et combattit avec avantage les Tores ^ les Mameludcs et les Anglais. On pourrait même ajouter que les Français au* nôent pu conserver cette belle conquête s'ils eussent laât celle de la Sicile , ce qui était &cile alors ; ils en auraient retiré toutes les provi-sans nécessaires à une armée. Mais on s'oc* copa de conquérir Malte sans avoir la Sicile^ oubliant que la première ne peut subsister sans le secours de celle-ci La possession de ces deux fies et de l'Egypte eût rendu la France la plus rîcfae puissance du monde ; mais si elle perdit ce qu'elle avait conquis en Egypte , la faute n'en fut pas à la bravoure de ses soldats ^ mais aux auteurs du plan de celte expédition^ I..es soldats français eurent d'autant plus de gloire dans cette guerre ^ qu'ils ne trouvèrent et ne pourraient trouver chex les musulmans aucun

parti qui voulut se rallier à eux et se rangei 80US leurs drapeaux , ainsi qu'il était arriva dans les campagnes dltalie. En Egypte , le soldat républicain combattait isolément sans aucun appui dans le pays ; et son exaltation , son amour de Tindépendance , et son cri de liberté lui firent faire des prodiges tels que ceux des Romains , qui avec quelques légions entreprirent la conquête du monde.

La même influence morale agit maintenant sur les Grecs et présage leur affranchissement

Toutefois les succès des Grecs ne détruisent pas tout ce qui est prouvé sur la force de l'empire ottoman ; ainsi il faudra toujours convenir que, puisque'^les puissances européennes supportent les insultes fréquentes des Turcs et craignent de les attaquer ; que ceux- ci dans toutes les guerres passées ont fait face seuls à toutes les confédérations des puissances chrétiennes dirigées contre eux ; qu'ils n'ont jamais imploré le secours d'aucune d'elles; que ces mêmes puissances en se faisant la guerre ont souvent sollicité l'assistance des Turcs pour épouvanter et conabattre leurs ennemis (43) ; que les Turcs ont conquis et conservé l'empire d'Orient et une grande partiç

de Fempire romain ; qu'ils ont foulé de leurs pieds la terre classique de la liberté , il faudra annenir, dis-je, que Tempire ottoman doit avoir des forces agissantes et conservatrices bien puissantes, qui ont aidé à sa grandeur et à sa durée. Mais enfin si on doutait encore de leur réalité <m de leur étendue , il n y aurait que ce peu de mots à ajouter : Jetez les yeux sur la carie de temfirt ottoman et jugez de sa force.

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