CHAPITRE XII

Ce que le Seigneur accomplit en faveur de Tobéissance

Large récompense.

Je vous ai tous envoyés dans la vig-ne de Tobéissance pour vous y occuper à des travaux divers. Votre salaire sera proportionné à votre amour et non au labeur et au temps. Celui qui vient de bonne heure ne reçoit pas nécessairement plus que celui qui vient sur le tard, ainsi qu'il est dit dans le saint Evangile. Ma Vérité vous a donnée en exemple les oisifs que le Seigneur envoya travailler a sa vigne et qui ne reçurent pas davantage pour être arrivés dès Taurore que pour être arrivés à la première heure ou à la troisième ou à la sixième ou à la neuvième. Les derniers reçurent même salaire que les premiers. Ma Vérité voulait vous montrer que vous serez récompensés non pas selon la durée ou Timportance de votre travail, mais selon la mesure de votre amour.

A la vigne beaucoup sont envoyés dès l'enfance, d'autres plus tard et quelques-uns seulement dans la vieillesse. Ces derniers, parfois, à la

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vue du peu de temps qui reste, travaillent avec une. telle flamme d'amour qu'ils atteignent ceux qui venus dès la jeunesse ont marché plus lentement. C'est donc l'amour avec lequel elle obéit qui donne à l'âme le mérite ; c'est par l'amour qu'elle remplit sa coupe en moi qui suis l'Océan de paix.

Chez beaucoup si prompte est cette obéissance et si incarnée dans les profondeurs de leur âme que non-seulement ils ne cherchent pas le pourquoi des ordres donnés, mais qu'ils attendent à peine que le commandement soit sorti des lèvres du supérieur, car la lumière de la foi leur permet de pénétrer ison intention. Le véritable obéissant obéit plus à l'intention qu'à la parole : il juge que le prélat na de volonté que la mienne et qu'il commande parce que je lui en donne commission. C'est pourquoi je te dis que le parfait obéissant suit lintcntion plus qvat la parole. S'il obéit à la parole du supérieur, c'est que d'abord il a obéi par amour à sa volonté qu'il voyait,

la lumière de la foi, en moi-même.

Il y a dans la vie de nos Pères un bel exemple de cette obéissance inspirée par l'amour. Un religieux ayant reçu un ordre de son supérieur au moment où il commençait d'écrire la lettre O - une si petite chose ! — iiu voulut pas prendre le temps de l'achever,

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mais courut sur le champ où raf)pelait l'obéissance. Je voulus lui montrer par un sigïie extérieur, combien sa promptitude m'était agréable, et ma bonté acheva en or la lettre commencée.

Miracles en faveur de F obéissance.

Cette glorieuse v^ertu m'est si agréable que pour aucune autre je n'ai fait tant de miracles ni donné tant de témoignages. C'est qu'elle procède de la lumière de la foi. Pour montrer combien elle me plaît, la terre et les animaux lui obéissent et l'eau se fait solide pour porter l'obéissant.

Regarde la terre: n'obéit-elle pas à l'obéissant? Ne te souAdent-il pas d'avoir lu l'histoire de ce moine auquel son abbé remit un bâton sec en lui commandant de le planter en terre et de l'arroser chaque jour? Eclairé par la lumière de la foi, il ne s'arrêta pas à se demander si la chose était possible, mais sans s'occuper de la possibilité, il obéit. Par la vertu de l'obéissance et de la foi, le bois mort reverdit et porta du fruit, pour signifier que l'âme elle-même sortie de la sécheresse de la désobéissance et renouvelée, portait le fruit de l'obéissance. Aussi le fruit de cet arbre fut-il désigné par les saints Pères « le fruit dtl'obéissance .

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Regarde les animaux : ils obéissent de même à Fobéissant. Un religieux ayant reçu obédience de ramener à son abbé un dragon, le fit par la vertu de sa pureté et de son obéissance. Mais l'abbé, en vrai médecin, qui voulait préserver son religieux de la vaine gloire et éprouver sa patience, le chassa de sa présence avec des reproches : « Tu n'es, lui dit-il, qu'une bête qui en a enchaîné une autre ».

Et le feu ! C'est une obéissance pareille. La Sainte Ecriture raconte que beaucoup, plutôt que de violer mes commandements, se sont laissés jeter dans les flammes. Mais le feu ne leur faisait aucun mal, comme pour les trois jeunes gens dans la fournaise et beaucoup d'autres.

L'eau soutint Maur que son supérieur envoyait - iuver le disciple en train de se noyer. Loin de

)ccuper de lui-même, il ne pensa, dans la lumière de la foi, qu'à accomplir Tordre de son prélat: il marcha sur l'eau comme il eut marché sur terre et sauva son compagnon.

La r>ie transformée par l 'obéissance.

Si tu ouvres l'œil de l'intelligence, tu verras éclater en toutes choses l'excellence de cette vertu. Il faut tout quitter pour l'obéissmce.

rais-tu élevée à une si haute contemplat'on ^1 une si étroite union d'esprit en moi que ton

corps même fut soulevé, de terre, tu devrais, SI tu recevais un ordre au nom de l'obéissance, faire tous tes efforts pour t'arracher à Fextase et obéir. Je parle en général et non de certams cas exceptionnels que ne vise pas la loi. Songe que pour que vous quittiez l'oraison, lorsqu'il est l'heure de la faire, je n'admets qu'une nécessité de charité ou d'obéissance, et tu comprendras à quel point j'exige et j'aime la promptitude dans l'obéissance de mes serviteurs.

Tout ce que fait l'obéissant est méritoire : s'il mange, c'est obéissance ; s'il dort, c'est obéissance ; qu'il marche ou qu'il s'arrête, qu'il jeûne ou qu'il veille, tout est obéissance. Sertil le prochain? C'est obéissance. Va-t-il au chœur ou au réfectoire? demèure-t-il dans sa cellule? C'est l'obéissance qui le guide ou l'arrête. L'obéissance qui, à là lumière de la très sainte foi, le jette, mort à toute volonté propre, humilié et plein de haine contre lui-même, entre les bras de la religion et de son prélat. L'obéissance le tient en repos d'ans la barque sur laquelle, abandonné à la conduite de son supérieur, il traverse l'océan de tempêtes dé cette vie, dans le calme parfait, l'âme sereine et le coeur tranquille : l'obéissance et la foi ont dissipé toutes ténèbres. Il est fort et assuré car il s'est délivré de toute faiblesse et de toute

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crainte en renonçant à la volonté propre d'où viennent les défaillances et les troubles désordonnés.

Lu noiiniturc de V obéissance.

Quels sont la nourriture et le breuvage de celui qui a élu pour épouse l'obéissance? Il se nourrit de la connaissance de lui-même et de moi: il voit son imperfection, il sait qu'il est celui qui n'est pas et que moi je suis celwi qui suis. En moi, il goûte et mange ma vérité révélée qui est la Vérité même, mon Fils oinique.

Et de quoi s'abreuve-t-il ? Du Sang ; de ce Sang dans lequel 4e Verbe lui a montré ma vérité et l'amour ineffable que je lui porte ; de ce Sang par lequel mon Fils unique a manifesté l'obéissance que je lui avais imposée, tnoi, son Père éternel, à cause de vous. Le vrai obéissant s'enivre de ce Sang, et dans l'ivresse du Sang et de l'obéissance du Verbe, il se perd lui-même, il perd son sens propre et sa science pour me gagner par la grâce et me goûter dans un sentiment d'amour, dans la lumière de la foi et de la sainte obéissance.

Plénitude dizùne.

Toute sa vie est un hymne à la paix ; et lU moment de la mort, il reçoit ce que l'Orelre lui promit au moment de la profession, la \ie éternelle, la vision de paix, de suprê-

me et éternelle tranquillité, le repos, le bien inappréciable dont nul ne peut estimer ni comprendre toute la valeur. Car c'est un bien infini dont rien de fini ne saurait être la mesure, pas plus qu'un petit vase plongé dans la mer ne peut en contenir l'immensité, mais seulement la quantité qui répond à sa mesure. La mer seule se comprend elle-même. Ainsi moi-même, l'Océan de la paix, je suis seul à me comprendre et à apprécier ma bonté, et cette intelligence et cette estime égales à moi-même sont la source de la joie qui me remplit. Cette joie, c'est mon b^en que je )x>rte en moi et que je communique à chacun de vous selon sa mesure ; mesure que je ne laisse pas vide mais que je remplis. Celui à qui je donne la parfaite béatitude connaî*: et comprend ma bonté autant qu'il me connaît moi-même.

Tel est donc le bonheur dé l'obéissant: éclairé de la lumière de la foi, vivant en ma Vérité, embrasé du feu de la charité, oint d'humilité, ivre du sang, accompagné de la patience, sœur de l'obéissance, du mépris de soimême, dé la force, de la longue persévérance et de toutes les vertus, je veux dire du mérite de toutes les vertus, il est arrivé à sa fin : à moi, son Créateur.

J'ABI.K DES iVIATIi:HP:S

Préface de r éditeur m

A vant-propos xi