Tome m. N

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fasse rien, ne pense rien que TEglise mut* versellene puisse avouer; que doit atten^ che rUnivers d'une a^jserablëe de tant d'Evêques ? M'est -il permiV, Messeî* gneurs , de vous adresser la parole , à vous dequi je la tiens aujourd'hui] mmsà vous qui êtes me» juges et tes Interprètes d^ là volonté divine? Ah! sans doute, puisque c'est vous qui m'ouvrez la bouche^ Quand je vous parle, Messeigiieurs, ce n'e^ pas moiqidi vous parle,* c'est vous-mêmes qjji vGi}$ parlez à vous-mêmes. Songeons, que notis devons agir par Tesprit de toute l'Eglise; ne soyons pas des hommes vulgaires que les viies particulières détournent du vrai esprit de l'unité catholique : nous agissons daus un Corps , dans le Corps de TEpiscopat et de rEgHséCa^ho* lique, où tout ce qiii est <5obtFaiie à la riglô ne jnanqo.e jamais d'être délesté; dor l'esprit âe vérité y prévaut toujours, •Puissent nos résolirtiOûs êti^ téllesqu'éBes soient digiies de nos Pèrefç , et dignes cfêti^ adoptées par t>ds descendans; di* gnes enfin d^êtTe comptées parmi les Actes authentiques de l'Eglfsé, et insérées

SUR l'unité de l'Église, agt avec honneur dans ces registres immor-^ tols , où soiit compi'is les décrète qui re« gardent non seulement la vie présente, mais encore la vie future et Téternité toute entière !

La comprenez-vous maintenant eelfe immortelle beaot^ de TEglise Catholique, oii se ramasse ce que tons les 4ieux , ce que tous les siècles présens, passés et fa-< iur6 , ont de beau et de glorieux ? Que voas êtes belle dans cette union , ô Eglise Catholique; mais en même- temps que vous êtes fdrteJ <( Belle, dit le saint Can« » tique , et agréable comme Jérusalem »; . et en même-temps, ec Terrible comme «une armée rangée en bataille s> (i) : belle comme Jérusalem , où Ton voit une s^ainte uniformité ^ et une police admirable sous un même Chef : belle assurément dans votre |)âix, lorsque recueillie dans vos morâilles , vous logiez celui qui vous a choisie^ annonçant ses-vérités à ses Fi* dèles. Mais si les scandales s'élèvédt, si. les énnérois de Dieu odeàt Tattaquei^ par

ii)Cant.yi. 3. '

2ga S B R M O W

leurs blasphjêmes , vous sortez de vos murailles, ô Jérusalem , et vous vous for^ mez en armée pour les combattre : toujours belle en cet état, car votre beauté ne vous quitte pas; mais tout-à-coup devenue terrible : car une armée qui paroît si belle dans une revue, combien est-elle terrible , quand on voit tous les arcs ban? dés et toutes les piques hérissées contre soi ? Que vous êtes donc terrible , ô Eglise sainte, lorsque vous marchez, Pierre à votre tête, et la Chaire de Tunité vous unissant toute ; abattant Les têtes superbes et toute hauteur qui s'élève contre la science de Dieu; pressant ses ennemis de tout le poids de vos bataillons serrés; les accablant tout ensemble et de toute Tautorité des siècles passés , et de toute Vexécration des. siècles futurs; dissipant .l^s hérésies et les étouffant quelquefois ^ans leur naissance; prenant les petits de Babjlone et les hérésies naissantes, et. les brisant contre votre Pierre; Jésus-Christ votre Chef vous mouvant d'en haut et vous unissant; mais vous mouvant et vous unissant par des instrumens proportion?

SUR l'Onité dë l'Église. i2g3 tiés , par des moyens convendbles , par un Chef qui le représente , qui vous fasse en tout agir toute entière , et rassemble toutes vos forces dans une seule action !

Je ne m'étonne donc plus de la force de l'Eglise, ni de ce puissant attrait de son unité. Pleine de l'Esprit de Ctelui qui dit: a Je tirerai tout à moi » (i); tout vient à elle, Juifs et Gentils, Grecs et Barbares. Les Juifs dévoient venir les premiers; et malgré la réprobation de ce 'peuple ingrat, il y a ce précieux reste et ces bienheureux réservés tant célébrés parles prophètes. Prêchez, Pierre; tendez vos filets, divin Pêcheur. Cinq mille, entreront d'abord , bientôt suivis d'un plus grand nombre. Mais « Jésus*Ghrist » a d'autres brebis qui ne sont prfs de ce ©bercail» (2). C'est par vous, ô Pierre, qu'il veut commencer à les rassembler.

Voyez ces serpens, voyez ces reptiles et ces autres animaux immondes qui vous sont présentés du ciel. Ce sont les Gentils,

(i) Jean, XII , 3a.

(2)JeanfX, 16.

peuple immonde, et peuple qur n'est paç peuple : et que vous dit la voix céleste? <» Tue et mange ( i) » unis , incorpore , fais mourir la Gentilité dans ces peuples:

et voilà en même-temps à la porte les envojës de Cornélius; et-Pierçe, qui a reçu le* bienheureux restes des Juifs, va consacrer les prémices des Gentils.

Après les prémices viendra le tout; après rOiEcier Romain , Rome viendra elle-même ; après Rome, viendront le$ peuples Tun sur Tautre. Quelle Eglisi» 9 enfanté tant d'autres Eglises ? D'abord tout rOccident est vequ par elle , et nou» sommes venus des premiers; vous le venlez bientôt. M^is Rome n'est pas épuisée dans sa, vieillesse , et sa Voix n'est pa» éleiiite»; nuit et jour elle ne cesse de crier aux peuples les plus éloignés , afin de les appeler au banquet où tout est fait un; et voilà qu'à cette voix maternelle, les extrémités de l'Orient s'ébrafîlent , et semblent vouloir enfanter une nouvelle chrétienté, pour réparer les ravages des

' ii)Act. X, 12, i3.^

SUR l'unité de l'eglisé. ^qB dernières hérésies : c'est le destin de TE-* glise. Moi^ebo Candelabrum tuum : Je ifemuerai votre chandelier » (i) dit Jésus' Christ à TEglise d'Ephèse, je vous 6lerai la foi : <c Je le remuerai » ; il n'éteint pas Ialuabière,il la transporte, elle passe à des climats plus heureux. Malheur^ malheur encore une fois à qui la perd f Hiais la lumiffre va son traio ,^ et le soleil achève sa course^

Mais, quoi ! je ne vois pBs encore led Rois et les Empereurs ! Où sont-ils , ces ilkistres nourriciers , tant d? fois promi» à TEglise par les prophètes ? Ils viendront, mais en leur temps. Ne voyez- vous pasdans un seul Pseaume , le temps « où les «nations entrent en fureur , où les Rois* »et les Princes font de vains complots con* »tre le Seigneur et contre son Christ (2)»? Mais je vois tout-à-ccrup on autre (eufips: JEt nunç , et nunc^ et maintenant : « c'est » un autre temps qui va paroître : Et nunc Reges , intelligite : « Et maintenant,

(i) Apoc. n, 5.

(2) Ps. IL

2g6 SERMON

)E>ô Rais, enlendez » : durant le temps de votre ignorance, vous avez combattu PEglise, et vous Tavez vue triompher malgré vous; maintenant, vous allez^ aider à son triomphe. «Et maintenant, ôRois^ 3> entendez ; instruisez-vous , arbitres du «monde, servez le Seigneur en crainte»; »et le resle que vous savez ».

Durant ces jours de ten^pête, où TEglise, comme' un rocher, devoît voiries efforts des Rois se briser contr'elle , demandez aux Chrétiens si les Césars pouvoieut être de leur corps : Tertullien vous répondra hardiment que non. oc Les Cé- »sars, dit- il, seroient Chrétiens, s'ils pourvoient être tout ensemble Chrétiens et » Césars (i) » . Quoi îles Césars ne peuvent pas être Chrétiens ! ce n'est pas de ces excès de TertuHien; il parloit au nom de toute l'Eglise dans cet admirable Apologétique , et ce qu'il dit est vrai a la lettre ; lïiais il faut distinguer les temps. Il y avoît le premier temps , où l'on deyoit voie l'Empire ennemi de l'Eglise , et tout ea-

■ ■ ' ■ I ■ I- • I I 1 1 m 1 1 II ■— a^P— »

(i) Tertul. Jpolo^. n^ zi , pag, sa^

stm L'tJNiTé DE l'Église, igy semble vaincu par TEgUse ; et le second temps, où l'on devoît voir l'Empire ré* concilié avec l'Eglise , et tout ensemble le rempart et la défense de l'Eglise.

L'Eglise n'est pas moins féconde que la Synagogue : elle doit, comme elle, avoir sesDavids, ses Salomons, ses Ezécbias, ses Josias, dont la main rojale lui serve d'appui : comme elle , il faut qu'elle voie la concorde de l'Empire et du Sacerdoce ; un Josué, partager la terrveaux enfans de Dieu avec un Eléazar ; un Josaphat, établir l'observance de la loi avec un Amarias ; un Joas , réparer le temple avec un Joaula ; unZorobabel , en relever^les. ruines avec un Jésus , fils de Josedec ; un Néhémias, réformer le peuple avec un Esdras. Mais la Synagogue, dont les promesses sont terrestres, commence parla . puissance et par les armes : l'Eglise com^ mence par la croix et, par les martyres; fille du ciel , il faut qu'il paroisse qu'elle est née libre et indépendante dans son état essentiel , et ne doit son origine qu'au Père céleste. Quand ^ après trois cents ans de persécution , parfaitement établie et

2qQ s e h m o k

parfaitement gouvernée durant tant de siècles , san$ aucun secours humain , il paroîtra clairement qu^elle ne tient rien de Thomme ; venez maintenant , ô Cësara , il est temps : £t nunc intelligite : Tu vaincras , ô Constantin , et Rome te sera soumise ; mais tu vaincras par la croix : Rome verra la première ce grand spec^ laçle ; un Empereur victorieux proateri^é devant le tombeau d'un pêcbeur , et de* Venu son disciple.

Depuis ce temps^là , Chrétiens , TEglise

a appris, d'en haut, à se servir des Ruiset

des Empereurs pour mieux servir Dieu;

• « pour élargir \ disoil Saint Grégoire , les

Dvpies du ciel \ ; pour donnei* un coups

iplus libre è l'Evangile, une force plus

présente a ses Canons, et un soutien plus

sensible à sa discipline (i). Que FEgHse

demeure seule, ne craignez rien ; Dieu

(i) S, Greg.Jipist. lib.III , Epist. LXV, ad Btauric, Aiig^ tom, H , pag-. 676.

Conc, Aquis» ' II ; tome II , Conc, Galt* page 576,

Innoc. II y Ep. II ^ t X, Conc. pag. 946.

su^ l'unité de l'église. 299 est avec elle , et la soutient au-dedans: mais lés Princes religieux lui ëlèvent par leur protecItDo ces in viocibleSk dehors qui ' la font jouir , disuit un grand Pape , d'une ^ douce tranquillité^ à Tabri de leur autolûié sacrée.

Mais parlons toujours comme il faut de répouse de Jésus-Christ : l'Eglise se» doit à elle-même et à ses services toutes les grâces qu'elle a reçues des Rois de la* terre. Quel ordre , quelle compagnie , quelle armée, quelque foi'te, quelque fidelle; et quelque agissante qu'elle soit, -lésa mieux servis que l'Eglise a fait par sa patience? Dans ces crueHes persécutions, qu'elle endure sans murmurer durant tant de siècles , en combattant pour Jésus-Christ, j'oserai le dire^ elle ne combat guèi'e moins pour l'autorité des Prîn» ces qui la; persécutent : ce combat n'est pas indigne d'elle; puisque c'^st encorecombattre pour rordr€^ de Dieu* En effet,. n'est-ce pas combattre pour l'autorité légitime, que d'en soufirfr tout sans murmure ? Ce n'étoit point par foible^se; qui Ijeut mourir n'est jamaib foi-ble r mais c'est:

Digitizecl by VjOOQIC

3oo s E R M o »r

que TEglise savoit jusqa'où il lui étoit per^ mis d'étendre sa résistance. Nondum us^ que ad sanguinem restititis : « Vous n'a^ -Si vez pas encore résisté jusqu'au sang ( i ) » , disoit TApôtre; jusqu'au sang, c'est-àdire, jusqu'à donner le sien, et non pas jusqu'à répandre celui des autres. Quand on la veut forcer de désavouer ou de taire les vérités de TEvangile, elle ne peut que dire avec les Apôtres : Non possumus , non possumus : que prétendeîJ - vous ? « Nous ne pouvons pas (2) » ; et en même temps découvrir le sein où l'on veut frapper : de sorte que le même sang qui rend témoignage à l'Évangile , le même sang le rend aussi à cette vérité; que nul pi*é* texte ni nulle raison ne peut autoriser le& révoltes ; qu'il faut révéï'er l'ordre du ciel et le caractère du Tout*Puissant dans tousles Princes , quels qu'ils soient ; puisque les plus beaux temps de l'ÉgUse nous le font voir sacré et inviolable, même dans^ les Princes persécuteurs de l'Évangile»

(i) Hebr. XII, 4.

(a) Act. IV. 30*

su» l'unité de t'écLisE. Sor Ainsi leur couronne est hors d'atteinte : TÉglise leur a ërig^ un trône dans le lieu le plus sûr de tous et le plus inaccessiBle, dans la conscience même où Dieu a le sien ; et c'est^à le fondement le plus as^ . sure de la tranquillité publique.

Nous leur dirons donc , sans crainte ^ même en publiant leurs bienfaits, qu'il y a plus de justice que de grâce dans les privilèges qu'ils accordent à l'Eglise , et qu'ils ne pouvoient refuser de lui faire part de quelques honneurs de leur Royaume , qu'elle prend tant de soin de leur conserver. Mais, confessons, en même temps, qu'au milieu de tant d'ennemis, de tant d'hérétiques, de tant d'impies, de tant de rebelles qui nous environnent , nous devons beaucoup aux Princes qui nous mettent à couvert de leurs insulles ; et que no» mains désarmées, que nous ne pouvons que tendre au ciel ,sont heureusement soutenues par leur puissance.

Il le faut avouer. Messieurs, notre ministère est pénible : s'oppf)ser aux scan« dales, au torrent des mauvaises moeurs, et au cours violent des passions qu^oa

trouve toujours d'âulant plus bautaines ». qu^elles sont plus déraisonnables ; c est uq terrible ministère ^ et oo ne peut Texercec sans rigueur. C'est ce que nos Prédë-> cess^rs,. assemblés dans les Conciles de Thion\ ille et de Meaux,, appelienta la ri^ »gueur du salut des hommes ; » TigO' rem, saluais humanœ ( i ). L'Egtiîie ad» semblée dans ces Conciles , demande Tas^ sistance des Rois, pour, exercer plusia* cilement cette rigueur salutaire au genre humain; et convaincue , parexpéxience,, du besoin qu'elle ^ de leur protection, pour aider les amesinfirmes, c'est-à-dire, le plus grand nombre de ses enfans, elle iie se prive qu'avec peine de ce secours: de socle que la concorde du Sacerdoce et de TEm* pire, dans le cours ordinaire des choses humaines , est un des soutiens de l'Eglise , et fait partie de cette unité qui la rend si. belle. ^

Car qu'y a-t-il de plus beau que d'ep*

(i) Conc, cd Theodùn.vil.can. VI ^ Conc. Gai. tom. Ul , pag.. iÇ.

Conc.Meld. can. XII y Ibiil.pag.Z^..

SUR t'tîNiTJÊ DE l'Église.. 3o5 tendre un saint Empereur dipe àun saint Pape(^r): « Je ne vous puis rien rcfii- »sei% puisque je vous dois tout en Jësus- » Christ : » Nihil tibi negare possum , cm per Deum omnia debeo ••« Tout ce que 9 votre autoritë paternelle a réglé dans son » Concile pour le rétablissement de l'Eglise, »je le loue, je l'approuve, je le confirme » comme votre fils : je veux qu'il soit in$éré » parmi les lois, qu'il fasse partie du droit » public, et qu'il vive autant que l'Eglise :» Et in œternum mansuray ethumanit solemniter legibus inscribenda , et in^^ ter publica jura semper recipienda hac autoritate , vwente Ecclesid , victurd ; ou d'entendre un Roi pieux dans un Con* cile, c'étoit un Roi d'Angleterre >ah fno$ entrailles s'émeuvent à ce nom , et l'Eglise loujours Mère, ne peut s'empêcher, dans ce souvenir, de renouveller ses gémisseraens etses vœux. Passons et écoulons ce saint Roi,, ce nouveau David, dire au

(i) Henric. U^ ad Bened, Vlll, tome IX. Conc^ pag. 83 1.

Bc4 s £ R M O If

Clergéassemblë(i) : Ego Constaritini, vos Pétri gladium habetis in manibus ^ jungamus dexteras , gladium gladio copulemus : « J^ai le glaive de Goastantiù »à la main, et vous y avez celui de Pierre: «> donnons -nous la main» et joignons le » glaive au glaivç. » Que ceux qui n'ont pas la foi assez vive pour craindre les coups invisibles de votre glaive spirituel , tremblent à la vue du glaive royal. Ne craignez rien, saints Ëvéques, si les hommes sont assez rebelles pour ne pas croire à vos paroles, qui sont celles de Jésus-Chvist , des châtimens rigoureux leur eo feront, malgré qu'ils en ayent, sentir la force. « et la » puissance royale ne vous manquera ja- Dmais. »

A cet admirable spectacle, qui ne s'ë« crieroit encore une fois avec Balaam :

Quampulchra tabernacula tua, Jacob!

O Eglise Calbolique , que vous êtes belle ! le Saint - Esprit vous anime , le Saint Siège unit tous vos Pasteurs , les Rois font

(i) Eadg. Orat. ad Cler. tom. IX ^ Conc. page 6^7'

SUR l'unité de l'église. 3o5 la garde autour de vous; qui ne respecte-» roit votre puissance ?

SECOND POINT

P A R o I S S E z maintenant , Sainte Eglise Gallicane , avec vos Evêques orthodoxes et avec vos Rois très-Chrétiens , et vene:^ servir d'ornement à l'Eglise universelle. Et vous , Seigneur tout- Puissant , qui avez comblé cette Eglise de tant de bienfaits, animez-moi de ce même Esprit dont vous remplîtes David , lorsqu'il chanta si noblement les grâces de^Pancien peuple ; afin qu^à son e^^emple je puisse aujourd'hui, avec tant d'Evêques et dans une si grande assemblée, célébrer vos miséricordes éternelles : Quonîam bonus , quoniam in œtemum misericordia ejus ( i ). C'est vous , Seigneur, qui excilâles Saint Pierre et ses successeurs à nous envoyer , dès les premiers temps,lesEvéques qui ont fondé nos Eglises. G'étoil le conseil de Dieu que la foi nous fût annoncée par le Saint Siège ;

(i) Pseaume CXXXV, i.

3o6 SERMON

afia quMlernelleinent unis par des Iie08 particuliers à ce centre commua de toute Tunité catholique, nous pussions dire avec un grand Ar^hevéqae <te Rlieims ( i ): ce La Sainte Eglise Romaine, la Mère, la «Nourrice et la Maîtresse de tout« les » Eglises, doit être consultée dans tous le$ » doutes qui regardent la foi et les mœurs , 9 principalement par ceux qui, comme »nous, oûtëté engendres en Jésus-Christ » par son ministère , et nourris par elle du j>lait de la doctrine catholique » .

Il e$t vrai qu'il nous est-venu d'Orient, et par le ministère de Saint Polycarpe, une autre mission qol ne nous a pas été moins fructueuse. C^est de-là que nous avons eu le vénérable veillard Saint Potbin , Fondateur de la célèbre Eglise de Lyon; et encore le grand Saint Irenée, successeur de son martyre aussi-bien que dç son Siège ; Irénée digne de son nom , et véritablement pacifique ,* qui fut envoyé à Rome et au Pape Saint Eleuthère

(i) Hincm, de divorL Loth. et Teutb. tomAy pag. 56i. Edit Sinnund.,

SUR L'UNWlé DE l'église. 807

de la part de TEglise Gallicane ; Arnbas^ sadeurde-Ia paix , qui depuis la procura aux Saintes Eglises d'Asie, d'où il nous avoit été envoyé; qui retint le Pape Saint Victor , lorsqu'il les vouloit retrancher de la Communion , et qui présidant aa Concile des Saints Evéques des Gaules , dont il étoit réputé le père , fil connoître à €6 Saint Pape qu'il ne falloit pas pousser toutesles affaires à l'extrémité, ni toujours user d'un droit rigoureux (i ). Mais comme l'Eglise est une par tout l'Univers , celte Mission orientale n'a pas été moins favorable à l'autorité du Saint Siège , que ceux que le Saint Siège avoit immédiatement envoyés ; et le même Saint Irénée a prononcé cet oracle révéré de tous les siècles (*2 ) » : Quand nous exposons la «Tradition que la très - grande, très-an-

(i) Euseb. Hist. EccL lib. Vy cap: III, p. 168. Edit* Val*

Ibid. cap, XXIII, XXir, pag. 191, 19a.

(a) S. Iren. lib. Illycontr. Hœrés, cap^llly pag. 175.

3o3 SERMON

)»cienne et très-célèbre Eglise Romaine, X) fondée par les Apôtres Saint Pierre et » Saint Paul , a reçue des Apôtres , et » qu'elle a conservée jusqu'à nous par la D succession de ses Evéques, nous confon- Ddons tous les Hérétiques; parce que c'est »avec cette Eglise que toutes les Eglises, y>et tous les Fidèles qui sont par toute la » terre doivent s'accorder , à cause de sa » principale et excellente Principauté, et »que c'est en elle <|ue ces mêmes Fidèles , «répandus par toute la terre , ont conservé »la Tradition qui vient des Apôtres » •

Appuyée sur ces solides fondemens , l'Eglise Gallicane a été forte comme la tour de David. Quand le perfide Arius voulut renverser, avec la divinité du Fils de Dieu, le fondement de la foi prêchée par Saint Pierre , et changer en création et en adoption la génération éternelle de ce Fils unique; cette superbe hérésie, soute* nue par un Empereur, ne trouva point de plus grand obslacle à ses progrès, que la constance et la foi de Saint Alhanased'A lexandrie et de Saint Hilaire de Poitiers;

svR l'unité de l'Église. 809 et malgré rînégalitéde ces deux Siëges, les deuxEvêques furent égaux en gloire,^ comme ils Tétoient en courage.

Pour perpétuer cette gloire de FEglise Gallicane , le célèbre Saint Martin fut élevésous la discipline de Saint Hilaire; et cette 'Eglise renouvellée par les exemples et par les miracles de cet homme incomparable , crut revoir le temps des Apôtres: tant la providence divine fut soigneuse de réveiller parmi nous Tanciea* esprit , et d'y faire revivre les premières grâces ! *

. Quand le temps fut arrivé que TEmpire Romain devoit tomber en Occident, et que la Gauledevoit devenir France, Dieu ne laissa pas longtemps sous des Princes idolâtres une si noble partie de la Chrétienté; et voulant transmettre aux Rois des Français la garde de son Eglise , qu'il a voit confiée aux Empereurs , il donna non-seulement ^ la France, mais encore à tout rOccident un ^ouveau Constanlia en la personne de Çlovis. La victoire miraculeuse quMl envoya du ciel à ces deur Princes guerriers , fut le gage de soa

3lO s E R M O W

amour 9 et le glorieux attrait qnî leur fît embrasser le Christianisme. La Foi fut victorieuse, et la belliqueuse Nation âes Francs connut que le Dieu de Clotilde étoit le vrai Dieu des armées.

Alors saiht Remî vit en esprit, qtfen engendrant en Jësus-Christ les Rois de France avec^leur peuple, il donnoit à l'Eglise d'invincibles proteoleurs. Ce grand Saint et ce nouveau Samuel , appelle pour sacrer les Rois, sacra ceux-ci, comme il dit lui * même., pour dtre « les )> perpétuels défenseurs de TEglisë et des «pauvres »(i), digne objet de la Royauté. Après leur avoir enseigné à faire flearir. les Eglises et à rendre les peuples heureux ( croj'ez que c'est lui - même qui vous parle , puisque je ne fais ici que réciter les paroles paternelles de cet Apôtre des Français), il prioit Dieu nuit et jour qu'ils persévérassent dans la Foi, et qu'ils régnassent s^n les règles qu'il leur avoit

(i) Testam. S. Rem. ap. Plod. lib* /, cap,

xyui.

Ibid. et cap* XIIL

SUR l'unité de l'église. Sit données, leur prédisant en même-temps qu'en dilatant leur Rovaume ,jrdilaferoient celui de Jësus-Christ; et que s'ils ëfoient fidèles à garder les lois qu'il leur prescrivoït de la part de Dieu, l'Empire Romain leur seroît donné ; ^n sorte que des Rois de France sortiroient des Empereurs dignes de ce nom , qui feroient régner Jésus-Christ.

Telles furent tes bénédictions que versa mille et mille fois le grand Saint Rémi sur les Français et sur leurs Rois, qu'il appeloit toujours ses chers enfans ; louant sans cesse la bonté divine de ce que , pour affermir la foi naissante de ce peuple bénî de Dieu, elle a voit daigné, par le ministère de sa main pécheresse, c'est ainsi qa'il parle, renouveler , à la vue de tous les Français et de leur Roi , les miracles qu'on avoit vu éclater dan§ la première fondatipUi des Eglises chrétiennes. Tous les sainte qui étoienf alors furent réjouis; et dans le déclin de l'Empire romaîn^ils crurent voir paroîtreV.dans lés Rois de France, «une nouvelle lumière pour tout » l'Occident»: In Occiàuispartibus novi

juharis lumen effulgurat ( i ) / et non seulement pour tout TOccident; mais encore pour toute TEglise à laquelle ce nouveau Royaume promettoit de nouveaux progrès. C'est ce que disoit St. Avite , ce docte et ce Saint évêque de Vienne , ce giave et e'ioquent défenseur de TEglise romaine , qui fut chargé par tous ses collègues, les Saints Evêques des Gaules, de recommander aux Romains , dans la cause du Pape Sjmmaque , la cause commune de tout TEpiscopat ; a parce que , » disoit ce grand homme, quand le Pape »et le chef de tous les Evéques.est atta- »qué , ce n'est pas un seul Evêque , niais ^TEpiscopat tout entier qui est en pé- »ril (i) ».

Tous les Conciles de ces temps font voir qu'en ce ^ui touchbit la foi et la discipline, nos Saints Prédécesseurs regardoient toujours l'Eglise romaine , et se gouvernoient par ses traditions. Tel étoit

(i) J". Avit. Vien. epist. ad ClotL /.J, Conc. CalL pag, 154.

(2) Epist. ad Faust, ibid. pag. i58.

le

SUR l'un£te i>e l'kglise. :.3i5 te sentiraent de l'Eglise gallicane , qui , ea recevant, par le ministère de Saint Rémi , Clovis et les Français dans son sein y leur iœ primait dans le fond du cœur ce respect pour le Saint Siégé, dont ils dévoient être les plus zélés aussi bien que les plus puissans protecteurs. Les.Papes^ connurent d*abord; la protection qu^i leur étoit envoyée du ciel (i): ^tres^nWnt, dans oos rois, je ne sais quoi de. plu$ filial que dans les autres, qi;ienedir&(zat% poiaC alors , comme par un secret ^ressenti^^ ment , à la louange de lenrSf protecteurs futurs(2) ?AnastdseII> duteu[ipsdeGlQvis,croit voir dans leRpyaun^ec^eHrance, nouveUeiment couvertj/, fl une colonue

(i) Eff. Syih. Episc. GalL apud Léon. t. /, p. 58o.

Araus. H, Prœ/l tcfrh'.L Conc. GalL-pag*,

(4) BofKif.\Uy fip. ad Cœsàr. AreL ibid. p. aa3. » r

Conc. Vas: II, çan. lU, IF, y, ibid. pag. 226 , 227-

Cœic, Autel* UU Çon.lU, XXVI , ibid, pag. 248, 255.