Tome IlL O

3l4 SERMON

»cle fei' que Dieu élevoît pour le soutien de

«a sainte Eglise, pendant que la charité se

'» refroidissoît par-tout ailleurs (i)»^ , Pelage

II se promet des descendansde Clovîs ,

xotnmedes voisins charitables derilalie

^t de Kome, la miêmè protection pour le

•Sainl-Siége qu'il avoît toujours, reçue des

Eaipél'etirs (2) : et Saint Gregorre ,îe plus

saint de tous , enchérît aussi sur ses saints

^Préd ëWsSeiirs , îcrrsque, touché 'de la foi

et dti^èîédè*ces'T?bÎ8,illesmet « autantau

-dessus des ûtifres Souverains , que les

•î>Souvè^àîhs sbrrt aii - dessus des parîîcu-

J>liers(8H';^ ...

' ' Xein^lbîërofe^bitén éfiPèt av^ec leurTlm.

^Irê; ét^^sëloh la prédîdlion de tant de

SariTh5,fEgiTse-s^éteiidoit parlas Rôis'de

France, L'Angleterre. le sait, et le Moine

Saint Augustin, son. prenoiier Af ôlre. Saint

. (2,y:PeL //, Ep. ad A^mch.Aittlh,tOïà.ly Conc. GalL p, 376. • . -

• -i (3) Ï/OV^./A/. E^t. lib. $ri, Epht. VI, t.U,p. 795.

SUR l'unit£ pe l'Église. 3i5 Bonifooe, r Apôtre de la Germanie , et les autrçs Apôtres du Nord ne reçurent pas un .jcn&indre secours de la France; et -Dieu /moatroU dèstlors , par des signes n^anî* . fesles, oe qiîe les sièctes suivans ont confirmé , qu'il vouloit que les conquêtes des JE^rançais «teudissfent celles de TËglise.

Les enfans deClovis ne naarchèrent pas àans les voies que Saint Kemi leur avuit dtoarquées : Dieu les rejeta de devant sa .face; mais il nie retira^pas sies miséricordes de dûssus le Royaume de France. Une seconde race fut élevée sur le trône; Dieu s'en mêla, et le zèle de la Religion s'accrut parceobangement : témoin tant de Papes réfugiés, protégés, rétablis et comblés de-biens sous cett'C race. Les 5apes, et toute l'Eglise, bénirent Pépin, qui en ëtoit le chef (i); les bénédictions de Saint Kemi passèrent à lui : de lui sortit cet Empereur ^père d'Empereur, que ce saint

(i) Paul.I, Ep. X, adFr. tAI, Gonc. GalL F. 59.

De schoL instit^ Capit, Baluz. tom. /, pag* 202, 2o3.

3i6 SERMON

Evêque semble avoît vu ; et Charlemagne rëgna pour le bien de toute TEglise. Vaillant, savant , modërë, guerrier sao8 ambition, et exemplaire dans sa vie, je le veux bien dire en passant, malgré les reproches des siècles ignorans, ses conquêtes prodigieuses furent la dilatation du règne de Dieu, et il se montra très- Chrétien dans toutes ses œuvres. Il fît revivre le&anciens Canons; les Conciles, long-temps nëgtigës, furent rétablis, et la discipline revint avec eux (i). Si ce grand Prince rétablit les Lettres, ce fut pour mieux faire en- ' ■ '■.'■■■ Il 1 ■»

(r) Conc. Franco/l cati^ VUl^ t. U, Conc* CalL p. 196.

Capit, Aquis» (tn Imp^ III , çap. IK, Baluz. t. I. p. 38o, 38i.

Çapit. cfe divis^ Regpi , cc^p, XV , ib^idp p.

Capit. Car, M, de hon, sed. Apost. an, Imp. /, Baluz, t, /jp. 357.-

Conc. Tribur, sub.- Am. Imp, can. XXX ^ t IX. Çoncp p. 4^6 \

Capït. Angilr. data, tom. II, Conc, GalL p. .100. Epit, can, ab Adr. Car. 31. oblat. Conc. tf VI, p> i8oo»

SUR l'unité de-l'éqlisë. S17, tendre les saintes Ecritures, et Pancienne Tradiûon , par ce secours. L'Eglise Romaine fut consultée dans Içs affaires dou« teuses,€t ses réponses, reçues avec rêvé-. i*ènce,. furent des lois inviolables. Il eut tant d'amour poubelle, que le principal article de son testament, fut de recommander à ses Successeurs, la défense de l'Eglise de Saint Pierre, comme le précieux héritage de sa maisoc^, qu'il a voit, reçu de:soa père et de son aïeul, et qu'il vouloit laisser à ses. ènfans. Ce même amour lui fît dire, ce.qui fut répété depuis par un Concile, sous l'un de ses desceo" dda8,que,<( quand.cef te Eglise imposeroit »UA joug à peind supportable, il le faui^dniHt souffrir ^ pIvit^r^uQr^: r<>mpre la coQimumpn avec efle. Elle n'imposoit point de tel joug; mais ce sage Prince vouloit tout prévoir., pour affermir l'union dans tous les cas. Au reste, les Canons que lui envoya son sage et intime ami le Pape Adrien, u'étoit qu'un abrégé de l'ancienne discipline , que l'Eglise dq France regarde toujours comme la source et le soutien de ses libertés : nous demandons encore d'être

jugés par les^ Canons envoyas à ce grand Prince; et, sous Un nouveau Cha'rlenaa^ gne, nouîs soiihaiténs d^avoir toujours à vivre sous une semblable discipHofe.

Jamak règne Uf'a éié ni si fort, si si* ëblairë; jaint^is Prince n^a été moins gciidé^ par un faux zèle ; jamais on n^a mieux su distinguer les bornes des deux puissancôs;* On voit parler , dans les décrets du Coâ-^ cilede Francfort^antôt les Evêques seuis;' tantôt le Prince seul, et tantôt les de^xi puissances ensemble ( i). Je ne veux pa^ m'ëtendre sur les diverses matières qui^ donnèrent Keu à dette diversité; je rentâr^ puerai seulement que lés Evéques aj^anfr' prôuoïicë' sieuls la co»ndamnalioi( àe i» xiouvellêihërésie qfi'ttti vitialcArslé^ék)verêa< Espagne, de grand B^cA sut bien trouver stf

(i) Conc, Francqf. can.I, lï^ can^IlT, ^, can. IF, VI, \V, rit, t. n. Conc. CàlL p, igS et seq. . i

Ibid,' can^ I , p. ig'ù,

Ibidé Epist, Car. M» p. i88.

Jbid. p. 1^8, 190-

SUR l'unité de l'église. Zi^ place, dans une occasion si importante.

Comme sou sa vpir éclaloit dans toute TE-» glise autant que son équîlé, le^ nouveaux hérétiques le prièrent de se rendre l'arbitre de la cause. Cbarleraagne, pour lei confondre par eux-mêmes, acceptai rt)ffre; mais il savoit comment unPrince peujl êlrç . arbitre en ces matières. Il consulta l0 Saint Siège avant toutes choses; il écouta au^si les autres Evêques,qu'iJ trouva co^g^formep ii leur Chef. C'est sur quoi sç régl^ oç rer ligieux Princej c'est par ce (^ûft| qu'il rçeut la docirine de rjEvangile, et l'aur cienae Tradition de l'Eglise Catholique ; !► c'est de -là qu'il apprit çç qp'il fallojt croire; et san^di$çi)(er44ydqt^g6jâ m^t tière, dans la lettre qq'il écrit aux nouT veaux Docteurs, il leur envoie» les kltresi »les décisions et les décrets formés paj? ^l'autorité ecclésiastique» lf$ exhortait à »s'^ soumettre avçc lui, elàing se çpoîx'Q »pas plujs savans que l'Eglisfî. universelle-; » parce que , ajoutoit ce grand Plince, «après ce concours de l'autorité appstoli- » que, et de l'unanimité synodale , vous ne »pouvezpîus éviter d'élre.teous ppurhé-

» reliques, et nous n'osons plus avoir de «communion avec vous. »

Qu'on n'imputjB paint à la France des sentimens nouveaux; voilà tous les sentiinens^ du temps de Chartemagne : maïs Charlemagne les avoit reçus de ptus haut, et ils éloîent venus âes anciens Pères, et dès Vorigine du Christianisme. Le saint Siëge principalement , et le Corps de TEpiscôpat uni à son Chef, c'est où il faut trouver le dëpôt de la doctrine ecclésiastique confiée aux Evêques par les Apôtres : car c'est aussi à cette unité qu'il est •• dit : « Qui vous écoule, m'écoute »,€t encore :(i) « Les portes de Tenfer ne pré- » vaudront point contr^elle » (2), et encore; M Vous êtes la lumière du monde » (3) , et encore : « Dites-le à l'Eglise, et s'il n'é- » coûte pas l'Eglise, qu'il vous soit comme »un Gentil et un Publicain » (4), et encore, pour liie servir du même passage

, (i) LucyX, 16. Mait. XVI, i&.

(2)iA. F, 14.

(4) xrni , 17*

SUR lWité de l'Église. 821 qui est ici allègue par Gharlémagne: a Je )>serâi toujours avec vous jusqu'à la con-^ ^sommation! dés siècles » (i) Ce grand Prince , soumis le premier à cette règle , ne craint plus après cela de condamner les hérétiques, comme déjà condamnés, par Tautotité de TEglise , et le jugement du Saint Siège ejt du Concile de Francfort devint le sien.

Est il béboin de raconter ce que Charlemagne» à l'exemple du Roi son Père , fit pour la grandeur temporelle du Saint Siège et de TEglise Romaine? Qui ne sait qu'elle doit à ces deox Princes et à leur Maison tout ce qu'elle possède de pays ? Dieu , qui vouloit que cette Eglise , la Mère commune de totfs les Royaumes , ne fût dépendante dans la suite d'aucun Royaume dans le temporel, et que le Siège où tous les Fidèles dévoient garder l'unité ^ fût mis à la fin au dessus de» partialités que les divers intéréte et les jalousies d^Etat pourroient causer , jett'a W ibndeaiçns de ce grand dessein par Pépia

il) LucyXXrai, ao.

Bziï s E K M O N

et par Gharléinagtie. C'est par une heo-* reuse suite de leur libëraliië que TEglise, ind^pendanle dans son Chef dé tontes les Puissances feniporelles , se voit en ëtat d'exercer plus librement , pour le bien comniun et sous la comoiuoe protection des Rois Chrétiens, cette puissance céleste de régir les anies ^ et que, tenant en nîaia la balance droite, au milieu de tant.d'Em* pires souvent ennemie; elle entretient Tunité dans tout le Corps, tantôt par d'in« jQexibles décrets 5 et tantôt par de sages tempéramens.

VËmpire sortit trop:tôt d'une Makoa et d'une Nation si bienfaisante envers l'Eglise. Rome eut des Maîtres fâcheux, et les Papes avoîent tout à craindre tant des Empereurs que d'un peuple séditieux; mais ils trouvèrent toujours -en nos Rois, ces charitables voisins que le Pape Pelage II avoit espérés. La France , plus favorable à leur puissance sacrée que l'Italie et que Rome ménie, leur devint comme un second S4ége où ils teoôieôt leurs Conciles, et- d'où ils ^iwient eU' tendre leur^ oracle» par toute l'Eglise.

SUR L^UJ^ITÉ DE h'iGLlSU. 323

Troye^, et Çlermont,.et Tpulouse, ç( Tqots , et Reioas plusiçiyrS; fpb , et les autres villes le peuvejit . dire ; pous nç point parler ici de deux Coucites univerr $els tea;ius à Lyqu, et^ d'ua autre Concile universel tenu à Vipane : tan^ le^ Papes ont pria plabir à fairç Içs act^sle? plus impoilans et les plus .aulhenliqupf de l'Eglise, danj» le sein et avec 'la fidèle coopération deTi^glise Gallicane!

Cependant la troisième Race étpit monléetur le trône; Ka,ce encore pins pieusp que les deux autres , qui ^ussi a toujours vu augmenter sa gloire , qui seule danjs tout rUûivers et depuis le commencement du mQnde^ se voit sans inlerrup,tion depuis sept ceints ^s, toujours couronnée ef, toujours régnante; Racç enfin .qui devpit donneç^aint,Louiç pu uaonde^ en laquelle le monde étonné voit encorpt aujourd'hui de si grandes choses, et en attend de plus grandes. Vous dirai -je combien de fois et len ^n^ termes çlie a été bénite par le Saint Siège ? Sous, çettp Race la Fi'^nce est « un Rojiaume chéri »elbini de Dieu, un Royaume doatrexct-

Zz4 SERMON

station est inséparable de celle do Saint Sîëge» (i), un Royaume , mais -si j^entreprenois de tout raconter^ le jour ne (uffiroit pas.

Aussi faut - il avouer qu'il y a eu dans ces Rois, avec beaucoup de religion, une noblesse qui les a fait révérer àe toule la terre, et qui Ie> a mis au-dessus des autres Biois. Quand les Empereurs se van* toientde combattre pour les intérêts cont*^ muns des Rois , les nôtres ont au trouver dans une pins noble constitution de leur Etat, et dans une plus grande hauteur de leur couronne une pfus sûre défense, puisque^ sans qu^ils eussent besoin de se remuer, leur Majesté ne fut pas même attaquée|dans ces premiers temps, et que jamais il nV>nt éLé obligés ni k soutenir des guerres, ni, ce qui est bien plus horrible ; à faire des schismes pour la déw lèndre^

fi) Atex. m, £pist. XXX, tom. X, Co/kv (2) Fnnoc. îll, (xreg. IX y t. XI y Conc. part.

SUR l'unité de l'église. 32^ Ces Kois^aussi bien faisans que religieux, loin de profiter de la fbiblessedes Papes tour jours réfugiés dans leur Royaume, se relâchoient volontairement de quelques-uns de leurs droits , plutôt que de troubler la paix de TEglise y et pendant que Saint Thonaas de Cantorhéri étok banni d*Angleterre , comme ennemi des droits de la Rojaulé » la France, plus équitable, lerecevoitdans son sein, comme le Martyr des libertés ecclésiastiques. Nos Rois donnèrent cet exemple à tout TUnivers. L'Eglise qu'ils honoroient, les honorbit à son tour; et Tégalité , tant recommandée par TApôtrev s'entreteuoit par d« matuelles reconr noissances;.

.La piété se ralentîssoit , et les désordres se multiplioient sur toute la (erre. Dku xi'oublia pas la France : au milieu de la barbarie et de TigQorance, elle produisit Saint Bernard, Apétre, Prophète, Ange terrestre , par sa doctrine , par sa prédication , par ses miracles étdhnans, et par une vieencore plus étonnante que ses mir l'ucles; C'est lui qui réveilla dans ce Royaume, et qui répandit dans tout Tli-

Divers Tes prift ck piëlëel de pëmlencé. Jamais su|et ne fût plus zéU poorson Prince; jâtBois Prélre ne fut.plua soumis à TEpis* copat ;. jamais enfant de rËgli^se ne défen* dit mieu;x TautoritéapostoIiquedesaMère i^£gli$e Romaine. II regardoit dans le Pape seul , tout ce quTit y avoît de pins grand dans I un et Taiitre Tesiamèût; un Abraham , un Melcliis^dee, un Moïse , un Aaron, nn Saint Pierre, en un mot Jësus-Christaiéme (i). Mais ^fin q^'usie autorité sur laquelle J'Ëglise est fondée', fût plussainteet plus vendable à tous les peuples, il ne cessa' d'en séparer , autant quUl pouvoit , ce qui sembloil plutôt la déshonorer que Taggrandir,

Tout est à vous , disoit-il , tout dépend du Chef; mais c'est avec un cjsrlain ordre. On feroil »n monstre du jcorps bu^ tnain, sion attachoit immédiatement tous les membres à la tête : c'est par les ËVé«ques et les Arehevéques qu'on d6it venir au Saipt- Si^ev ne trouble? point celte

(i) 5. Bern. de Consiii. tib^Il^ cap. Vill, af lib, \K , crzp. . ru, t. 7, p. 422, 444.

SUR l'unité de L'iGLISE. 827

'H.iêvàTchip^'qtii est l'image de cdle des Anges: 'Vom pouvez tout, il est vrai; maïs utt de vos* ancêtres disoît : « Tout »ni*est permis , mai» tout n'est pa5 can ve- »nable(i) » . Vous avez la plénitude de ]à ptii8saft<!5e; nMiis rien ne convient mieux à la puissance que la règle. Enfin TEglise Romaine ^st la Mère des Eglises , mais non une maîtresse, impérieuse ; et vous êtes, ncHi'pas lé Seigneur des Evêqûea , mais Tun d'eux (2): paroles que ce saint homme n*a jias proférées pour afleiblir une autorité qu'il a fait révérer à toute la terre ; mais afin de r^ppéller en la tnê^ moire du Successeur de Saint Pierre cette excellente doc tripe , que Jësus-Çhrist qrrt l'a élevé à une si grande puissance, n'a pafe voulu n^amuoim lui dootaerun caraclèi^fe supérieuf à^lùide FEpiéCopat; afinque!> dans^cétte Kaute élévation , il prît «ôio de conéervêif dans tous les Evêques, la dignité d'un caractère qui lui est commun ave^

(1) Ibid, lib, m, cap. IF y p. 435. 1 >

(2) 5. Bern. ibid. lib. îF,e. VU, r. 444-

eux , et qu'il songeât qu'il j a toujours , avec une grande autorité , quelque chose de doux et de fraternel dans le gouvernement ecclésiastique ; puisque si le Pape doit gouvei'uer les Ëvéques ,. il les doit aussi gouverner par les tois communes •que le Saint Siëge a faites siennes en les confirmant. C'est ce que disent tous^ les Papes ; et encore qu'ils puissent dispenser des lois pour l'utilité publique» le plus naturel exercice de leur puissance est de les faire observer en les observant les premiers » comme ils en ont toujours fait pro* fession. dès' l'origine du Christianisme. Voilà ce que disoient Saint Bernard (i) et tous les. Saints de ce temps; voilà ce qu'ont tou)Qur& dit ceux qui ont été parmi nous le^ plus pieux» C'est aussi ce.qui obligea Je Roi le plus saint qui ait jamais pbrté la couronne , le plus soUhms au Saint Siège, et le plus ardent défenseur de la Foi Romaine» vous reconnoissez Saint Louis', à persévérer dans ces maximes ^ et à publier une Pragmatique pour maintenir dans»

iqibid^ lib. m, cap. IfT, p. 433k

SUR L'UNlTjê DE L'EGLISE. 829 son Royaume « ]e droit commun et la » puissance des Ordinaires, selon les Gon- »cile$ généraux et les Institutions des «Saints Pérès (i).

Ne demandez plus ce que c^est ^ue tes libertés de TEglise gallicane. Les voilà toutes dans ces précieuses paroles de Fordonnance de Saint Louis ; nous n^en vou* Ions jamais connoîti-e d'autres. Nous met- • tons notre liberté à être sujets aux canons, et plût à Dieu que Texécution en fût aussi efiféctive dans la pratique, que cette profession est magnifique dans nos livres T Quoi qu^il en soit , c^est notre loi ; nous faisons consister notre liberté à marcher, autant quMl se peut ; <c dans lé'droit'com' i>mun », qui est le principe, ou plutôt le fonfl de tout le bon ordre de TEglise ; <( sous »la puissance canonique des Ordinaires, «selon les Conciles généraux et les insti- »tutions des Saints Pères » : état bien dif-^ férent de celui où la dureté de nos cœurs, plutôt que rindulgence des souverains dispensateurs , nous a jetés ; où les privilèges

(1) Frag. S. Lttd.

33o GERMON

accablent les lois , où les grâces semblent vouloir prcDcire la place du droit commun, tant elles se multiplient, où tant de règles ne subsistent plus que dans la formalité qu'il faut obsçrver d'en demander la dispense : et plut à Dieu que ces formules conservent du moins, avec le souvenir des canons ^ l'esp^x^ance de les rëlablir! C'est Tinlention du Saint Siège; c^en e-st l'esprit, il est certain : mais s'il faut, autant qu'il se peut, tendre au re-^ nouvellement des anciens Canons, conin bien religieusement faut -il conserver cq qui en reste , et surlout ce* qui est le fon-» dément de h discipline ! Si vous yoye3 donc vps ^y^ijes ^(^,einan(}exJi}:}iplîl€pa«oJi au Pape l'inviolable cqnseryation dç ce* Canons et de la puissaace ordinskire éani^ tous ses degrés, souvenez-vous qu'ils ïiq font que marcher sur les pas de Saint Louis et de Çharlemagne , et imiter le§ Saints dont ils reipplissent les chaires. Cç n'est pas nous diviser d'avec le Saint Siég^, à Dieu ne plaise ! c'est au contraire conser-» ver avec soia jusqu'aux moindres fibres qui tiennent lés membres unis avec l^chef.

SUR L'uNixi DE' l'Église. 33i CenVst pas diminuer la plënitude'de la puissance apostolique : rOcéan même a ses bornes: dans sa plénitude ; et s'il les oulrepassoit sans aucune mesure, sa pléjiitudesenntundékige qui ravageroit tout rUnivers^. '4

Au i^ste, la. pi;^issance qu?il faut reconnoître dans h Saint Siëge est si haute» e* si émînenCe, si ehèi^e et- si véttérabk à toits les Fidèles, quiil: n'y arien au-dessus, que t39ute TEglise catJaoliqta^ ensemble:^ encore faut-il savoir comiol tre lesbesoios; extraordinaires et les extrêmes^ puérils oi il faut que tout s'asseoible et se réunisse. Cè$ n>aisimes>sOBt de tons les sièclea; maia^ ddoé Uun de» derâiôrs siècles^, un besokiL pressant de PEglise , un grand mpl , unû scbismeeffîrojsable^oblîgèrent tou teCEglise à les expliquer j et à les mettre en pratique' d'une, façon) plus .expresse dans le Saint CoDoilexIe Pise 5 et dans ie Sainb Concile de Constanoe: La France fut la plus zté^léb à. tëâ ÂouteniiT'; mais la J'rance fulsui*» \ie:de4oy*e l'Eglise. Ces maximes suppo«^ sees comme indubitables du commun consentement des Papes, de tous les Évêques

et de tous les Fidèles, rétablirent rauto** rite du Saint Siège afTuiblie par les divi-* sions : ces maximes mirent fin au schisme, extirpèrent les hérésies que le schisme for^ tifîoit, et firent espérer au mbnde, mal-^ gré la dépravation des mœurs, la réforme universdle de la discipline dans toute la chrétienté , sans rien excepter.

Ces maximes demeureront toujours en dépôt dans TÊglise catholique. Les esprit»* inquiets et turbulens voudront s^en servir pour brouiller ; mais les humbles, les pacifiques, les vrais en fans de rÊgIises!ea serviront toujours selon la règle, dans le» vrais besoins et pour des biens eSectifsr Lès cas.où on le doit faire seroient aisés à marquer, puisqu'ils «ont isl cîaîVBfnent. expliqués dans les décrets dn Concile de Constance (i) ; mais il vaut mieux espérer que la déplorable nécessité de réfléchir sur ces cas, n^àrrivera* pas, et que nos jours ne seront pas assez mE&lheureux pour avoir besoin de. tels remèdes. Ahî si lé nom de Concile Œcuménique , nom si

SUR l'unité de l'Église. 335 saint et si vénérable, doit être employé, que ce ne soit pas en matière contenlieuse, et pour faire durer de funestes divisions : mais plutôt pour réunir la chrétienté déchirée par tant de schismes, et pour travailler à roéuvre de réformation , qui jamais n'est achevée durant cette vie ! cependant conservons ces fortes maximes de nos pères , que TEglise gallicane a trouvées dan» la Tradition de TÉglise universelle : que les Universités du roj^aumé, et principalement celle de Paris, ont ap-' prises des saints Évéques et des saints Docteurs , qui ont toujours éclairé TEglise de Fratce , sans que le Saint Siège ait diminué les éloges qu'il a donnés à ces fanoeuseâ Univei-ôîtés (i). Au contraite, c'est en sortantdu Concile de Baie où ces maximes avoient été renouvelées avec Fapplaudissemeat de tout le roj^aurae , que Pie II, qui le savoit^ puisqu'il avoit autrefois prêté sa plume à ce Concile, s'adreSsant à un Évêque de Paris j dans Tassem-

(i*) Vrban Vt^ EpisL Ily t. X/, Conc, page

blée générale de tous les Prioces chré- ^ tiens t lui parla ainsi de la France (i) :aLa

«France a beaucoup d'Uaiversités, par- .»nni lesquejies la vôUe , mon. véçérable

» frère, e^t la plus îlU^tre, parce qu^bn

'.»y enseigne si bien, la 4he'ologie, ,et que

.«c'est ua si grand honneur d'y pouvoir

mériter le titi« de docteur ; de sorte que

)> le florissant lo^âyaie de. France :avec .»t9Uâ les avantagea'^ la nature et de la ^ » fortune , a qocpre ceux de la doctrine et . «de la pure RetiigiQn ». Voilà ce que dit .un savant Pape, qui njignoroit pas nos

senilinens , puisqu'ils étoient alors dans .leur, plus grande vigaeur; et je.poisîdire .qu'il «en approuve le £3iid dUi^s la bi&lle ^),

où, ^q révoquant "^qe qu'il avoit^dit^avant .son exaltation , en faveur du Concile de ..P^le, .il déclare qu!ilnîen. révère pas

moim le Concile de Constance^ dont il .Qsnbr^sse les décret^ vôtttQngmémeût ceux .oLiil'autorité et la puiasanee *4es faciles .e^t .ej^pliqu^e. ^

(i) Plus II in Conv, Mant* tom. XIII y .Conc. p. 1771.

(2) Bulla ntracL PU II , ibid. p, 1407. *

SUR l'unité de l'église. 335 II savoîtbien que la France ^p'abusoît oint de ces maximes , puisque même elle venoit de donner un exemple incomparable de modération dans la célèbre Asse mblée de Bourges, où louant les Pères deBâle qui soutenoient ces maximes, elle rejetta Tapplication outrée qu'ils en firent contre le Pape Eugène IV. Nos Libertés furent défendues ; le Pape fut reconnu ; le schisme fut éteint dans sa naissance, tout fut pacifié: qui fit un si grand ouvrage ? un grand *Roi fidèlement aSjjisté par le plus docte Clergé qui fût au monde.

Jamais il ne fut tant parlé des Libertés de l'Eglise, et jamais il n^en fut posé un plus solide fondement duedans ces paroles immortelles de Charles VIII: « Comme )> c'est, dit-il, le devoir des Prélats d'an- »noncer, avec liberté, la vérité qu'ils ont ' »apprlse dé JéîîUs-Ghrisf,.'c*est aussi lede- ' » vdir ^du Prtnèe ,' et dé la recevoir de leur » bouche jî prouvée par les Ecritures, et »de l'exécuter' avec efficace» (i) Voilà en effet le vrai fondement des Libertés

. (0 Prag. Car. Vil '-'

de PEglise: alors elle est vraiment libre quand elle dit la vérité, quand elle la dît aux Roîs qui Faiinent naturellement, et qu'ils Fécoutent de leur bouche; car alors s'accomplit cet oracle du Fils de i)ieu : a Vous connoîtrez la vérité, et la «vérité vous délivrera, et vous serez vrai- »ment libres» (i).

• Nous sommes accoutumés à voir agir nos Rois.très-Chréhens dans cet esprit.

Depuis le temps qu'ils se sont rangés sous la discipline de saint Rémi, ils n'ont ja« ruais manqué d'écouter leurs Evéquès orthodoxes. L'Empire Romain vit succéder au premier Empereur Chrétien, un Empereur hérétique. La succession des Empereurs a souvent été déshonorée par de semblables désordres. Mais, pour ne point reprocher aux autres Royaumes leur malheureux sort, contentons-nous de dire, avec humilité et actioqs de grâces , que la France est le seul Roj^aume qui jamais, depuis tant de siècles, n'a vu changer la foi de ses Rois : elle n'en a jamais eu de-

il) Jean, Vm, 32, 36.

puis

' SUR l'unité de l'égli$e. 337 puis plus de douze cecs ans, quLu'ait e'té enfant de l'Eglise GalhoUque : lé tiône royal et sans tache.et toujours uni au Saint Siège; il semble avoir participé à la fermeté de cette pierre : Grattas Deo super inenarrabili dono èjus : Grâces à Dieu sur ce don inexplicable de sa bonté» (i).

En écoutant leurs Evéques dans la vraie £)î , c'étoit une *suite naturelle que ces Koisles écoutassent dans ce qui regarde la discipline ecclésiastique. Loin de vouloir feire en ce point la loi* à l'Eglise, un Empereur, *Roi de France, disoît aux Evéques: (2) Je veux qu'appuyés de notre » secours et secondés de notre puissance , » comme le bon ordre le prescrit» : Fa* mutante ^ul decet^ pot esta te nostru , ( pesez ces paroles; et remarquez que la puissance royale, qui par -tout ailleurs/ veut dominer, et avec raison, ici ne veut que servir ). « Je veux donc , dit cet Em- »perçur, que, secondés et servis par «otie

^ *{i) II. Cor. IX, i5.

(2) Lud, PiuSf Capit. an. lbL'5yBalû%. tom, 1/