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sur deux broches de bois, grillaient au-dessus du feu, dont les charbons grésillaient et fumaient humectés par la graisse. Nous n'avions ni assiettes ni fourchettes; mais chacun, à “4

l'aide de son couteau, tranchait à même dans la venaison, $ en trempant chaque morceau dans une petite sébile pleine L de poivre et de sel mélangés.

Je dois rendre ici justice au cuisinier des Pawnees : ce

à , $ , ; ne & ragoût et cette venaison, assaisonnés par l’air des prairies, ÿ % . iv: . ie Hi me parurent aussi délicieux et aussi appétissants que le { à Ne re . ss , ; meilleur rôti de Véfour. Notre seul breuvage était du café :

bouilli dans un chaudron, sucré avec de la cassonade jaune, et versé dans des coupes d'étain. à

Bientôt la nuit remplaça le crépuscule, et le camp offrit : un aspect tout à fait pittoresque. Des feux épars petillaient ; ou mouraient au milieu des arbres, et autour des tisons î ardents se découpaient, ‘ans l'éclat de la lumière, des Indiens, les uns assis, les autres étendus et enveloppés dans 2 leurs couvertures. | :

Pour moi, je me plaisais à écouter les récits des Pawnees qui m'entouraient, et qui charmaient par leur bizarrerie la monotonie de la veillée. Les légendes abondent parmi les Indiens, dont la vénéralion superstitieuse pour les phénomènes de la nature dépasse tout ce que l'imagination d'un Européen pourrait inventer. L'un d'eux assurait que les chasseurs trouvent quelquefois dans les prairies des éclats de la foudre éteints, et que ce métal forgé sert à faire des pointes de flèches et de lances. Un guerrier armé de ces moyens de défense est invincible: mais il se voit souvent menacé du péril de l'électricité. Si un orage éclate pendant une bataille, il est emporté et réduit en poussière.

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