MONDAIN CONTRE MONDA IN

ans cette ligue insensée; la Religion fut attaquée avec jutes les armes, depuis le pamphlet jusqu'à Tin-folio, epuis l'épigramme jusqu'au sophisme..» Ainsi cette italité ^ qui avait fait triompher les sophistes sous ulien se déclara pour eux dans notre siècle. Les déîDseurs des Chrétiens tombèrent dans une faute qui îs avait déjà perdus : ils ne s'aperçurtnt pas qu'il ne agissait plus de discuter tel ou tel dogme, puisqu'on 3jetait absolument les bases... Il fallait prendre la Dute contraire : passer de l'effet à la cause , ne pas rouver que le Christianisme est excellent , parce qu'il ient de Dieu ; mais qu'il vient de Dieu, parce qu'il est xcellent. »

C'est contre ce genre tout mondain de persécution ue l'auteur vient opposer sa manière d'apologie un peu îondaine elle-même. Lui, il ne cherchera pas à démonter la vérité du fond, mais la vraisemblance, par la moale qui en sort, par les beautés qui en rayonnent. Cet rateur du Christianisme va s'attacher à faire voir « que 6 toutes les religions qui ont jamais existé, la Religion hrélienne est la plus poétique, la plus humaine, la plus ivorable à la liberté, aux Arts et aux Lettres; que le londe moderne lui doit tout, depuis l'agriculture jusu'aux sciences abstraites; depuis les hospices pour les aalheureux jusqu'aux temples bâtis par Michel-Ange t décorés par Raphaël; qu'il n'y a rien de plus divin U€ sa morale; rien de plus aimable, de plus pompeux ue ses dogmes, sa doctrine et son culte ; qu'elle favoise le génie, épure le goût, développe les passions veraeuses , donne de la vigueur à la pensée , offre des innés nobles à l'écrivain, et des moules parfaits à l'ariste ; qu'elle se prête merveilleusement aux élans de

* Fatalité, le mot est assez singulièrement choisi en pareille matière.

l'âme, et peut enchanter l'esprit aussi divinement que les Dieux de Virgile et d'Ilomcre ; qu'il n'y a point de honte à croire avec Newton et Bossuet , Pascal et Racine :

« Enfin, s'écrie-t-il, il fallait appeler tous les enchantements de l'imagination et tous les intérêts du cœur au secours de cette même Religion contre laquelle on les avait armés. Ici le lecteur voit notre ouvrage...

« Nous osons croire que cette manière d'envisager le Christianisme présente des rapports peu connus : sublime par l'antiquité de ses souvenirs qui remontent au berceau du monde, ineffable dans ses mystères, adorable dans ses sacrements, intéressant dans son histoire, céleste dans sa morale, riche et charmant dans ses pompes, il réclame toutes les sortes de tableaux. »

Son livre va donc se composer d'une suite de tableaux, ce qui est pourtant un peu long, durant quatre ou cinq volumes. Dire pendant cinq volumes à chaque point de vue : C'est beau /il y a de quoi lasser l'admiration la plus déterminée. Il fallait son talent pooTi y suffire.

L'inconvénient sera aussi (s'il n'y prend garde), dani^ des parties non essentielles ou môme essentielles au Christianisme, de ne présenter qu'un seul aspect, toujours l'aspect lumineux et brillant, en dissimulant k côté sombre, et de tirer tout à soi dans des ac( > que la Religion chrétienne peut accepter, tol< emprunter en les animant un moment de son rayoB, mais dont elle saurait aussi se passer très-bien.

Car enfin, si la poésie n'est pas absente du Christianisme, ni surtout des pompes catholiques que l'Église étale dans ses jours de fùte et de triomphe, ce n'est pa« à cela «qu'elle vise sur la terre : elle a d'autres fins sévères auxquelles au besoin tout se sacrifie. Advienne que pourra de la poésie et de la littérature, du moment