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regardent à droite et à gauche à quî elle est propre et à qui elle pourroit convenir. Il ne s'amuse pas à deviner la pensée de celui qui parle, et à lui faire dire des chosesà quoi il ne songe pas. Il rentre profondément en sa conscience et s'applique tout cequi se dit : Aà se adjiciet. C'est- là tout le fruit des discours sacrés : pendant que FEvangile parle à tous , chacun se doit parler en particulier, confesser humblement ses fautes, peconnoître la honte de ses actionis , trembler dans la vue de ses périls. Ouvrez donc les yeux sur vodS'mêmes, et n'a pjpréhendez jamais de con- Doître vos péchés. Vous avez un mojen facile d'en obtenir le pardon : «Remettez, ï)dit le Fils de Dieu , et il vous sera re- »mis ( I ) » ; pardonnez , et il vous ser^ pardonné.
TROISIÈME POINT
Cj ' E s T à quoi |e vous exhorte ,. mes F^-èles, sur la jfin de ce. disco.urs. C^r après.
(i) Luc, ri, 37.
SURLA CHARITé'FRATERNELLE. 42t VOUS avoir montre la nëcessifé de recoanoître vos fantes, il est juste de vous donner aussi ïes remèdes, et le pardon des injures en est un des plus efficaces. A la vérité , Chrétiens, il y a sujet de s'étonnçr que les hommes pèchent si hardiment à la vue du ciel et de la terre, et qu^ls craignent si peu un Dieu si juste. Mais je m'étonne beaucoup davantage que pendant que nous multiplions nos iniquités pardessus les sablons de la mer, et que nous avons tant de besoin que Dieu nous soit bon et indulgent, nous soyons nous mêmes si inexorables et si rigoureux à nos frères. Quelle indignité et quelle injustice î'NoûS voulons que Dieu souffre tout de nou5, et nous ne pouvons rien souffrir de personne. Nous^ exagérons sans, mesure les fautes qu'on fait contre nous, et l'homme, ver" de terre, croit que le presser tant soi peu du pied, c'est un attentat énorme, pendant qu'il compte pour rien ce qu'il entreprend hautement contre la souveraine Majesté de Dieu et contre les droits de son Empire. Mortels aveugles et misérables, serons-nous toujours si sensibles et si déli-
cats ? Jamais n'ouvrirons-nous les jeux à la vérité ? Jamais neoomprendroas-nous, que celui qui nous fait iûjure est toujours beaucoup plus à plaindre que nous qui la recevons ? que lui-même, dit saint Augus^ tin (i) , se perce te cœur pour nouseffleur rer la peau : et qu'enfin nos ennemis sont des furieux, qui, voulant nous faire boire,, pour ainsi dire, tout le venin de leur bainej en font eux-mêmes un essai funeste, et avalent les premiers le poison qu'ils nous préparent ? Que si ceux qui nous font du mal sont des malades emportés, pourquoi les aigrissons - nous par nos vengeances cruellçs? et que qe tâchons-nous plutôt de les ramènera leur bon sens par la patience et par la douceur?
Mais nous sommes bien éloignés de ces cbarilables dispositions. Bien loin de faire effort sur nous - mêmes pour endurer une injure, nous croirions nous dégrader et penser trop bassement de nous-mêmes, si nous ne nous piquions d'être délicats dans-
(i) Serm. LXXXU, de Kerb.Evang. MatU
les choses qui nous touchent; et nous pensons nous faire grands par celte extrême sensibilîtë. Aussi poussons*iious sans bornes nos ressentimens; nous exerçons sur ceux qui nous fâchent des vengeances im* pitoyables ; ou bien nous npus plaisons à les accabler par une vaine ostentation , d^une patience et d^une pitié outrageuse qui ne se remue .pas par dédain, et qui feint d'être tranquille pour insulter davantage : tant nous sommes cruels ennemis et implacables vengeurs, qui faisons des arines qfiensives et des instrumens de la -colère , de la patience même et de la pitié. Mais encore ne sont- ce pas là nos plus grands excès : nous n'attendons pas tou* purs pour nous irriter , des injures effectives : no^ ombrages , nos jaloqsies , nos défiances secrètes suffisent pour nous armer Tun contre Pautre; et souvent nous noushaïissons, seulement parce que nous croyons nous haïr. L'inquiétude nous prend,nous frappons de peur d'être prévenus,et trompés par nos soupçons, nous ven-. geons une injure qui n'est pas encore. Jalou-
sîes, soupçons, défiances, cruels bourreaux des hommes du monde, et sources de raille injustices, à quels excès les engagez- vous? Que méditez -vous malheureux, et que vous vois - ]q. rouler dans vofre esprit ? Quoi! vous les allez porter vos soupçons, jusqu^aux oreilles importantes! vous méditez même de les porter jusqu^aux oreilles du Prince ! Ah ! songez qu'elles sont sacrées , et que c'est les profaner trop indignement que d'y vouloir porter comme vous faites , ou les injustes préventions d'une haine aveugle, ou les malicieuses inventions d'une jalousie cachée, ouks pernicieux rafinemeûs d'un zèle affecté.
Arrêtons-nous donc , Chrétiens , prenons garde comn^e nous parlons du prochain, surtout à ïa Cour, où tout est si important et si délicat. Ce demi-mot que vous dites , ce trait que vous lancez en passant, cette parole malicieuse qui donne tant à penser par son obscurité afiectée, fout cela , dit le Sage , ne tombera pas à terre : ^4 detractione parcite linguœ, quoîiiam sermo ohscuriis in vacuum non^
SUR LA CHARITE FRATERNELLE. 42S 7&ï(i). A la Cour on recueille tout, et "ensuite chacun commente et tire ses conséquences à sa mode.' Prenez donc garde encore une fois à ce que vous dites, retenez votre colère maligne et votre langue trop impétueuse; car îl y a un Diçu au cîel qui , nous ayant déclaré qu'il nous de- , mandera compte à son jugement desparôles inutiles (2), quelle justice ne fera> t-îl pas de celles qui sont outrageantes et malicieuses ? Par conséquent, Chrétiens, ^ révérons ses yeux et sa présence j songeons qu'il nous sera fait dans son jugement » comme nous aurons fait à notre prochain; si nous pardonnons , il nous pardonnera , si nous vengeons nos injures, « il nous » gardera nos péchés », comme dit TEc* clésîastîque (3) : Peccâîd illîué seivans servabit : sa vengeance nous poursuivra à la vie et à la mort ; et ni en ce monde,
ni en Pautré, jamais elle ne nous laissera
(l) Sap. J; ÏT.
(2) MatU Xll, 36.
(3) xxvni, I.
aucun repos. Ainsi n'ai tendons pasTheure âe la mort pour pardonner à nos ennemis ; mais plutôt pratiquons ce que dit TApôtre : « que le soleil ne se couche pas »sur votre colère »: Solnonoccidat super iracundiam vestram (i). Ce cœur tendre , ce cœur paternel ne peut comprendre qu'un Chrétien enfant de paix ^ puisse dormir d'un sonoimeil tranquille ^ a^ant le cœur ulcéré et aîgxû contre soa frère, ni qu'il puisse goûter du repos vou*lant du mal à son prochain, do^t 'pieiji prend en main la querelle et le^ intérêts^ Mes Frères, le jour décline, le soleil est sur son penchant ; l'Apôtre tous lionne peu de loisir , et vous n'avez plus guère de temps pour lui obéir* Ne difî*ér<)ns pas da»vantage une œuvre si nécessaire: hâtons^ nous de donner à Dieu nos ressectiméns^ Le Jour de la mort, Messieurs, sur lequel on rejette toutes les affaires dusalut , n'em aura que trop de pressées : commençons de bonne heure à nous préparer les grâces
(i) Ephes. W , a6.
qui nous seront nécessaires en ce dernieir jour, et en pardonnant sans dëlai, assurons-nous dès aujourd'hui l'ëternelle miséricorde du Père, du Fils et du Saint Esr prit. Ainsi soit-il.
