XXX ALFRED DE VIGNY

poète moraliste, que matière à symboles, une allégorique réalisation à la fois de cette * beauté idéale ' qui est le rêve du poète et de cette * vérité intellectuelle ' qui est le but du philosophe. Qu'est-ce donc pour un Vigny que le règne d'un Louis XIII, par exemple? c'est pour son romantisme un merveilleux décor de truculentes intrigues, c'est pour son légitimisme un souple tissu d'arguments politiques. Par la ruine systématique des grandes familles nobles, qu'a fait la monarchie française, sinon préparer sa propre ruine? Elle s'est livrée sans défense à un tiers-état désormais sans rival ; voilà la thèse. Dès lors, le génial Richelieu descend au rôle odieux de machiavélique instigateur d'une politique de suicide ; le brouillon Cinq-Mars s'élève au rang d'héroïque quoique criminelle victime d'une clairvoyante ambition ; le pâle de Thou grandit en parfait modèle d'amitié sublime. La vérité humaine naturellement, tout comme la vérité historique, s'évanouit en une atmosphère si subtile : si les trois grands personnages résistent encore à force de survivances traditionnelles, tout leur épisodique cortège de persécuteurs ou d'acolytes — le père Joseph mué en vil mouchard, le juge Laubardemont surchargé de crimes, le spadassin Ambrogio apte à tous les déguisements — se dissipe en une vague fantasmagorie de comparses irréelles à force de vouloir être typiques : c'est la falote lignée d'Ann Radclifïe vainement ressuscitée pour l'émerveillement d'un jour. Ainsi, sous prétexte de * perfectionner les événements pour leur donner une plus grande signification morale,' cette prétendue chro-