HISTOIRE NATURELLE RELIGIEUSE

lien préparé, sans en sortir asservi. Le difficile est de

aujourd'hui aux hommesTenvie d'y revenir. C'est à quoi

se borner; c'est ce que M. de Chateaubriand peut faire.

;ii*il écarte la contrainte; qu'il renonce aux autorités

I un ne veut plus reconnaître; qu'il ne mette en usage des moyens qui soient nouveaux, qui soient siens exclu-

nîent, qui soient du temps et de l'auteur.

II me faut du nouveau, n'en fût-il plus au monde, a dit iècle. Notre ami a été créé et mis aujowr tout exprès pour les onstances ^ Dites-lui de remplir son sort et d'agir selon son inct. Qu'il file la soie de son sein; qu'il pétrisse son propre l; qu'il chante son propre ramage; il a son arbre, sa ruche on trou. Qu'a-t-il besoin d'appeler là tant de ressources mgères^?»

kprès de telles paroles la critique du Génie du Chrislisme est faite. Il n'y a rien à y ajouter, et il suffit de bien appliquer.

Auteur se retrouve sur son terrain lorsque dans cette ornière partie il s'attache à prouver l'existence de !U par les merveilles de la nature : il n'a pour cela à puiser dans ses cartons de voyage , et nous retrouis bien des tableaux de VEssai retouchés avec art, naniés avec addition et insistance sur les causes il es :

( Ici, dit-il, nous ne suivrons personne. Nous avions conré à l'histoire naturelle des études que nous n'eussions jais suspendues, si la Providence ne nous eût appelé à d'autres

La nouveauté , une nouveauté originale , c'est là le point important e secret des grands succès. « Dans les arts, me fait reman|uer un nme d'ofprit qui les a vus de près , pour réussir, il ne s'agit pas faire plus ou mieux que les auties, il s'agit de faire autrement. » !a est surtout vrai en France, et s'applique à tout ce qui a vogue, Génie du Christianisme comme à la danse de M''* Taglioni. — n iam vteliora quam nova, disait le vieux Corneille en tôle de Don nche.

* Pensées de M. Jcubert, lome II, pages 264 et suiv.

travaux. Nous voulions opposer une Histoire naturelle religi à ces livres scientifiques modernes, où l'on ne voit qu* matière^ Pour qu'on ne nous reprochât pas dédaigneusen notre ignorance, nous avions pris le parti de voyager et voir tout par nous-mème. Nous rapporterons donc quelqi unes de nos observations sur les instincts des aniiuau? des plantes, sur leurs habitudes, leurs migrations, i. amours, etc. : le champ de la nature ne peut s'épuiser l'on y trouve toujours des moissons nouvelles. Ce n'est p dans une ménagerie où Ton tient en cage les secrets de r> qu'on apprend à connaître la Sagesse divine : il faut l'a surprise, cette Sagesse, dans les déserts, pour ne plus do de son existence; on ne revient point impie des royaumesla solitude, régna solitudinis : malheur au voyageur qui ai; fait le tour du globe, et qui rentrerait athée sous le toit dt pères ! »

Il élait pourtant tel à très-peu près, du moins par ces et par veine, en revenant d'Amérique : témoin l* sai, ou les pensées déistes sont contre-balancées plus d'une qui ne l'est mOme pas.

Les descriptions d'oiseaux dans le Génie du ChrL< nisme passent en général pour charmantes. Un spirit admirateur a dit : « C'est Buffon^ plus aimable, j pieux, plus éclairé (ce dernier point est seul conlr ble). Les oiseaux sont, après l'homme, l'espèce f i: 1 se montre avec le plus de force et d'élégance : du m( cela m'a toujours paru ainsi. » Je rapporte les impi sions favorables des autres, étant un peu blasé D môme sur ces descriptions à effeL Le chant du ro

* Il antidate sa vocation. V.' E'isni est là pour prouver si rVtail bk but religieux qu'il se proposait dans ses voyages. Pourquoi ainsi ar gcr toute chose ? On retrouve dans les moindres détails ce pe< souci (le la vérité

- Huffonou plutôt son collai orateur. Guenoau de M' la plupart dos jolies descriptions d'oiseaux qui se li<>< ioire naturelle, le Paon , le Rosi>iguol entre autres, sont de ce dan