CHAPITRE X Les biens que procure Tobéissance

Voici le moyen que le véritable obéissant emploie et renouvelle chaque jour pour accroître la vertu d'obéissance dans la lumière de la foi: son désir Va au-devant des mépris, des affronts, des lourds fardeaux imposés par le prélat. Il fait en sorte que l'obéissance et la patience, sa sœur, ne se rouillent pas mais demeurent aptes à un service rapide pour le moment oii il faudra agir. Et sans cesse ce désir chante dans son cœur et le tourmente. Il utilise chaque heure qui passe car la faim de la perfection le presse. Epouse zélée, l'obéissance ne Veut jamais rester oisive.

O obéissance délicieuse ! Aimable obéissance ! Suave /obéissance ! obéissance radieuse qui dissipe les ténèbres de Pamour-propre ! Obéissance vivifiante qui donnes à l'âme qui t'a élue pour épouse la vie de la grâce et la délivre de la volonté propre, source de guerre et de mort ! Tu es généreuse car de toute créature raisonnable tu te fais la servante. Dou-

ce et compatissante, tu portes avec bonté et mansuétude les plus lourds fardeaux, car tes compagnes sont la force et la patience. Ton front est ceint de la couronne de la persévérance. Rien ne te décourage, ni les importunités ni l'indiscrétion du supérieur qui t'impose de trop lourds fardeaux : la lumière de la foi t'enseigne à tout supporter. Tu es si étroitement unie à l'humilité qu'aucune créature ne peut t'arracher aux mains du saint désir, dans l'âme qui te possède.

Que dire, ma très chère et bien-aimée fille, de l'excellence de cette vertu? Disons qu'elle est un bien sans mélange. Dans la barque elle demeure cachée et protégée contre tout vent contraire. Elle permet à l'Ame de faire sa traversée, portée sur les bras d'e l'Ordre et des supérieurs et non sur les siens, car ce n'est pas le véritable obéissant qui aura à me rendre des comptes, mais le supérieur auquel il obéissait.

Passionne-toi, ma fille bien-aimée, pour cette glorieuse vertu. Veux-tu me rendra grâce des bienfaits que je t'ai prodigués, moi, le Père éternel? Sois obéissante. L'obéissance sera la preuve que tu n'es pas ingrate, car elle procède de la charité, et que tu n'es pas ignorante car elle procède de la connaissance de ma Vérité. Elle est un trésor révélé par le Verbe

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qui vous enseigna la voie de l'obéissance comme règle et se fit obéissant jusqu'à l'ignominiensL mort de la croix. Son obéissance, clef qui ouvrit le ciel^ est le fondement de votre obéissance, soit commune soit particulière, comme je te l'ai déjà expliqué.

L'obéissance répand dans l'âme une lumière qiui lui découvre qu'elle est fidèle à moi, à l'ordre et aux supérieurs. Dans cette lumière de la très sainte foi l'âme s'oublie elle-même, car l'obéissance acquise à la lumière de la foi a prouvé qiue dans sa volonté elle est morte à tout sentiment propre : ce sentiment qui porte à se mêler des affaires d'autrui en négligeant les siennes et pousse le désobéissant à scruter la volonté des supérieurs et à la juger selon ses viles pensées et ses vues ténébreuses, au lieu de condamner sa volonté perverse, principe de mort.

Dans la lumière de la foi, le vrai obéissant juge toujours en bien la volonté de son prélat. Aussi ne cherche-t-il plus sa volonté : il incline la tête, et le parfum de la sainte obéissance fortifie son âme. Autant se dilate dans l'âme la lumière de la très sainte foi, autant grandit l'obéissance ; car c'est la lumière de la foi qui permet à l'âme de me connaître, de m'aimer et de s'humilier. Plus elle est aimante et humble, plus elle est obéissante. C'est

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1 pourquoi l'obéissance et sa sœur la patience sont le signe que Tâme est revêtue de la robe nuptiale de la charité, sans laquelle on n'entre pas dans la vie éternelle.

L'obéissance ouvre donc le ciel, mais elle n'entre pas. C'est la charité — laquelle a fourni cette clef — qui entre en prenant les mérites de l'obéissance. Je te l'ai dit, aucune vertu ne pénètre dans le ciel, sauf la charité. La fonction propre de l'obéissance est d'être la clef qui l'ouvre. L'obéissance du premier homme avait fermé le ciel: l'obéissance de mon Fils unique, l'Agneau humble, fidèle et sans tache, rouvrit la vie éternelle, si longtemps fermée.

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