ACTE PREMIER

CLAUDE

Et ça ne sera pas long! Je vais lui démolir son bonhomme en cinq secs!

GASTON

Te cvoira-t-elle?

Pourquoi pas? Où est-il, Paul Coudray?

GASTON

A l'étranger, je ne sais où...

CLAUDE

Je l'aurai rencontré dans mes voyages et je ma serai lié avec lui : quoi de plus naturel?

GASTON

Oui, peut-être t

CLAUDE

J'exalterai l'écrivain, je vanterai le poète... — Tu permets que j'exalte l'écrivain?...

GASTON

Oui, oui. .

CLAUDE

Mais ce que je taperai sur l'homme du monde!... Ah! Je vais te l'arranger, l'homme du monde!... Tu as parlé de moi à ta femme ?

GASTON

Souvent, tout le monde connaît ton nom ici; on sait que tu es mon meilleur ami. (on frappe à la porto de droite, premier plan.) Allons, bon ! . . . qui est-ce qui

Vient TOUS déranger?... (il va ouvrir 'a porte et prend des journaux et une lettre qu'on lui tend.) Meioi!... (il re-

ferme la porte.) C'est le courrier.

Ne te gêne pag. Lis tes lettres.

GASTON

Oh! Il n'y en a qu'une. (Il l'ouvre et tire une photographie.) Qu'est-ce que c'est que ça?... Une photographie ! Je ne connais pas ce monsieur. (Tirant une lettre de l'enveloppe.) Ah! Une lettre. (Lisant.) « Madame .. » (il regarde l'enveloppe.) C'était pour ma femme. Estce que, par hasard?... (Lisant.) « En réponse à votre » honorée du 19 courant, nous avons l'honneur de » vous adresser, sous ce pli, la dernière photographie » de M. Paul Goudray... »

CLAUDE

Diable!

GASTON,, urieux.

Hé bien! Qu'en dis-tu?

CLAUDE

D'abord, je dis qu'il ne faut pas lui remettre ce portrait. (Regardant la photographie.) Il est très bien, ranimai!... Quelle barbe!... Une barbe magnifique!...

Il jette la photogrnuhio sur la table où se trouve la sienne.

GASTON

Si je ne la lui donne pas, elle écrira pour la réclamer!

CLAUDE

C'est juste.

Mieux vaut en finir! Je la lui donnerai moi-même, nous verrons si elle aura l'audace...

D prend une photographie qu'il glisse dans l'enveloppe. CLAUDE.

Non, pas celle-là! C'est ma photogtaphie, à moi