Tome IL O

3l4 ï*OÛR LE' VENDREPISAll^T.

poiïr haïr davantage ce cnondi? ixialin , et rompre les liens qui nous y attachent ; il tî*y a rien, à monaVis, de pins efficace qae de lui voir répandre ébûtre le Sanveur toute sa malice et tout son venin. Ve* nez donc connoitte le ttioiide en 4a Pas* sion de Jésus; venez voir ce quMl fout attendre de Tamitié^de ia haine, de' l'indifférence des hoinmes, de leur prudence , de leur imprudence, de leurs vei^tus , de leurs vices, de leur appui , de leur abandon ^.de leur probité et de leur injustice: tout est changeatit , tout est infidèle, tout jse tourne en afflictiotiet en croix; et Jésus nous en est unexetti^fe.

Oui , mes Frères , tout se loume- en croix, et premièrement les amis: ou ils se détachent par intérêt , oa ils nous perdent par leûrS'lrompérîèsJ Oi!^ ils nous quittent par foiblesse , ou ils nous Secourent à contre-temps , selon leur humeur 'et non pas selon nos besoins; et toujours tl^noùs accablent. '

Le perfide Judas notas fait Vairk maTignîté de Tintérèt qiii rompt les amitiés les plus saintes. Jésus Ta voit appelé pài riarses

. POUR LR VENDREDI-SAINT. 5l5

Apôtres; Jésus Ta voit honoré de sa confiance particulière, et Tavoit établi le dispensateur de toute son économie : oepen* dant , ô malice du coeur humain! ce n^est . m un ennemi, ni un étranger , c'est Judas, ce cher disciple , cet intime ami, qui le trahit, qui le livre, qui le vole pre^ mièrement, et après le vend lui-même pour un léger intérêt: faut 1 amitié, tant la confiance est foible contre Tintérét* Ne dites pas, )e choisirai bien ; qui sait mieux choisir que Jésus ? Ne dites pas , je. vivrai bien avec mes amis: qui les a traités plus bénignement que Jésus , la boplé et la douceur même? Détestons doqc Ta varice qui a fait premièrement un volepr , et ensuite un traître même d'ua Apôtre ; et n''aj(ons)amaisd'assurance où nous vojons rentrée aanioindre intérêt

Cest toujours Fiutérêtqui fait les flatteurs; et c'est pourquoi le même Judas , que le démon de Tinlérêt possède , s'abandonne par même raison à celui de la fiât* terie. Il salue Jésus , et il le trahi't; il l'appelle son maître, et il le vend; il le baise, et il le livre i ses ennemis: c'est l'image

3x6 POUR LE VENDREDISAIKT.

poi^faîte d'un flaiteur , qui n'applaudit à toute heure à celui qu'il nomme son maîtveet'son patron^ que pour trafiquer de lui, cotxitûe parle T Apôtre Saint Pierre, a GecSOQ^ ceuxlà, dit ce grand Apôtre, ' nqui^ipoU^és par leur avarice, avec des «paroles feintes,'. trafiquent de nous» : /« auaritiàjictis verbis de vobis negociam himtur Qk) : toutes leurs louanges sont des piëge^; toutes leurs complaisances sont de^ embûches: Ils font des traités secrets , dans* lesquels ils nous comprennent sans q«0 nous Je sachions: ils s'allient avec Jiidas : ce que me donnerez-vous , et je vous )>te mettrai entre les mains (2) » ? Ainsi oi^dinairement ils nous vendent , et assez ^ohveiit ils nous livrent. Défions-nous donc des loilanges et des complaisances des hommes. Regardez bien ce flatteur qui épaûi^he tant de parfums sur votre tête : sa'vez-vous qu'il ne fait que couvrir son jeu, et que par cette» immense profusion de louanges qu'il vous donne à pleines

(I) II. P?t. H, 3.

i^) Malfh, XXyi, i5. .

POUR LE VENDREDISAlIfT. 3lJ

mains , il achète la liberté de décrier votre conduite, ou même de vous trahir sans être suspect ? Qui ne te haïroit, ôflatterie, corruptrice de la vie humaine , avec tes perfides ecnbrassemens et tes baisers empoisonnés ; puisque c'est toi qui livre le divin SaiTveur entre les mains de ie$ enne*» mis implacables ? .

Mais a près avoir vu , Messieurs ,î0é que c'est que des amis corrompus , voyons ce qu'il faut attendre de ceux qui iembledb les plus assurés : foiblesse , méoonnoissance , secours en paroles , abandonne* ment en effet; c'est ce qu'a éprouv^éile di-* vin Jésus. Au premier bruit de éaprise, tousses Disciples lequittçjat par une fuite honteuse (i). O Cour , à qui je prêche cet Evangile, ne tereconnois-tu pa$ toi-même dans cette Histoire? n'y reconnoîs-ta pas tes faveurs trompeuses , et tes amitiés in* constantes? Aussitôt qu'il arrive le moindre embarras, tout fuit , tout s'allarme, tout est étonné ; ou l'on garde tout au plus > ■ ■ ■ ■ • I ■ ■ I

(0 Marc. XIV, sà

3l6- POUR LS VENDREDI-SAINT.

«D certain déhdrs , afio dé soutenir pour la ferme quelqo'apparence d^amîtië trompeuse et quelque dignité d^un nom si saint. Mais poussons encore pi us loin , et voyons h fi)îblesse de cette amitié , lorsqu'elle semble la plus secourante. G'eât le foîble desamisdu monde, de nous vouloir aider selon leur humeur et non pas selon nos

Pierre entreprend d'assister son Maître, et il met Ia>mainà Tëpée, et il défend par le^carnage celui qui ne vouloit être défendu' que par sa propre innocence. Q Pierre ! vou^ez-vôUs soulager votre divin Maître? tous le pouve^^ par la douceui" e( par la sonmissioù , pal^ voire fidélité persé^ Véraote^ OJ^ierreJ vous ne le faites pas, parceqm de secows^ n'est pas selon votre humeur : vou^ vous abandonnez au trans* port aveugle d'un zèle inconsidéré; vous frapper Iôi8 Ministres de la Justice , et vous chargez âe nouveaux soupçons ce Maître innocent qu'on traite déjà de séditieux. C'est ce que fait faire l'amitié du monde : elle veut se contenter elle-même et nous

POUR LE VENDREOJSAINT. 3l9

donner le secours qui. est conforme à son humeur ; el cependant elle qpus dënie ce^ Ivii que deipanderojent nos besoins.

. Mais voici , si je ne ipe trompe, le dernier coup qu^on p0ut recevoir d'une ami-* lié chancelante : un grand zèle mal sou* tenu »un CQn^menceip^nt.de constance qui toçs^be. daos la suite tQi9t-à*Qoup, et nout apcable pluscroeUduient que si Ton nous quittoitaupremi0r «bprd; le BEkéme Pierre en est un exemple. Qu'il est lerme! qu'il est intrépide ! il veut i^iourir pour son Maître ; il n'est p^ capablie de Tabandon-r ner : il le suit nu çQ^p(tne|K)eaie0t { mais» ô fidélité comme^cft^, qui i^ sert qu'à peicer le^c&i^r df, J^us par u^reuienaent plus cruel, par une perfidie plus criminelle ! Ah ! que Tapaitié de la çrëalure est trompeuse dans ses ^ppareçc^s, corroin« pue ditns ^^ flatteries , ànoère dans ses chaqgemens„ accablante 4an^ s^^^cours à contretemps , et dans ses CQmmçnce«t mensde constance qui «endent Ti^^i^^lité plus insupportable ! Jésus a sQufTert tou« tes ces misères ,. pour nous faire b^ïr

320 POUR LE VENDREér^sAlNT.

tant de crimes que nous fait faire ramîtîé des hommes j par nos aveuglés complaisances. Haïssons-les, Cbréliehs, ces [crimes; et n'ayons ni d'amitié, ni de coafiance , dont Dieu ne soit le motif, àdni la cbaritënesoîtle'priticîpe. " \ -

Que lui fera maintenant souffrir là- foreur de ses ennemis ? Mille totirriiens', mille calomnies , plaies sur plates , dou-^ leurs sur douleurs, indignités 'sur* indi^ gnites ; et ce qui emporte avec soi la dernière extrémité des souffrances , la thée dans Taccablem'ent i Faigreurdela raillerie aa nîilieu de la èruauté. ^

C'est une chose înouie que la'cruatité et la dérision se joignent dans toute leur Torce ; parce que l'horreur .du sang répandu remplit l'ame d'images funèbres, qiii modèrent cette joie malicieuse dont se forme la moquerie. Cependant je vois mon Sauveur livré à ses ennemis , pour être l'uniqnéobjet de leur raillerie, comme un insensé; de leur fureur , comme urt scélérat : en telle ^orte , mes Frères , que nous voyons régber dans tout le cours de

POUR LE VENDJlEDISiUîpr* 3-21

sa Passion , fa risée parmi les douleurs , et l'aigreur delà naoque^ie dans Ie,dei:nier emportement de la cruautë. >

nie falloit de la sorte ; il falloit que mou Sauveur « fût rassasié d'opprobres jCi)»^ conEuue ayoit prédit le Propl>ète. » afin d'expier et de condamner par ses .saintes confusions» d'un c6té ces moqueries outrageuses , de Paulre ces (lelicatesses et ce point d^honneur qui fait toutes les querelles. Chrétiens, osez-vous vous abandonner à cet esprit de dérision .quia été si outrageux contre Jésus-Christ ? , Qu'est- ce que la dérision, sinon, le .'triomphe de l'orgueil , le règne de rimpudence , :1a nourriture du mépris , la inort dç I9 so* ciété raisonnable , la honte de la mo^çstie et de la vertu ? Ne voyez-yçus pas , railleurs à putrapcjB , que^ d'opprobres , et quelle riiée vous avez causés audivip Jésus ? et ne craignez-vous pas de renouvel- .1er ce qu'il jra eu de plus amer (^an§ sja Passion? ; ^ : j.'

Mais vous, esprits pmbrfigeux^qqi fai-

ii\Tliren^lllf 3o- • . . • .

S2± POUR LE VENDREDI-SAINT, tesîesîmporfàns, et qui croyez vous faire valoir par votre délicatesse , et par vos dédains; dans quel abîme de con Fusions â été plongé le divin Jésus par cette superbe sensibilité? Pour expier votre orgueil et votre dédain , il faut que son supplice , tout cruel qu^il est , soit encore beaucoup plus infâme ; il faut que ce roi de gloire soit tourné en ridicule de toute manière , par ce roseau, par cette couronne , et par cette pourpre ; il faut que Tinsultedela raillerie le poursuive jusque sur la croix et daris Tes approches mêmes de la mort; et enfin qu^on invente dahssa Passion une nouvelle éispccè de comédie , dont toutes les plai.<anteries soient , pour ainsi dire , teintes de sang, dont la catastrophe soit toute (ragiqiie.

ce Mes Frères , dit le Saint Apôfre , » nous sommet baptisés en sa mort(i)>» ; et puisque sa mort est infâme» nous sommées baptisés en sa confusion; nous avons pris sur nous , par le saint Baptême , toute cette dérision et tous ces opprobres. Et

(i) Rorn. ri, 3.

quoi , Uot de honte , tant d'igoomiôies, tant d'étranger déiÎMons dans le«queUe« Doussomnaes pioogës parlesaint Baptême»

ne serontrolles p(k capables d^étoufier en BOUS les eruelleii 4élica(e$ses d la faux poiot d'honneur! el #efà-t*ii dit que des Ghrér tiens iminolentiit encore à cetfe idple,et tant de sang et tant d'âmes que Jésusr Christ a rachetées ! Ah ! Sire, continuez à seconder Jésus-Oirist, pour empêcher cet opprobre de son Eglise, et cet outrage public qu^on fait à rignominie de sa croix* Je voulois encore vous représenter ce que font les indifterens; et je vous dirai en UQ mot , qu^entrainés par la fureur ^ qui est toujours la plus violente, ils preor nent le parti des ennemis* Ainsi les Roimains , que les promesses jdu Messie ne regardoient pas encore, à qui sa venue et £oa Evangile étojent alors indifTérens ;, épousent la querelle des Juifs passionnés^; et c^est Tun des effets les plus remarqua* Ues dé la malignité de Tespril humain , qui , dans le temps où ileat , pour ainsi* parler, le plus balancé parTindifiërence, se laisse toujours gagner plus facilement'

par lé penchant de la haîne. Je n'ai pa^as^ sez de temps pour peser cette circonstance; mais je ne puis omettre en ce lieu ce que souffre le divin Sauveur par Tambitionet la politique du monde, ^pour expier les péchés que fait faSre la. politique : toujours , si Ton n'y prend garde , clla condamne la vérité, elle afFoiWit et corrompt malheureusement les meilleures intentions. Pilate nous le fait bien voir, en se laissant lâchement surpr^endre ^ux pièges que tendent les Juifs à son ambi* tioQ tremblante.

Ces malheureux savent joindre si adroitement à leurs passions les intérêts de PEtat , le nom et la majesté de Gé^'r , qui n^y pehsoit pas, que Pilate reconnoissant 1!innoeence , et toujours prêt 4 Tabsoudre, ne laisse pas néanmoins dé la condamner. O que la passion est liardie , quand elle peut prendre le prétexte du. bien de l'Etat , ô que le nom du Prince fait souvent des injustices et des. violeoces qui feroient horreur à ses maina, et dont néanmoins quelquefois elles sont souillées ; parce qu^elles les appuient , ou du moins

Pèt^R LE VÉNDREDi-SAlNT. 3^5 '^u'eHés nëgHgént de les rëprimer î Dien préserve de tels pëchés le plus juste de tous les Rois ; et <que son nom soît si vénérable, qu'il soît toujours si saintement et tespectueusement ' ménagé , que , hieii loin d'opprimer personne, il soit Tespé"rance et la protection de tous les opprimée, jusqu'aux provinces les plus éloignées dé son Empire;

Mais reprenons le fil de notre discoure, et admirons ici , Chrétiens , en Prlate, la honteuse et mîisérable foîblesse d'une vertu mondaine et politique. Pila te avoit quel* que probité et quelque justice : il avort même quelque force et quelque vigueur; îl étoît capable de résister aux persuasions des Pontifes et aux cris d'un peuple mutiné. Combien s'admire la vertu mondaine, quand elle pet^t se soutenir eh de'semblables rencontres J Mais voyez que la vertu «^ même , quelque forte qu'elle nous paroîss&, n'est pas digne de porter ce nom , jusqu'à ce qu'elle soit capable de toute sorte d'é^ preuves. C'étbi^ beaucoup, ce me semble', à Pilale, d'avoir résistée un tel concours et à uiie telle obstination de toute la nalien

Judaïque, et d'avoir péoétrë leur envie cachée , malgré fous leurs beaux prétextes: mais parce qu'il n^e^t pas capable de sou* tenir le nom de Cë^ar , qui n*y pense pas^ et qu^on oppa^^e mal*à-pi*opos au devoir de sa conscience ^ tout Famour de la \\x^ tice lui est inutile ; sa foiblesse a le noénae effet qu^auroit la nialice ; elle lui fait fla^ geller , elle lui fait condamner , elle 1 ui fait crucifier Tinnocence même; ce qu'auroit pu faire de pis une iniquité déclarée, la crainte le fait entreprendre à un hon^me qui paroit iust^. Telles sont les vertus du monde ; elles se soutiennent vigoureuse* ment, jusqu'à ce qu^il s^agisse d'un grand intérêt; mais ell^s ne craignent point de se relâcher pour faire un coup d'importance. O vertus indignes dVn nom si au* guste ! ô vertus qui n'avez rien par^de&sus Jes vices qu^une foiUe et misérable apparence !

Qu'il me seroit aisé ^Chrétiens , de ^om faire voir en ce lieu que la plupdr4: des Vertus du monde sont des verlus de Pilaie; c'e.st-à-dire, un amour imparfait de la vérité et de la justice! On les estime,

Toyn LB VBNOREDisAiinr. 327 on en parte, on en veut savoir les devoirs; maïs foibietnent et nonchalamitient. On demande à la façon de Pilate : « Qu*est-ce D que la vërité (i) »? et aussi-tàt on se lève, sans avoir reçu la: réponse. C'est assez qu^on s^en soit enquis en passant, et seu« lement pour la forme; mais on ne veut pas pénétrer le fond. Ainsi Ton ignore la vérité, ou Ton ne la sait qu'à demi; et la savoir à demi , c'est pis que de Tignorer toute entière; parce que cette connoisr sance imparfaite &it, qu'on pense avoir accompli ce qui sou venlf n'est pas commencé. C'est ainsi qu'on vit dans le monde; et manque des'étre affermi dansun amour constant de la vérité ^on étale magnifiquement une vertu de pai'ade dans defoibles occasions^ qu'on laisse tout-à*coup tom« ber dans les occasions importantes.

Jésus donc étant condamné par cette vertu imparfaite, nous apprend à expier ces défauts et ces foiblesses honteuses. Vous avez vu, ce me semble, toute la malignité de la crMture, assez clairement

(ï) Jean. Xrill, 38.

-SzQ . POUR .LE VEN0REDI-SAINT.

déchaînée contre Jésus- Christ; vous l'avez vu accablé par ses amis , par ses enoemisy par ceux qui étant en autorité, dévoient protection à son innocence, par rinconstance des uns,.par la cruelle, fei^meté des autres, par la nuilice consommée, et par la vertu imparfaite; Il n'op* pose rien à toutes ces insultes qu'un par^ don universel qu'il accorde à tous , et qu'il . demande pour tous, a Père , dit-il , pardon* » nez leur; car ils ne savent pas ce qu'ils » font (i) » . Non content . de . pardonner à ses ennemis , st divine bonté les excuse , elle plaint leur ignorance plus qu'elle ne blâme leur malice; et ne pouvant excuser la malice même , elle donne toutson sang pour l'expier. A la vue d'uo tel excès de miséricorde y aura t-il quelque ame assez dure pour ne vouloir pas excuser tout ce qu'on nous a fait souffrir par &)iblesse^ pour ne vouloir pas pardonner tout ce qu'on nous a fait souffrir par malice ? Ahi pardon, mes Frères, pardon, grâce et miséricorde , indulgence en ce .jour de ré-

!■■» iiiw ■■■■ iiii !■ I I «1 Ml I w I itmtmmmmmmmitmmmmÊmimmmmmmt'mmim-

(i) Xuc. XX/2I, 34.

POUR LE VENDREDI SAINTT. 32g mission ; et qiie personne ne laisse passer eé }ouE sans avoir sacrifié à Jësns quelque ÎBJure insigne, et pardonné pour ramour de lai quelque offense capitale.

Mais au sujet de ces haines injustes , je me souviens, Chrétiens, que je ne vous ai rien dit danâ tout ce discours de ce que Tanaour déshpnnête avoit fait souffrir au' divin Jésus. Toutefois je ne crains point de le dire, aucun crime du genre humain n^a plongé son anfe innocente dans un plus grand excès de douleurs. Oui , ces passions ignominieuses font souffrir â notre Sauveur une confusion qui Fanéantit.

C'est ce qui lui fait dire à son Père : <c Vous connoissez les opprobres dont ils » m'ont chargé » : Tu scis improperium 7neum{})^ Ce trouble qui agite nos sens émus, a causé à sa sainte ame ce trouble fâcheux qui lui a fait dii:e : « Mon ame est » troublée (2)». Cette intime attache au plaisir sensible qui pénètre la moelle de nos os, a rempli le fond de son cœur de tris-

(0 P^. IXn//, 33.

{%) Jean. XII, 27. ,....-

i3o POVn XB VENDREDI SAINTr

les^et de langueur; et celte joie, dissolue qui se répand dans les sens , a déchiré sa chair virginale pai; tant .de cruelles blés* sures qui lui ont ôlé la figure humaine , qui lui font dire par le saint Fsakniste : a Je suis un ver et non pas un hommç CO'^- Donc ô délices criminelles, de combien d^ horribles douleurs avez • vous percé le cœur de Jésus ? Mais il %2f aujourd'hui, me& Frères, satisfaire à tous ces excès en nous plongeai] t dans le sang , et dans les souffrances de Jésus-Christ : c'est, Messieurs, ce qu'il nous ordonne, et c^estla dernière partie de son Testameot.

TROISIÈME POINT

Quiconque veut avoir part à fa grâce de ses douleurs, doit en ressenlir quelque impression: car nécrosez pas qu'il ait tant soufiert, pour nous faire aller au ciel à notre aise ^ et sans goûler l'amertume de sa passion. Il est vrai qu'il a soutenu le plus

(I) Ps. XXI, 6.

grand effort; mais il nous a laissé de moindres ép;:eu ves, et toutefois nécessaires pour entrer en conformité de son esprit > et être bonoré&de sa ressemblance.

C'est dans le.Sacrement delà Pénitence que nous devons entrer en société des souffrances de Jésus-Christ Le saint Concile de Trente dit, que les satisfactions que Ton nods impose, doivent nous rendre confort' mes à Jésus-Christ crucifié (i}.Mon Sau^ veur 9 quand je vois votre tête couronnée d'épines, votre corps déchiré dé plaies, votre ame percée de tant de douleurs , je dis souvent en moi même : quoi (^onc, une courte prière, ou quelque légère aiumâne^ ou quelque effort médioci*e , sont-ils capa<blés de me crucifier avec vous! ne faut il point d^autres clous pour percer mes pieds; qui tant de fois ont couru aux crimes, et mes mains qui se sont souillées par tant d'injustices ! Que si notre délicatesse ne peut supporter les peines du corps que l'Eglise imposoit autrefois à ses enfans par

(i) De Satisfact, necess.sess. XIV, cap* yill, Lab. tom. XIV , p. izu '

332 POUR LE VENDREDI-SAINT, une discipline salutaire, rëcom pensonsnous sur les cœurs : pour honorer la douleur imoiense par laquelle le Fils de Dieu déplore nos crimes , brisons nos cœui-s endurcis, par Teffet d^une contrition sans mesure. Jésus mourant nous y presse : car que signifie ce grand cri avec lequel il expire ? Ah ! mes Frères , il agonisoit, il défailloit peu à-peu , attirant Pair avec peine d'une bouche toute livide , et traînant len^ teiDent les derniers soupirs par une respiration languissante : cependant il fait un dernier >effopt pour nous inviter à la péninitence : il poussé au ciel un grand cri qui étonne toute la nature , et que tout Punivers écoute avec un silence respectueux: il nous avertit qu'il va mourir , et en même temps il nous dit qu'il faut mourir avec lui. Quelle est cette mort ? C'est qu'il faut arracher son cœur de tout ce qu'il aime désordonnénâent, et sacrifier à Jésus ce péché régnant , qui empêche que sa grâce ne règne en nos cœurs.

Chrétiens, Jésus va mourir; il baisse la tête, ses yeux se fixent ; il passe, il expire : c^en est fait > il a rendu l'ame.

Sommes - aous morts avec lui , sommes^ nous morts au péché ? allons-nous comr mencer une vie nouvelle ? avons -nous brisé notre cœur par une contrition véri« table qui nous fasse entrer aujourd'hui dans la société de ses souffrances ?Qui me donnera , Chrétiens , que je puisse imprimer en vos cœurs ce sentiment de componction! Que si mes paroles n^en sont pas capables, arrêtez les yeux sur Jésus, et laissez-vous attendrir par la vue de ses divines blessures. Je ne vous demande pas pour cela, Messieurs, que vous contempiie2 attentivement quelque peinture excellente de Jésus-Christ crucifié: j'ai une .autre peinture à vous proposer; peinture vivante et parlante qui porte une expression naturelle de Jésus mourant. Ce sont les pauvres , mes^rères , dans lesquels je vous exhorte de contempler aujourd'hui la passion de Jésus. Vous n'en verrez nulle part une image plus naturelle.. Jésus souf* fre dans les pauvres ; illauguit, il meurt de faim dans une infinitç de pauvres fa^ milles. Voilà donc dans les pauvres Jésus- Christ souffrant; et nous y^ voyons encore

334 POVn LE VENDREDI-SAINT.

pour notre malheur Jésus * Christ , abandoonë, JésuS'Cbrist délaissé, Jésus-Christ méprise. Tous les riches devroieat courir pour soulager de telles misères; et OErne songe qu'à vivre à son aise, sans penser à Vamertume et au désespoir où sont abîmés tant de Chrétiens» Voilà doue Jéps délaissé; voici quelque chose de plus. Jéisus se plaint par son Prophète de ce que « Ton »a ajouté àla douleur de ses plaiescc ; Su^ per dolorem vulneram meorum addide* runt (i) »; de ce que dans sa soif extrême «on lûia donné du vinaigre (2) » . N^est-ce pas donner du vinaigre aux pauvres que de les rebuter, de les maltraiter, ddiles accabler dans leur misère, et dans leur extrémité déplorable ? Ah ! Jésus 1 que nous vojons dans ces pauvres peuples une image trop effective de vos peines et de vos douleurs ! Sera-ce en vain, Chrétiens, que toutes les chaires reteàliront des cris et des gémissemensde nos misérables Frè« res ? et les cœurs ne seront-ils jamais émus •^e teUes extrémités ?

(i) Vsalm. LXnil, 3i.

(a) Ibid, 26. -

POUR LE VENDREÛI-SAïNT. 335

Sre^ Votre Majesté les connoît; et votre bonté paternelle témoigne assez qu^elle en est émue. Sire , que Votre Majesté ne se lasse pas; pnisqae les misères s^accrois-» sent , il faut étendre les miséricordes; puis* que Dieu redouble ses fléaux JI faut redoubler les secours et égaler, autant qu'il se peut, le remède à la maladie. Dieu veut qu'on combatte sa justice par un généreux effort de charité, et les nécessités^extrémes demandent que le cœur sVpanche d'une façon extraordinaire. Sire , c'est Jésus mourant qui vous y exhorte; il vous recommande vos pauvres peuples , et qui sait si ce n'est pas un conseil de Dieu d'accabler, pour ainsi dire, le monde par tant decc^ïïmilés; afin que Votre Majesté portant prompteraent la main au recours de tant de misères, elle attire sur tout son règne ces grandes prospérités que le ciel lui promet si ouvertement ? Puisse Votre Majesté avoir bientôt le nâoyen d'assouvir son cœur de ce plaisir vraiment Chrétien et vraiment Royal , de rendre ses peuples heureux : ce sera le dernier trait de votre bonheur sur La terre; c'est ce qui comblera

YotvQ Majesté d'une gloire si accomplie, qu*t-l n'y aura plus rien à lui désirer que la félicité éternelle , que je lui sou* haite dans toute Tétendue de mon cœur.

Amen.

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