AMOUR ET HAINE DE SOI-MEME

Oelui qui s'aime nourrit eu lui ce funeste v>rgueil, source et principe de tout mal dans toutes les conditions, que l'on commande ou (jue l'on obéisse. (Lett. I, p. 2).

Si la plaie,^ quand il le faut, n'est pas brûlée avec le feu et taillée avec le fer, si on. \ met seulement du baume, non-seulement elle ne guérit pas, mais encore elle se corrompt et » lie donne la mort. (Lett. I, p. 3).

L'amour-propre ressens le cœur tellement (fu'il ne i^eut vous contenir, ni vous, ni le prochain; tandis que la divine charité l'élargit et lui fait recevoir les amis, les ennemis t toutes les créatures raisonnables. (Lett. i.p. 109).

Si quelqu'un nous dit: « Tu n'es qu'un auiuial stupide, nous ne pouvons le souffrir, et nous chercherons à nous venger de celui qui nous l'aura dit; cl cci^endant notre faiblesse <'st telle que nous descendons nous-mêmes au rang des bêtes, et que nous ne nous vengeons pas de l'appétit sensiUf et de l'amour-propre <\\ù nous mettent dans cet état. (Lett. I, p. 220).

Celui qui veut la vie éternelle doit quitter la chair avant de mourir; et, quitter la chair, c'est renoncer à ses appétits, à ses désirs, à ses jouissances. (Lett. I, p. 356).

La bête qui n'a pas la raison cède à ses appétits, de même, l'homme qui se fait semblable aux bêtes perd la raison et se laisse conduire par les mouvements de la chair et par tous les appétits déré|[>lés qu'il rossent. (Lett. II, p. 55).

Ce qui rend parfaites toutes les œuvres spirituelles ou temporelles, c'est lorsque la volonté les fait sans s'y attacher et non autrement. Lett. II. p. 76).

Toute offense contre Dieu et le prochain vient de ce qu'on ne se hait pas soi.-même, mais qu'on s'aime d'un amour sensuel, fl^ett. lï,p 77).

Olui qui ne soumet pas sa volonté dans la position que Dieu lui a donnée est toujours dans la peine et se rend insupportable à luimèmo. ^Lett. ILp. 109).

Celui (jui s'aime se plaint et voudiait que chacun i)rît part à sa peme. (Lett. Il, p. 118).

Toute perfection consiste à faire mourir notre ^'olontc sensuelle et à faire vivre notre raison dans la douce volonté de Dieu. (Ibid).

Lv royaume du ciel, la vie étemelle, ne ^ achète pas, no se vend pas. par le plaisir. Lett. II.p. 122).

Il faut acquérir la vertu par l'ardeur de 1 ainour:* mais il est impossible d'arriver à l'amour véritable, si le cœur ne se dépouille pas de l'amour-propre. (Lett. II, p. 228).

Gomme il est imiK)S.sible de vivre sans aimer, et que deux amours contraires ne peu- N'ent e.xister ensemble, il faudra qiie l'âme se dépouille de l'amour coupable et se revête dé lamour de Dieu. (Lett. II, p. 230).

La voix de l'amour-propre est agréable à <ntendre, parce que l'âme se laisse conduire par sa sensibilité, mais elle ne s'aperçoit pas que cette voix l'égaré, la fait tomber dans 1 abîme. (Lett. II, p. 329).

Là où règne Tamour-propre, ne i>eut bril- \<'r ia justice. (LetL II, p. 349).

i. infant qui se nourrit de lait est incapable (le couibattre sur le champ de bataille; il iiaime cfuà jouer avec ses semblables. Do même l'homme qui reste dans l'amour de luimême ne se plaît qu'à goûter le lait des consolations spirituelles et temporelles; il so réjouit connue un enfant avec celui qui lui lossemble, Mais, quand il devient im homme,

en quittant la tendresse et Faniour de luimême, il se nourrit de pain avec la bouche du saint désir, et il le broie avec les dents de la haine et de l'amour ; et plus il est dur et épais, plus il l'ainie. Oh! combien s'estime heureuse son âme, lorsqu'il voit ses gencives saigner. Il est devenu fort. (Lett. II, p. 369).

Ah! perdons nos dents de lait et tâchons d'avoir les bonnes dents de la haine et de l'amour. (Lett. Il, p. 371).

Un mort ne voit pas, n'entend pas, ne sent pas. Efforcez-vous de vous tuer avec le glaive de la haine et de l'amour, et alors vous n'entendrez pas les injui'^s, les outrages, les reproches du monde. (Lett. II, p. -377).

Tant que le vase du cœur est plein de Tarn our-propi'e spirituel ou temporel, il ne peut se remplir de Tamour divin. (Lett. Il, p. 456).

Quelle paix profonde possède l'àme, quand elle s'affranchit de la volonté cjni r;ni^<^ l<^s tempêtes. (Lett. IL p. 491).

Que v6ti*e âme soit toujours prête à supporter les peines comme Dieu vous les envoie; autrement, vous seriez semblable à celui qui tient le flambeau dehors pour éclairer l'extérieur et qui laisse l'intérieur obscur. Ainsi fait celui qui se soumet à la volonté de Dieu

» ])our les choses extérieures et qui méprise le monde, mais qui, à l'intérieur, conserve une volonté spirituelle vive et cachée sous les il)peu*ences de la vertu. (Lett. II, p. 192).

Il est vrai que la sensualité ne peut souffrir ce qui lui déplaît, mais la raison en triomphe et la soumet comme felle doit. (Lett. II, p. 538).

La perfection ne consiste pas à macérer et tuer son corps, mais à mortifier et à détruire la volonté propre et perverse. (Lett. III, p. 68).

J'ai vu bien des pénitents qui ne sont pas restés dans la pénitence et l'obéissance, parce qu'ils se sont appliciués à tuer leur corps et non leur volonté. (Lett. III, p. 77).

Noire âme, dépouillée de tout vouloir et revêtue de la volonté de Dieu, est très agréable à Dieu, son maître. Et, connue un cheval libre, elle court avec aixleur de grâce en grâce, de vertu en vertu; aucun frein, aucun lien ne l'empêche de courir, car elle a coupé lappétit déréglé et le désir de la volonté qui sont les freins et liens qui empochent l'âme (le courir dans les voies spirituelles. (Lett. III.

Par la conmiissonce de toi-même tu acquerras la haine de ta propre sensualité, et par cette haine, tu deviendras un juge, tu

4(ï SAINTE CATHERINE DE SIENNE

tasseoiras sur la tribunal de ta conscience, et tu ne laisseras i^asser aucun défaut sans en faire justice. (Lett. III, p. 127).

Visite chaque jour le jai'din de ton âme, à la lumière de la foi, pour en arracher les épines qui étoufferaient la bonne semence, et pour remuer la terres, c'est-à-dire dépouiller ton cœur. (Lett. III, p. 161).

Ce cfu'on possède sans amour se perd toujours sa?is peine. (Lett. III, p. 161).

Toutes nos peines viennent de ce que nous voulons ce que nous ne pouvons pas avoir. (Lett. IILp. 165).

Puisque c'est la volonté qui cause la j>eine, en détruisant la volonté propre, on détruira toute i>eiiie. (Lett. III, p. 165).

Comme un mauvais arbre dont tous les fruits sont corrompus, l'homme qui s'adonne à l'amour sensitif ne produit rien de bon et plie sous le poids du péché mortel. (Lett. III, p. 173).

La ' confiance en no us-même. . . c'est là un ver qui se cache sous la racine de l'aj*bre de notre àme; et, si l'homme ne le tue pas avec le glaive de la haine, ce ver rouge l'arbre et le fait pencher et le renverse à terre. (Letl.

Je veux que chacun de vous sépare en lui la sensualité et la raison, et qu'il en fasse des ■ennemis irréconciliables. (Lett. III, p. 325).

Celui qui s'aime est toujours tiède de cœur ^jett. III, p. 353).

La lumière de la foi ne peut nous être enlevée ni par le démon, ni par les créatures, si nous ne la i>erdons nous-mêmes par l'amour-propre. (Lett. III, p. 419).

Donnez à Dieu ce qui est à Dieu et à la terre ce qui est à la terre. A Dieu, il faut donner le cœur, l'àme, toute l'affection, sans négligence et avec zèle: toutes vos œuvres doivent avoir Dieu ixjur fondement. Que faut- '! donner à la terre, c'est-à-dire à la partie • nsitive ? Ce qu'elle mérite. Et que mérite^ elui qui tue ? De mourir. (I^tt. III, p. 453).

Il faut souffrir l'épreuve, car i>ersonne ne peut s'en délivrer i^ar l'impatience. On a beau dire: Je ne puis pas, je ne veux pas souffrir; il faut toujours souffrir, et la résistance ne fait qu'ajouter à la souffrance par la

olonté propre: c'est dans cette volonté que se trouve toute peine. La peine est proportionnée à la volonté: ôtez la volonté et vous

lez la peine, l.ett. III, p. 498).

Nous allons toujours nous attachant. Si Dieu

coui>e Une branche, nous en prenons une autre. (Lett. III, p. 534).

La peine est ce que la volonté la fait. (Lott.

Quelle est cette chose qui est à nous, que Dieu nous a donnée, et que le 'démon et les créatures ne peuvent pas nous enlever? La volonté. A qui rendrons-nous le trésor de notre volonté? A Jésus crucifié: c'est-à-dire que nous renoncerons généreusement et avec patience à notre volonté propre qui, une fois qu'elle est en Dieii, est un trésoï*; et avec ce trésor nous achèterons la perle précieuse des tribulations et nous mériterons par ia vertu de patience la récompense dont nous jouiix)ns au festin de la vie éternelle. (Lett. ÏII,p. 625).

L'amour-propre, qui déti'uit l'amour de Dieu et du prochain, est le principe et le fondement de tout mal. (Dial. I, p. 25).

De même que l'amour pour moi contient en lui toute vertu envers le prochain, de même l'amour-propre sensitif, parce qu'il procède de l'orgueil, comme le mien procède de la charité, contient en lui tout mal. (Dial. I, p. 67).

Mes serviteiu's, en me voyant, me connais-

.>ont, en ine coniiaissaiil, ils m'aiment, en maimant, ils anéantissent et perdent leur volonté propre; une fois leur volonlé perdue, ils se l'cvêlcnt de la mienne qui ne veut autre chose que votre sanctification. (Dial. I, p. 152).

Tout mal a ix)ur principe l'amour égoïste de soi; celui-ci est un nuage qui enlève la lumière de la raison, et la raison contient en elle la lumière de la foi; on ne peut perdre l'une sans perdre l'autre. (Dial. I, p, 174).

L'amom'-propre sensuel. . . est un arbre qui

ne produit que des fruits de mort, des fleurs

)ulrides, des feuilles souillées, des rameaux

qui traînent sur le sol et que frapi>ent tous

les vents. (Dial. I, p. 325).

La chose fondamentale, c'est de détruire et de renier la volonté propre, et quand elle sera soumise à ma volonté, vous me ferez l'of-

rande d'un désir doux, ardent, infini, en recherchant mon honneur et le salut des âmes.

Dial. 1, p. 381).

Ceux qui ont placé leur confiance en euxmêmes craignent toujours; ils ont peur de leur ombre, et s'imaginent <pie le ciel et la terre vont leur mancpier. (Dial. II. p. 41).

L'amour de Dieu engendre naturellement la haine des fautes commises contre Dieu.

5o SAINTE CATHERINE DE SIENNE

Or, l'âme voit la concupiscence, foyer et source de toute faute, régner et plonger ses racines dans la partie sensitlve. Dès lors, elle se sent prise d'une grande haine, d'une sainte haine contre cette vie des sens, et met tous ses efforts non pas à la tuer, mais à arracher le foyer de corruption qui y est enraciné. (Vie, p. 98).

Rien n'assure autant la sécurité et la force d'une âme que cette sainte haine, dont voulait parler l'Apôtre quand il écrivait : C'est dans ma faiblesse qu'est ma force. (Ibid.).

G mes fils, gardez toujours cette haine de vous-mêmes ; elle vous rendra humbles, toujours humbles, dans le sentiment que vous aurez de vous, patients dans les adversités, modérés dans les joies de la prospérité; elle mettra dans toutes vos mœurs ime harmonieuse honnêteté et, par elle, vous deviendrez chers et agi'éables à Dieu comme aux hommes. (Vie, p. 99).

Malheur, oui, deux fois malheur à Tàme qui n'a pas cette haine, cai' là où cette haine n'est pas, règne nécessairement l'amour-propre, sentine de tout péché, cause et racine do toute cupidité mauvaise. (Ibid.).

Mettez toute votre énergie à arracher de

PENSÉES 5t

voliTî cœur l'amour-proprc et à planter à sa place la sainte haine. C'est là infailliblement la voie royale qui nous élève à toute perfection et corrige tout défaut. (Ibid.)-

Seigneur. . . je vous supplie de m'appVen- <lre la vertu dont vous aimez davantage enrichir vos fidèles serviteurs. — Je demande surtout à mes fidèles serviteurs de se haïr et (le m'aimer parfaitement. (Supp. p. 113).

('.eux que je conduis dans la bonne voie s'ai*rètent au milieu du chemin, vaincus par l'ennemi : Us cherchent du repos dans le lit commode de l'amour-pi'opre. sans vouloir s'apj3li(juer à la haine parfaite d'eux-mêmes. . . La ixirsévérance dans la pratique des vertus chrétiennes leur devient impossible, i>arce cju'ils se relâchent dans mon amour, seul capable de rendre la fatigue douce et les far- (l«îaux légers. (Supp. p. IM).

Il est impossible que le cœur se donne cnlièrement à Dieu, s'il n'est pas libre et déta- ( lu'î de tout àutixi amour, s'il ne s'affranchit (le cette division intérieure qui le partage en- 'i<' Dieu et les créatures. (Suppl. p. 210).

l/amo\u'-propre sensitif tient le cœur en- ( liiirit I tout ce qui est terrestre : aussi, de « "l jiinour comme d'une fontaine emiwisonnée

découlent ce honteux penchant à se plonger sans cesse dans la fange des souillures charnelles, cette avidité insatiable d'amasser des richesses, de surpasser les autres, de se repaître de fumée et d'ambition, enfin ce mépris scandaleux de tout ce que prescrit la loi divine. (Supp. p. 215).

L'amour-propre spirituel ... se met ordinairement dans le cœur de certaines personnes pieuses. . . . Elles veulent servir Dieu seul, mais selon leur goût et leurs idées, quand, au contraire, Dieu veut que chacun se consacre entièrement à son service, et que la première chose à faire soit de déposer sa volonté propre. (Ibid.).

idtî Œi idb' fexi œi îdb œ^ liX:^ 'ïXi 'ixs' iîXi ac^