ÉRUDITION INSUFFISANTE

le grand Solitaire et ce Célibataire des mondes a disparu ;S les éditions corrigées.

)e grandes beautés se mêlaient pourtant auxdéi'auLs 3ette première partie et les recouvraient par places,' îlles ne les rachetaient pas. Il suftirait de citer la e scène du dernier des Sacrements, de VExtrèmetion : « Venez voir le plus beau spectacle que puisse senter la terre, venez voir mourir le fidèle... » L'au- ', il est vrai, se sent dans cet apprôt; j'aperçois le ^t du peintre , et presque du décorateur; mais, à ce :, le tableau a de la beauté et même de la vérité, e chapitre où l'auteur compare les lois morales des îrents peuples de la terre, quelques lambeaux des de l'Inde, de l'Egypte, des lois de Zoroastre, de os, de Solon, etc., avec celles de Moïse; le chapitre il veut prouver la supériorité de la tradition de se sur toutes les autres cosmogonies, étalent une Jition incomplète, partiale, insuffisante. Ces endroits )eaucoup d'autres , surtout dans leur rédaction prere, offraient une large prise à la critique, et, pour îsprit philosophique un peu rigoureux, il y avait en t de quoi faire tomber le livre des mains dès le prer volume'. L'auteur aurait bien dû mieux écouter

)n peut noter, chemin faisant, une page brillante et ingénieuse sur ''onom'ie, née chez les pasteurs, et toute peuplée d'imagps et do minations rurales, une page digne d'Ovide dans les Fastes. Mai> eur a une singulière manière de vouloir prouver la Chute, en nou-; ivant les singularités du serpent, quil se donne les airs d'avoir proéûient étudié : u Le serpent a souvent été l'objet de «osohserva- ; » et il en conclut que « tout est mystérieux, caché, étonnant, cet incompréhensible reptile ; que ses mouvements diflèrent de dç tous les autres animaux ». Peu s'en faut qu'il n'y voie tin niiracoramc si la zoologie ne tenait ])as compte de l'organisation des les, aussi bien que de celle des poissons et des oiseaux. Le serpent leut comme tous les êtres organisés, contorniéincnt à sonorgani- Q même. L'historiette du Canadien et de sa/7ù/e, qui vient à ce

dU4 CHATEAUBRIAND ET SON GROLPE LITTÉRAIRE

sur ce point les délicats et charmants avis que lui fai parvenir par M'"^ de Bcaumont l'aimable critique térieur que nous aimons tant à citer, M. Joubert. C*^ en effet au village de Savigny.cbez M™* de heaunr mûme, dans l'automne de 1801, que le jeune ( vain faisait en toute hâte ses extraits d'érudition ec siastique quelque peu indigeste, et cette aimable fen l'y aidait de son mieux; singulier collaborateur, to fois, en matière d'orthodoxie! Mais le monde éta brouillé alors qu'on n'y regardait pas de si près l'Église a toujours passé beaucoup à ses défendeur M. Joubert donc craignait ces hors-d'œuvre de soi» dans un ouvrage qui devait être tout de charm« de persuasion. — La vérité n'est jamais mieux que quand elle se dit de près et qu'elle sort d bouche ou de la plume d'un ami intime. Ces sorte confidences et de contradictions intestines arrivent ï\ ment au public; mais, s'il pouvait les surprendre, le travail de la critique lui serait épargné : il la tro

propos, est agréable , mais elle n'est bonne rju a faire dire à font rédéchi : Qu'est-ce que cela prouve? El ici remarquez qu'o (Irolld'élever cette question, sans ressemblera ce gt'omètre qui 1 f-ail en venant d'enlomlre de la musique ; car l'historictle e>; dor titre d'argument, comme une sorte d'induction en foreur d' rilcs de l'Écriture. — Le tableau du Déluge est plein d anlilb la Girodet; mais surtout l'auteur fait preuve d'une grande coi yance quand il croit voir des attestations du Déluge dans les pliêno météoroIogi(|ues les plus simples, ou môme dans de pures mttipl « Le soleil n'eut plus pour trône au malin, et pour lit au soir, q iément liumide , où il sembla sVteindre tous le^ jours, ainsi qu'an du Déluge. Souvent les nuages du ciel imitèrent des vagues anMO* des sables ou des écueils blanchissants... Il naquit dans les lîr plus arides des arbres dont le-s branches affaissées pendirent | ment vers la tiirre, comme si elles sortaient encore toutes trerop sein des ondes... » Il semble que les saules /;/fjoeuri naisM-nl d loui mstant ce sont de ces vains ntirages de rimaginati<>n. lot ces pages atteste le pur jeu du talent et l'absence totale de grav