POUR LE DIMANCHE DE LA PASSION

^Etrange égarement de T Esprit humain. Nature et ^ets de la haine que les hommes portent a la vérité. Deyquelle manière Dieu versera les outrages quf lui sont faits. Comment elle réside en nous , et comment nous la combat^ tons et nous lafalsijions dans notre conscience et dans nos mœurs. Utilité de la correction fraternelle : combien elle est odieuse aux pécheurs. Véritab.le esprit de la condescendance chrétienne. Terrible jugement de Dieu sur ceux qui connaissent la vérité et qui la mé-^ prisent.

Kon potest mundus odîsse vos ; me autem odit y quia testîmonium perhîbeo de ilîo ^ quod opéra ejus mala sunt.

Le monde ne peut point vous haïr ; et il me hait parce que je rends témoignage de lui, que ses œuvressont mauvaises. Jean. J^lly 7.

l>£s hommes presque toujours injustes , le sont ea ceci pri ncipalement , que la vé-^

DE LA PASSION. 2o5 rîté leur est odieuse et qu'ils ne peuvent souffrir ses lumières. Ce nest pas qu'ils ne pensent tous avoir de Tamour pour elle; et en effet , Chrétiens , quand la vérilë ne fait autre chose que de se montrer elle-même dans ses belles et adorables maximes , un cœur seroit bien farouche, qui refuseroit son affection à sa divine beauté : mais lorsque ce même éclat qui ravit nos yeux, met au jour nos imperfections et no3 défauts , et que la vérité, non contente de nous montrer ce qu'elle est, vient à nous ma* QÎfesler ce que nous sommes; alors comme si elle a voit perdu toute sa beauté en nous découvrant notre laideur , nous commençons aussitôt à la haïr , et ce beau miroir nous déplaît à cause qu'il est trop fidèle. Etrange égarement de l'espint humain !

que nous souffrions en nous-mêoies si facilement des maux dont nous ne pouvons supporter la vue, que nous avions les y eu?: plus tendres et plus dçlicats que la conscience , et que pendant que nous haïssons ^ tellement nos vices que nous ne pouvonâ les voir, nous nous y plaisions tellement, que qous ne craignions pas de les nourrir ;

2o6 POUR LE DIMANCHB comme si notre ame insensëe mettoit sozt bonheur à se tromper elle -même, et se dëlivroit de ses maux en y ajoutant le plus grand de tous, qui est celui de n'y penser pas, et celui même de les mëconnoître.

C'est , Messieurs, un si grand excès, qui fait que le Sauveur se plaint dans mon texte, que le monde le hait à cause qu'il découvre ses mauvaises œuvres; et comme il n'est ^ que trop vrai que nous sommes coupables du même attentat que Jésus-Christ a repris dans les Juifs ingrats, il est juste que nous invoquions toute la force du Saint- Esprit contre l'injustice des hommes qui haïssent la vérité , et que nous demandions pour cela les puissantes intercessions de celle qui l'a conçue et qui l'a enfantée au monde: c'est la divine Marie que nous saluerons avec l'Ange.

» Tous ceux qui font mal, dît le Fils dd » Dieu ( I ) , haïssent la lumière et craignent t>de s'en approcher, à cause qu'elle dé- » couvre leurs mauvaises œuvres ». S'ils

(i) Joan* m, 20.

DELA P. A S S I O K. 207 haïssent la lumière, ik haïssent parcoilséquent la vërité qui est la lumière de Dieu , et la seule qui peut ëclairer les yeux de Tesprit. Mais afin que vous entendiez de quelle sorte et par quels principes se foime en nous cette haine de la vérité , écoutez une belle doctrine du grand Saint 'i^bomas, en sa seconde partie, où il traite expressément celte question (i).

r II pose pour fondement que le jprincîpe de la haine, c'est la contrariété et la ré* pugnance; tellement que les hommes ne sont capables d'avoir de Taversion pour la vérilé,qu'autantqu'ilsla considèrent dans quelque sujet particulier où elle combat leurs inclinations. Or nous la pouvons con* sidérer ou en tant qu'elle réside en Dieu ,♦ ou en tant que nous la sentons eu nousmêmes, ou en tant qu'elle nous paroîC dans les autres; et comme en ces troi«^ étais, elle* contrarie les ntiaavais désirs, elle estaùssi l'objet de la haine des hommes déi-églés et maUviva^is. Et en effet, Chrétiens, ces loîx immuables de la vérité

(i) Quœst. XXIX, art. V.

2o8 POUR LE.DIMANCHE sur lesquelles notre conduite doit être réglée, soit que nous les regardions en leur source» c'est-à-dire ,en Dieu ; soit que nous les écoutions parler en nous mêmes dans le secret de nos cœurs ^ soit qu'elles nous soient montrées par les autres hommes nos semblables , crient toujours contre les pécheurs, quoiqu'avec des effets très-difféx-ens. En Dieu qui est le juge suprême, la vérité les condamne ; en eux-mêmes et dans leur propre conscience ,elle les trou* ble ; dans les autres hommes, elle les confond ; et c'est poarquoi par-tout elle leur déplaît. « L'homme sujet à s'enivrer, hait » nécessairement celui qui est sobre; rimai) pudique, celui qufest chaste; l'injuste i> celui qui est juste; et il ne peut soutenir »la présence d'aucun Saint, parce qu'elle 3» est comme un fardeau qui accable sa 3» conscience » : Oderit enim necesse est ebriosus spbrium , continentem impii^ diçuSy justiim inùfuus'-^ et tanquam çonscientiœ omis prœsentiam Sancti cujusquenonsustinet (i). Ainsi en quel-

(i) S. Hiiar. Tract, in Fs. CXVIII , n. lo, p. Sou

DE LA PASSION. 20g que manière qi^e Jësus - Christ nous enseigne, soit par les oracles quMl prononce dans son Evangile, soit par les lumières intérieures qu^ilrëpand dans nos consciences, soit par les paroles de vérité quMlmet dans la bouche de nos frères ; il a raisoa de se plaindre que les hooGimes du monde le haïssent , à cause qu^il censure leur mauvaise vie. Ils haïssent la vérité , parce qu^ils voudroient premièrement que ce qui est vrai ne fut pas vrai; ensuite ils voudroient du moins ne le pas connoître; et parce quMIs ne veulent pas le connoître, ils ne veulent pas non plus qu^on les avertisse. Au contraire , Messieurs , noos devons apprendre à aimer la vérité par-tout où elle est j en Dieu, en nous-mêmes, dans le prochain; afin qu^en Dieu elle nous règle, en nous-mêmes elle nous excite et nous éclaire , dans le prochain elle nous reprenne et nous redresse : et c'est le sujet de ce discours.

PREMIER POINT

Le s Fidèles nMgnorent pas que les lois primitives et invariables qui coadamnent

2lO POUR LE DPMANCHÊ tous les vices sont en Dieu éternellement; il m'est aisé de vous faire entendre que la h^ine qu'ont des pécheurs pour la vérité, s'emporte jusqu'à l'attaquer dans cette divine source. Car, comme j'ai déjà dit que le princi pe de la haine,c'est la répugnance, et qu'il n'y a point de plu^ grande contrariété que celle des hommes pécheii^rs avec ces lois premières et originales ; il s'ensuit que leur aversion pour la vérité s^élend jusqu'à celle qui est en Dieu, ou plutôt qui es^t Dieu même; en telle sorte , Messieurs, que l'attache aveugle au péché porte en nous nécessairement une secrète disposition, qui fait désirer à l'homme de pouvoir détruire ces lois et la sainte vérité de Dieu qui ea est le premier principe. Mais pour comprendre l'audace de cet attentat et en découvrir les conséquences , il faut que je vous explique avant toutes choses la nature de la haine.

Toutefois ne croje^ pas , Chrétiens , que je veuille faire en ce lieu une recher* che philosophique sur cette cruelle passion, ni vous rapporter dans cette chaire ce qn^Aristote nous a dit de son naturel

BE LA PASSIOîf. Ut

malin. J'ai dessein de vous faire voir par les Ecritures divines que la haine imprima dans Vame un désir de destruction , et si Je ]»iis rappeler ainsi , une intention mea« trière j c'est le Disciple bien aimé qui nous renseigne en tes termies : Quioditfratrem suum homicida est : ce Celui qui hait son pfrère est homicide (i)» . Il nedit pasChré» tiens, celui qui répand son sang , ou qui lui enfonce un couteau dans le sein ; mais ce«lui qui le hait est hopiieide : tant la haine est cruelle et malfaisante. En effet il est déjà très -indubitable que nous faisons mourir dans notre cœur celui que nous haïssons; mais il faut dire de plus qu'en l'éloignant de notre cœur, nous ne le poUf vons souffrir nulle part. Aussi sa présence blesse notre vue; se trouver avec lui dans un même lien, nous paroit une rencontre funeste; tout ce qui vient de sa part nous fait horreur^ et si nous ne réprimions cette maligne passion, nous voudrions être entièrement défaits de cet objet odieux: telle est l'intention secrète de la haine; et

(i) J. /oo». /H» iS.

Î12 POUR LE DIMANCHE c'est pourquoi PA'pôfre St. Jean Tappelle homicide. Par où vous voyez , mes Frères , combien il est dangereux d'être emporté par la haine , puisque Dieu punit comme meurtriers tous ceux qui s'y abandonnent* Mais revenons à notre sujet, et appliquonsaux pécheurs ia doctrine de ce grand Apôlre. Tous ceux qui transgressent \a loi dé Dieu, haïssent sa vérité sainte, puisque •non-seulement ils Téloignent d'eux, mais encore qu'ils lui sont contraires ; la détruisant en eux mêmes, et ne lui donnant* aucune place dans leur vie, ils voudroientla pouvoir détruire par-tout où elle est, et principalement dans son origine: ils s'irritent contre ces lois, ils se fâchent que ce qui leur plait désordonnément leur soit si sévèrement défendu : et se sentant trop pressés par la vérité , ils voudroient qu'elle ne fût pas. Car que souhaite davantage un ixialfaiteur,querimpunité dans son crime?

et pour avoir cette impunité, ne voudroitil pas pouvoir abolir et la loi qui le condamne, et la vérité qui le convainc, et la puissance qui TaccableFet tout cela n'est-ce pas Dieu même , puisqu'il est lui^mépie

DE LA PASSION. 2l3

sa vérité, sa puissance et sa justiœ? C'est pourquoi le Fsalmiste a prononoë :« L'in-» }} sensé a dit dans son cœur, il u*y a pioint »de Dieu (i)»: et Saint Augustin expliquant ces mots , dit : a Que ceux qui ne » veulent pas être justes , voudroient qu'il »n'j eût au monde ni justice , ni vé- »ritë, pour condamner les criminels»:

Cùm esse volunt mali, nolunt esse ve* ritatem qud damnantur mali (2).

(Jcnsidërez, ô Pécheurs ,.quelle est votre âlidace : cVst à Dieu que vous en voulez; et puisque ses vérités vous déplaisent, c'est lui que vous haïssez, et que vous voudriez qu'il ne fût pas. Nolumus hune regnare super nos ;« Nous ne voulons point que «celui-ci soit notre Roi (3) » .

Mais afin que nous entendions que tel est le désir secret des pécheurs , Dieu a; permis, Chrétiens, qu'il se soit enfin découvert en la personpe de son Fils. Il a ea:

■ ■ ' ■ II. . II. Il I , n I f .11 imi I I I ». « ■ ■ >■<

(i) Ps, LU, T.

(2) In Joan. Tract. XC, U lU, part. Ui

âl4 POUR I-E DIMANCHE voyé Jésus-Chrîjft au monde; c'est-à-dire , il a envoyé sa vérité et sa parole. Qu'a fait au monde ce divin Sauveur ? il a censuré hautement les pécheurs superbes, il a décou verr les hypocrites, il a confondu les scandaleux, il a été un flambeau qui a mis è. chacun devant les yeux toute laibnte de sa vie. Quel en a été Tévénf ment ? Vous le Mvez, Chrétiens, et Jésus-Christ Ta exprimé dans les paroles de mon teïte. « Le «itionde me hait , dit-il , parce que je rends » témoignage que ses œuvres sont mau- »> valses (i)» : et ailleurs en parlant aux Juifs : « C'est poi^r cela , dit -il , que vous «> voulez nie tuer, parce que ma parole ne &> prend point ea vous (2) », et que ma vé* rite vous est à chargé. Si donc c'est la vérité qui a rendu Jésus-Christ odieux au monde, si c'est elle que les Juifs ingrats ont persécutée en sa personne; qui ne voit ^u'en combattant par nos mœurs la doc irine de Jésus-Christ, nous nous liguons contre lui avec ces perfides, et que nous

il) Jean, vu , j.

(a) Ibid. Fin, 37. :

Ï)E XA PASSION. 2lS entrons bien avant dans la cabale sacrilège qui a fait mourir le Sauveur du monde ? Oui, mes Frères, quiconque s'oppose à la vérité et aux lois immuables qu'elle nous donne ,iait mourir spirituellement la jus* tice et la sagesse éternelle qui est venue I30US les apprendre, et se revêt d'un esprit de Juif pour crucifier , comme dit TApôtre, Jésus-Christ encore une fois : Rurr sùm crucifigenies sibimetipsis Filium Dei (i). Et ne dites pas, Gbi^tiens, qne vous ne combattez pas la vérilé sainte que Jésus-Christ a préchée, puisqu'au contraire vous la professez : car ce n'est pas en vain que le même Apôtre a prononcé ces paroles: «Ils professent jde connoitre «Dieu, et ils le renient par leurs œuvres». ConfitentUTsenosseDeuin,factis au^ tem ne gant (2). Les œuvres parlent à leur manière et d'une voix bien plus forte que la bouche même; c*est«^là que paroit tout le fond du. cœur.

Par conséquent , Messieurs , nos aver»

^■'i ' I II. »">

Ci)HebnFI,6.

ai6 POUR LE DIMANCHE sîons implacables et nos vengeances cruelles combattent contre la bonté de Jësus- Christ; nos in lempërances s'élèvent contre la pureté de sa doctrine ; notre orgueil contredit les mystérieuses humiliations de ce Dieu homme ; notre insatiable -avarice , qui sçmble vouloir engloutir le monde et tous ses trésors , s'oppose de toute sa force à celle immense prodigalité par laquelle il a tout donné jusqu'à son sang et sa vie ; et notre ambition et notre orgueil qui montent toujours, contrarient autant qu^ils le peuvent les anéantissemens de ce Dieuhomme et la sublime bassesse de sa croix et de ses souffrances. Ainsi/ c'est en vain que nous professons la doctrine de Jésus- Christ que nous combattons par nos œuvres : notre vie dément nos paroles, et fait bien voir, comme disoit Salvien, a que »nous ne sommes Chrétiens qu'à la honte »de Jésus Christ et de son saint Evangile » : Christiani ad contumeliam Chris ti(^i).

Que s'il en est ainsi , Chrétiens , si nous combattons par nos œuvres fa sainte vé-

M r I 11 ■ i.ii ■ I II — i^.^ I ■ I I ' ■ Il ->

Ct) De GubemaU Dti , /• FlUt n.z.p. i88.

rite

rîl^ de Dieu , qui ne voit combien il est juste qu^elle nous combatte aussi à son tour, et qu'elle s'arme contre nous de toutes ses lumières pour nous confondre , de toute son autorité pour nous condamner, de toute sa puissance pour nous perdre ? Il est juste et très -juste que Dieu éloigne de lui ceux qui le fuient, et qu'il repousse violemment ceux qui le rejettent C'est pourquoi, comme nous lui disons tous les jours : a Retirez-vous de nous, ^Seigneur, nous ne voulons pas vqs voies » : Scientiam viarum tuarum nolumus (i).

Il nous dira à son tour : « Retirez-vous de »moi , maudits » ; et, a Je ne vous connois » pas (2) » : et après que sa vérité aura prononcé de toute sa force cet anathéme , cette exécration , cette excommunication éternelle , en un mot ce Discedite : « Re- » tirez- vous (3) i> , où iront-ils , ces malheureux ennemis de la vérité et exilés de la vie ? où , étant chassés du souverain bien,

(0 Job, XXI, 14,

(2) Matt. XXV, 41.

(3) Luc. X///; 41.