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254 CnATEAUDKlAND ET SON GllOUfi:. Li^rnAiniv

sont fixés et comme acclimatés dans la région excl sivement brillante, quand le sujet les convie à en sor ou les y force , ils ne le font pas naturelJemo: t et av aisance. Ils ont un plus long chemin à faire, 'jiand faut raisonner^ souvent ils sont faibles, ils se prennent des lueurs d'idées, ils portent partout un excès derayo Un jour Bernardin de Saint-Pierre, comme directeur l'Académie française , eut à répondre aux discours MM. Laujon, Raynouard et Picard, qu'on recevait t fois (24 novembre 4807). Jamais on ne vit moins de «c plesse et de grâce, et certes il en aurait fallu beaucou A partir d'un certain endroit de son discours l'orale rentre dans ses idées philosophiques, dans ses ioMig familières, et s'y abandonne démesurément :

« La France n'était plus éclairée , dit4l, que par de fa» lumières. Toute philosophie avait disparu. Tel est nolii- ;x abandonné du soleil, lorsqu'une aurore horèaJe, toujours ex rante, ne peut plus y enfanter le jour, et n'annonce à la i; que de nouvelles nuits : ses rayons, décolorés et trem]);a:> n'y laissent entrevoir qu'un occan de glacBy et ne montrent ^ ses rivages d'autres êtres vivants que des reiiards ar'if acharms sur des cadavres. — Où étiez- vous alors, filles rh i de la philosophie, Muses françaises? quelle sombre loi' quelle grotte caverneuse vous tenait cachées?...

« Enlin, s'écrie-t-il encore, le Ciel nous envoya un 1 ' leur. Ainsi rai;?/e s'élance au milieu des orages; en va. , autans le repoussent et font reployer ses ailes , il accruil force de leur furie, et, s'élcvant au haut des airs, il s'avai dans l'axe de la tempête , à la faveur môme des vents « Iraires. Tel apparut aux regards de l'Europe conjurée homme dont la vertu s'accroît par les obstacles, ce héros j). lo.^ophe * orçanisé pour l'empire... »

* Accordez-lui, puisqu'il le faut, toutes les louanges t et pim • lemenl n*y mêlez pas (x\\6 de philosophe.