JUMEAUX ET II U I K E S HISTORIQUES

plafonds resplendissants de dorures. Quelques instants encore, et le inaitre de ce logis était à ses pieds : c'était son lidèle d'Aubigny. Elle était à Clianteloup.

lin cri lui échappa; ce n’était point seulement la surprise qu'il trahissait, c'était la douleur et la confusion, l’our la première fois de sa vie peut-être, cette femme altière sentit les larmes mouiller ses paupières. Ce palais dont elle avait espéré prendre possession en souveraine, h la clarté du soleil, au milieu des acclamations de la multitude et escortée par toutes les autorités de la province, voilà qu’elle venait d'y entrer nuitamment, étrangère, inconnue, sans honneurs! Oh ! qu’était donc devenue l’étoile qu’elle avait vue briller si constamment audessus de sa tête, lorsque, veuve sans fortune d’un gentilhomme français banni de son pays, elle devenait, à Rome, l'épouse du puissant prince de Bracciano, et du fond de son palais des l'rsins régentait le conclave ; et lorsqu’elle voyait à Madrid tous les grands d'Espagne à ses pieds ! Rendant ce temps, d'Aubigny lui baisait les mains avec transport, et sans s’apercevoir qu'il lui brisait le cœur, il lui disait :

« Vous voilà donc enfin, ma princesse, ma souveraine! vous m'êtes « rendue! le ciel en soit béni ! Je vous attendais depuis longtemps. Vous « avez voulu me surprendre, par quelle nuit, bon Dieu! Demain, quand « vous serez reposée, je vous montrerai en détail votre beau Chante- « loup, et vous me direz si vous êtes contente de moi. Ah! ce n’est « rien encore que ce salon ! Vous verrez toutes les beautés de ce sé- « jour, les marbres, les tableaux, les statues, les couleurs que vous « aimez, et partout vos chiffres glorieux, et partout le double écusson « écarlelé des maisons de la Trémouille et des Ursins. Oh! demain, « demain sera (tu beau jour. »

Mais la princesse, d'un Ion empreint d'une sombre mélancolie :

« Demain, à la pointe du jour, je partirai pour Versailles; et si vous « m’aimez, d’Auhigny, vous ferez en sorte que nul ne sache jamais que « la princesse des l'rsins s’est reposée à Clianteloup en revenant d’Es- « pagne. »

Le lendemain, en effet, avant l’aube, madame des l'rsins traversait la Loire sur le pont d’Amboisc; et en quittant son château de Chanleloup, elle avait rabattu sur son visage les plis de son voile pour ne pas être vue, comme aussi pour ne pas voir ce qu’elle abandonnait.