MARLY

jesté! Il n'y ;i guère que !<• collier île l'ordre el le Imugcoir <|in soient au-dessus d'une telle faveur. Il semble que n'ayant pas assez de cordons et de charges à distribuer. Louis \IV ait inventé les voyages de Marlx pour y suppléer. Il faut être de la première noblesse de France, ou bien avaut dans les bonnes grâces de mademoiselle lialbien. ex-servante de la veuve Scarron, pour oser aspirer à faire partie du petit cercle «l'élus appelés à voir le roi face à face du matin au soir, trois ou quatre jours durant. Que de femmes titrées se sont présentées toute leur vie sans obtenir celte faveur! Mue de bons gentilshommes ont répété en vain le plus humblement du monde, sur le passage de Louis XIV. ces deux mots consacrés . » Sire. Marly .... « sans que le grand roi ait daigné souscrire a leur requête ! « L’est qu'encore il ne fallait pas se décourager, dit naïvement Saint-Simon, le roi l’eût trouvé mauvais. « Les derniers mots résument toute l'époque : « Le roi l'eût trouvé mauvais !... » Pauvre noblesse française! Après les échafauds du cardinal Iticbelieu.les voyages de Marly! après la hache du bourreau, le dédain et le mépris du roi!

Lne fois admis dans celte bienheureuse enceinte triangulaire, objet de tant d'ambitions, de vceux, d'intrigues, on goûtait les ineffables délices du lansquenet. -du mail, de l’escarpolette; et si le grand roi était de belle humeur, on allait avec, lui donner à manger aux carpes du grand bassin. Puis c'étaient pour les dames de continuelles loteries d'étoffes précieuses, d’argenterie, de joyaux. Malheureusement il arrivait souvent qu'un père ou un mari laissait sur le tapis vert quelques milliers île louis en souvenir de son passage à Marly, car le roi aimait qu'on jouât gros jeu. Comment s'empêcher de lui faire ainsi sa cour? Plus d'une jeune tille de bonne maison est entrée au couvent parce que l'auteur de ses jours n’avait pas été heureux au lansquenet dans quelque Marly.

L’est lit que s'est réalisée cette inconcevable alliance d'une jeune princesse de vingt ans, pleine de gaieté, tic caprice et d'étourderie, avec une favorite sexagénaire, pleine d'austérité el de dévotion : l'une vêtue de blanc et des Heurs dans ses cheveux, l’autre incessamment cachée sous de longs voiles noirs; l’une fredonnant des chants joyeux, l'autre murmurant tout bas des prières; toutes deux réunies dans un même Iml : celui de rendre plus léger à un roi fatigué do toutes les grandeurs humaines le poids d'une existence vide et désolée, sur sa lin. par tant de revers.

CHATEAUX ET lit' INES II I STUII MJ UE S

Itui'anl trois lustres entiers, «le Iti!l7 à 171*2, Louis XIY s'est promené dans ses jardins de Marlv entre ees deux femmes, la première l'entretenant de fêtes et de plaisirs, la seconde du salut de son âme. jiisi|u'ii ce (pi’un jour ou n'en vit plus qu'une seule h ses côtés. Ile ces deux anges gardiens de sa triste vieillesse, celui dont la voix était si pure et si douce, dont le visage était toujours animé d'un frais sourire, celui-là s'était envolé inopinément vers le ciel, dont il ne parlait jamais ; l'autre, qui eu parlait toujours, était resté sur la terre, sans doute pour aider le roi à mourir. A partir de ce jour, on n'entendit plus retentir sous les ombrages de Marlv que la voix qui murmurait des prières.

Madame de Mainlcnou et madame la duchesse de llourgogne, voilà la reine et l'infante qui ont simultanément régné à Marlv. Il faut lire dans Saint-Simon le détail de ces curieuses promenades où la favorite.