L'ÉCHARPE

enfant perdu de ce monde où vous régnez ; vos destinées sont éclatantes , elles sont fixées ; les miennes sont obscures , vagabondes ; je suis errant et seul parmi les hommes, et, dans ce vaste et morne désert , vous le savez , madame , je n'ai pas un toit où reposer ma tête , pas un cœur ami où répandre le mien.

Un regard plein d^un tendre reproche fut la réponse d'Hélène ; mais elle se tut , baissa les yeux et soupira ; elle sentait , hélas ! avec amertume , qu'elle n'avait rien à offrir parce qu'elle n'avait rien à donner ; ce toit n'était pas à elle, son cœur Tétait-il davantage?

— Qu'ai-je dit? reprit Chavornay exalté par le tête-à-tête et par la vue de tant de beauté ; quels blasphèmes ai-je osé proférer? Non , vous ne pouviez naître au village ; s'il y avait encore des rois, votre patrie serait au milieu d'eux , et ce que Dieu a fait est bien fait. Non , ces mains patriciennes sont trop douces pour le rude soin des troupeaux , et l'éclat de ce teint éblouissant n'était pas fait pour affronter les inclémences de l'air et les ardeurs du soleil ; cette noble