Tome ni. L

Z/\t POUR LE IV DIMANCHE

mouvant : c'est la confession de foi. Donc, votre édifice estlombë par terre : il a fallu que Luther et Calvin vinssent le dresser Renouveau. Mes enfans , respectez mes cheveux gris : voyez cette antiquité vénérable : je ne vieillis pas , parce que je ne meurs jamais, mais je suis ancienne. Pourquoi vous vantez'Vous de m^avoir rétablie? Quoi I vous avez fait votre mère! Mais si vous Tavez fait«, d'où êtes-vous nés ? Et vous dites que je suis tombée ? je suis sortie de lant de périls.

Laissons-les errer , mes Frères : Dieu n'a perdu poutcela pas un des siens.Ils étoient de la paille, et non du bon grain : le vent a soufflé , et la paille s'en est allée : « Ils »s'eo sont allés en leur lieu (i). Ils étoient 3».parmi nous, mais ils n'étoient point des «nôtres (2)». Pour nous , enfans de l'Eglise, et vous que ron avoit exposés dehors comme des avortons , et qui êtes enfla rentres dans son sein ; apprenez à n'être curieux qu'avec l'Eglise, à ne chercher

(i) Act. /, 25.

{2) /. Jeaiu II j ig.

A P a è s LA r B N T E C Ôl" E. ^48

la vérité qu'avec TEglisç, et retenez cette doctrine. Dieu aurait pu, sans douté; car , que peut-on dénier à sa puissance ? il aufoit pu nous conduira à la vérité par nos connoissances particulières; inaisilaéta-« bli une autre conduite : il a voulu que chaque particulier fît discernement de la vérité, non point seul , mais avec tout le corps et toute lat^ommunion^catholique, à laquelle son jugement doit être soumis» Cette excellente police est née de Tordre de la charité, qui est la vraie loi de TËglise : car si quelqu^un cherchoit eu particulier , et si les sentimens se divi* soient, les cœurs pourroient enfin être partagés. Mais pour nous unir tous ensemble par le lien d^une charité indisso* lubie , pour nous/aire chérir davantage la communion et la paix, il a établi cette loi. Voulez-vous entendre la vérité ? allez au sein de Tunité, au centre de la charité : c'est Tunité catholique qui sera la chaste mamelle , d'où coulera sur vous le lait de la Doctrine évangélique ; tellement que Tamour. de la vérité est un nœud qui nous lie à Tunité et à la société fraternelle

La

^44 P OUn t E I V D IM ANCHE Nous sommes membres d'un même corps; cherchons tous ensemble : laissons faire les fonctions à chaque membre ; laissons voir les yeux; laissons parler la bouche. Il y a des Pasteurs à qui le Saint-Esprit même û appris à dire sur toutes les confestations qui sont nées : « Il a pla au Saint-*£sprit et »à nous (i)»: Arrêlons-bouslà , Chrélîeds, et c( ne soyons pas plus sages qu'il ne<faut| î>mais soyons sages avec retenue (2)» ^ et selon la mesure qui nouç est donnée.

TROISIÈME POINT

J usQu'ici , mes Frères , tout ce que j'ai dît, est glorieux à l'Eglise : j'ai publie sa constance dans les tourmens , sa victoire sur les he'résies; tout cela est grand et auguste : mais que ne puîs-je maintenant vous cacher sa honte ; je veux dire , les mœursdépravées de ceux qu'elle porte en son sein ? Mais puisqu'à ma grande douleur, cette corruption est si visible j et que je suis contraint d'en parler; je

•«»' ' ■ ) ■ ' - .. .- .1.— ■ I ■ ■ j .1 ■ .. 11^.. Il !■ Il 1^

. (r) Act. XV,2.%, [a) Rom. Xil, 5.

c&minçncerai à la déplorer par les élo* quentes paroles d^ua saint et ijhistre écrivain. C'est Salvien , Prgtre de Marseille ; qui , dans le premier livre qu'il a adressé à la Sainte Eglise catholique, lui parle en ces termes : ce Je ne sais , dit- »il, ôEglise, de quelle ^orte il cfet arrivé, Dque ta propre félicité combattant con- » tre toi-même, tu as presqu'autant amassé 2>de vices, que tuas conquis de nouveaux. » peuples 3) : Nesoio quornodopugnante contra temetipsan^ tuafelicitate ^ quantùm tibi auçtum est populorum^ tan^ tùm-pene vitiqrum (i)^ «La prospérité.

»a attiré les perte^; 1^= grandeur est ve-' »nue, etladiscipliue s'est relâchée. Pen-. )»dant que le nombre des Fidèles s'est aug- »menlé , l'ardeur de la foi s'est rallentie ;» »et l'on t'a vu, ô Eglise, aSpiblie|)arta » fécondité,, diminuée par ton . accroisse- »ment, et presqu'abattue par tes pro-.

» près forces,» : Quantum tibi copice qccessit , tantUm disciplinœ recessit,...

Multiplicatis Jidei populis, Jides im-'

(i) Adver, Avarit. L I^ n, i , p, zi3^

minuta e$t. .....; factaque es y Ec*

clesia y profectu tuœ fœcunditatis in^ Jîrmior , atqiie accessu relahens y et quasi viribus minus valida ^i). Voilà «ne plainte bien éloquente; mais, mes Frères ^ à notre honte , elle n'est que trop vëritable. L'église n'est faite que pour les Saints : il est vrai , les enfans de Dieu y sont appelés de toutes parts ; tous ceuxqui sont du nombre, y sont entrés j. ce mais plusieurs y sont entrés par- dessus »le nombre » : Multiplicati sunt super numerum (2). L'ivraie est crue avec le bon grain; et la charité s*étant refroidie^* le scandale s'est élevé jusque dans la mai* son de Dieu. Voilà ce qui scandalise les fbibles; voilà la tentation des infirmes. Quand vous verrez, mes Frères, l^inîquité qui lève la tête an milieu même du Temple de Dieii, Satan vous dira : estee*là l'Eglise ? sont-ce-là les successeurs des Apôtres? et il tâchera de vous ébranler , imposant à la simplicité de voire foi.

(0 Ibid.

{p.)Fs.XXXlX,6.

Il faudroit peut-être un plus long di$« eours pour vous fortifier contre ces pen<» sées; mais étant pressé par le temps, je dirai seulement ce petit mot , plein de con» solation et de vérité. Ne croyez pas , me» Frères, que Thomme ennemi qui va semer la nuit dans lechamp (i), puisse empêcher de croître le bon grain du père de faoïille^ ni lui ôter sa moisson : il peut bien la mê^ )er; remarquez ceci : il peut bien semer par-dessus, mais il ne peut pas, ni arracher le froment, ni corrompre la bonne semence. Il y en a qui profanent les Sacre-^^ mens ; mais il y en a toujours qu'ils sanctifient : il y a des (erres sèches et pierreuses où la parole tombe inutilement : mais il y a des champs fertiles oà elle fructifie au centuple. Il y a des gens de bien , il y a des Saints : le bras de JésusXhrist n'est pas affoibli ; TEglise n'est pas devenue stérile; le sang de Jésus-Christ n'est pas inutile ; la parole de son Evangile n'est pas infructueuse à l'égard de tous. Déplorez donc , quand il vous plaira, la prodigieuse cor-

( i) Matt^ Xlll , 23 et suiv..

248 POUR LE IV DIMANCHE ruption de iiiœurs qui se voit même dans TEglise ; je me joindrai .à vous dans cette plainte : je confesserai , avec Saint Bernard , (( qu^une maladie puante infecte » quasi tout sou corps (i).^ Non , non , le Teniple de Dieu n'en est pas exempt : Jésus-Christ en enrichit qui le déshonorent ; Jésus-Christ en élève qui servent à l'Antéchrist : l'iniquité est entrée comme un torrent ; on ne peut plus noter les impies, on ne peut plus les fuir, on ne peut plus les retrancher, tant ils sont forts, tant ils sont puissans , tant le nombre en est infini : là maison de Dieu n'en est pas exempte. Mais au milieu de tous ces désordres , sachez quecc Dieu connoit ceux qui sont à » lui (2)* 3) Jetez les yeux dans ces Séminaires; combien de Prêtres très- charitables ! dans les cloîtres, combien de saints pénitens ! dans le monde, combien de Mai gistrats recommandables par leur zèle pour la justice et leur amour pour la vé-

- (i) In Cant. Ser. XXXIII , n. i5 , tom J,

page 1392.

(a) II Tim. II, 19.

APRÈS LA PENTECÔTE. 24g*

rite ! combien quî« possèdent comme ne »possédantpas,qui usent du moodecorame » n'en u^an t pas , sachant bien que la figure Dde ce monde passe (i):»les uns parois-, sent, les autres sont cach^; scilpo qu'il plaît au Père céleste, ou de les. sanctifier parrobscurité, ou de4es firotluit'e par le bon exemple.

Mais il y a aussi des mëchans , le nom* bre en.çst infini ; je ne puis vivre en leur compagnie. .Mon Frère, où irez -vous ? . vous en prouverez par toute U terre; ils sont par-tout mêlés ayeC; les bbna: ils seront séparés un jour ^raaîs l'beure n'en est pas encore arrivée. Que faut-il faire en attendant ? Se séparer de pCBur;;JLçî^ reprendre.avec liberté , ^f^n qju'il&^^cpfirigeât ; et s'ils ne le font, 1^ supporter e« çharité^^ afin de les confondre* Mes Frères,. nous ne savons pas les conseils de Dieti,iL j a des raéchans qui, ^'amenderont, ejr il 1^ f^ut attendre en^patiencê :ily en aqui ^vs§yér reront dans; leur malice ;e;t puisque Dieu les supporte , ne devons-nous pas tes sup-

(i) l Cor. ru, 3o,3k

25a POUR LE IV DIMAîfGKB

porter?Il y en a qui sont destines pourexér^ cer la vertu des uns , venger le crime des^ autres; on les ôtera du milieu, quand il& auront accompli leur ouvrage r laissez accoucher cette criminelle^ avant que de la faire mourir. Dieu sait le jour de tous ; il a marque , dans ses décrets ëternels , le jour de la conversion dés uns,, le jour de la damnation des autres; ne précipitez, pas le discernement. « Aimez vos frères, » dit Saint Jean,'el-vous ne souffrirez point »de scandaie (i) :» pourquoi ? parce que, dit Saint Augustin: «celui qui aime son » frère, il souffre tout pour runitë(2): » Qui diligil fratrem y tolérât omnia prûpter utatuiem^ *

Aimons dbnc,'mes^ Frères, cette unité sairtte; àînàons la frafèrnité chr^îenne, €ft crbyôm qu'il n'y a aucune raison pour laquelle elle puisse être violée. Que les scandales îj'élèverit , que Fimpîétë règne dans PEglisfe ^ qu'elle paroisse , sî vous Voulez , jusques sur l'autel; c'est -là lé

(j)lJean, II, lo.

(a) In Ep* Joqn.

APRÈS LA PENTECÔTE. 25l triomphe de la charité, d'aîmer Tunitë catholique, malgré les troubles , malgré les scandales, malgré les déréglemens de la discipline. Gémissons en devant Dieu; reprenons-les devant les hommes , si notre vocation le permet : mais si nous avong un bon zèle, ne crions pas vainement contre les abus; mettons la main à l'œuvre sérieusement , et commçnçons chacun par nous-mêmes , la réformaticin de VE^ glise. Mes eii£aus, nous dît- elle, regardez Tétat où je suis; voyez mes plaies» voyez mes ruines. Ne croyez pas que je veuille me plaindre des anciennes persécutions que j'ai soufTertes , ni de celle dont je suis menacée à la fin des siècles : je jouis main-^ tenant d'une pleine paix sous la protec*^ tionde vos Princes, qui sont devenus mes^ enfans , aussi bien que vpus; « Mais c'est; » celte paix qui m'a désolée»: JEcce, ecce in pace amariiiidt) mea amarissima (i).. Il m'éloit • certainement bienr amer , lorsque je voyois .xae^ enfans si cvuellénjent^ massacrés; il me l'a été beaucoup dâvau'-

. (i) haï, XXXmiy 17,

tage, lorsque les Hérétiques se sont élevés, et pat arraché avec eux, en se retirant avec violence, une grande partie de mes eatrâilles : mais les blessures des uns m^ont honorée; et quoique touchée au dernier point de la retraite desaulres, enfin ils sont sortis de mon sein comme des humeurs qui me surchargeoienf.

Maintenant,» maintenant mon amertume »très-àaîère est dans la paix » : Ecce in pace amaritudé> mea amarissima. C'est vous, çuians cle ma paix, c'est vous, mes enfant et mes domestiques, qui me donnez'Ies. blessures les plus sensibles par voâ mœurs dépravées : c'est vous qui ternis^ sez ma gloire, qui me portez le venin aà cœur, qui couvres 4© honte ce front auguste sur lequel il ne devoit paroître ni tache, ni ridp;(j). Guérissez nK>i, en travaillant à guérir eu vous raême$ ces plaies profondes (jue tant d'iniquités ont faites à votre conscieficeet votre hdane^Jr, «t qui sont devenues les miennes.

Que resle-t-il après cela, sinoô qu'elle

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VOUS parle des intérêts de ces nouveaux frères que sa charité vous a donnés relie vous les recommande. Le schisme lui a enlevé tout l'Orient; Thérésie a gâté tout le Nord: ô France, qui étois autrefois exempte de monstres, elle t'a cruellement partagée. Parmi des ruines si épouvantables, rEglise,qui est toujours mère, tâche d'élever un petit asyle pour recueillir les restes d'un si grand naufrage (i), et ses enfans dénaturés l'abandonnent daps ce besoin : le jeu engloutit tout; ils jettent dans ce gouBre des sommes immenses: pour cette œuvre de piété si nécessaire , il ne se trouve rien danS' la bourse. Les Prédicateurs élèvent leur voix avec toute l'autorité que leur donne leur ministère, avec toute la charité que leur. inspire la compassion de ces misérables ; et ils ne peuvent arracher un demi écu; et il faut les aller presser les uns après les autres; et ils donnent quelqu'aumône chétive, foible et inutile secours : et encore ils s'es-

(i) Les Nouveaux CathoIicjueSj oiicesermoaa été prêché.

254 POUR LE IV DIMANCHE , etc.

timenl heureux dVchapper ; au lieu qu'ils devroîent courir d'eux - mêmes , pour apporter du' moins quelque petit soulagement à une extrémité si pressante. O dureté des cœurs ! ô inhumanité sans exemple! mes chers Frères, Dieu vous en préserve ! Ah ! si vous aimez cette Eglise dont ^ vous ai dit de si grandes choses, laissez aujourd'hui , en ce lieu où elle rappelle ses enfans égarés , quelque chanté considérable. Ainsi soit^il.

PRÊCHÉ A l'ouvertue;

' DS l'assemblée GéKÉRALE

CLERGÉDE FRANCE,

Le 9 Novembre 1681,