VERTU ET VERTUS
Là où ncst pas la vertu, est toujours la lierre contre le Créateur. (Lett. I, p. 12).
1/àmc ({ui est remplie du Saint-Esprit re- -nnaît toujours son néant, et ne s'attribue ,iie le péché. (Lett. I, p. 236).
L'homme sage et prudent. ..voudrait se faite plus petit de tous, et, en se faisant petit, 1 devient grand. (Lett. I, p. 243).
Il a toujours le regard sur nous, et nous de- •ns toujours craindre d'offenser ce doux et ler S(ijgneur. C'est cette sainte crainte qui itrc dans l'àme comme im serviteur et en nasse le vice, le péché et tout ce qui peut iie contre la volonté de son Maître. (Lett. I, 293).
Combattons généreusement en suivant l'éiidard de la ti'ès sainte Croix. . . C'est là le inbat que doit soutenir tout homme qui re- • it la vie, et, dés qu'il arrive à l'âge de raiu, il faut qu'il descende sur le champ de itaille. (Lett. I, p. 312).
Dos cfuc l'homme est maître de lui, il est
maître du monde entier, et ne s inquiète de rien, ne craint rien, si ce n'est Dieu qu'il sert et qu'il aime. (Lett. I. p. 328;.
Beaucoup possèdent des villes et des châteaux, et ne se possèdent pas eux-mêmes par l'amour de la vertu; ils se trouvent pauvres, et privés de tout à la fois, du monde et de Dieu, dans la vie ou dans la mort. (Lett. I, p. 328).
Il faut que l'homme qui doit gouverner et conduire les autres se gouverne et conduise d'abord lui-même. (Lett. I, p. 330).
A q;uoi servirait de commander au monde entier, si nous ne commandons pas aux vices et aux péchés qui sont en nous. (Lett. I, p. 409).
La vertu est la seule chose qui rende l'homme noble et agréable à Dieu. (Lett. II, p. 54).
€elui qui persévère triomphe toujours. (I^tt. II, p. 59).
La patience montre si les vertus sont ou ne sont pas dans l'âme. (Lett. IL p. 116).
Quand la volonté est droite, elle ne se relâche jamais, mais elle est toujours joyeuse et empi-essée. (Lett. IL p. 162).
C'est la volonté qui commet Toffense, et c'est l'obéissance qui tue la volonté propre
t empêche la faute, en détruisant son principe. (Lelt. II, p. 162).
C'est par le combat que s'éprouve la vertu t que s obtient la gloire. (Lett. II, p. 163).
L'humilité est toujours obéissante, et l'obéissance est toujours humble. (Lett. II, p. 201).
Puisque Dieu vous a rendus dignes d'être parmi les anges, efforcez-vous de ne pas rester parmi les hommes; car les hommes, ce sont les séculiers, qui sont appelés à l'état • ommun; mais vous, vous êtes appelés à l'état parfait, et si vous n'êtes pas parfaits, vous serez moins que des hommes, vous serez des ;jnimaux sans raison. (Lett. II, p. 203).
Par amour de la vraie richesse, le bon religieux môpris;p les vaines rirhosses Lott. IT. p. 202).
C'est au temps des grands combats que l'âme acquiert une plus grande perfection et donne des preuves de sa verlu. (Lett. Il, p. 230)
Devant le juge suprême, personne ne répondra pour vous au moment de la mort; il n'y aura que la vertu cpii élèvera la voix avec la miséricorde. (Lett. II, p. 240).
La vertu s'accpiiert par ce qui lui est contrai-
nv <\.o[[ H. p. 30."'>>.
o6 SAINT r. CATHERINE DE SIENNE
La Vérité première peut bien commencer à produire des fleurs, mais cela ne suffit pas: car un ne vit pas avec des fleurs, mais avec des fruits. (Lett. II, p. 364).
L'humilité est la gouvernante et la nourrice de la charité. (Lett. II, p. 498).
Nous tombons seulement quand nos fondements jie sont pas bien creusés dans la vallée de l'hurailité et appuyés sur la pierre vive du Christ, le doux Jésus. (Lett. II, p. 506).
Les savantes et grandes œuvi^es rencontrent plus d'obstacles que les petites; c'est qu'elles donnent plus de fruits et le démon cherche à les combattre de toutes les manières. (Lett. II, p. 513).
Les saints s'appliquent tout entiers à connaître la bonté de Dieu et le feu de son ardente charité. La i>ensée du précieux sang les faisait courir répandre leur sang. Lett. II, p.
Vivi^ dans la vertu donne toujours la joie, la paix avec Dieu, la paix avec le prochain. (Lett. IL p. 540).
Par l'humilité, on arrive à l'obéissance, et par l'obéissance à la paix. (Lett. IL p. 564).
O douce obéissance, tu n'as jamais de peines, tu fais vin'e et courir les hommes morts,
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r lu fais mourir la volonté, et plus elle est morte, plus on court rapideuient. T.«:^ft. TIL p. 41).
r.e corps est donné à l'âme comme un instrument pour augmenter sa vertu. (Lott. II L p. 75).
Si le corps est faible et infirme. . . il faut manger de la viande; et, si ce n'est pas assez "une fois par jour, il faut en manger ffuatre.
rtt. Ill,p. 76).
Il n'y a de bon chevalier que celui f[ui a fait ses preuves sur le champ de i)ataill(\ (Lett. III, p. 90).
\e demandez pas toujours le lait dt s > ii lits, lorsqu'il faut, avec les dents du désir,
• iiordre du pain dur et môme moisi, s'il est
besoin. (Lell. III, p. 120).
Veille sur les mouvements de ta langue. '>ur ([u'elle ne réiM)iuie pas quchpiofois aux louvements de ton cœur. (Lett. III, p. 127).
l'ais que tu sois la plus i>etite des plus petites. (^Ibid.).
Si nous voulons voir les étoiles des mystès divins, descendons dans l'abîme d'une unilité profonde. (Lett. III, p. 232).
Les vertus s'acquiènvnt avec peine, en faiiiit violence à noire faiblesse. (Lett. III. r>. 273V
St Paul dit que celui qui n'aura pas bien combattu ne sera pas couronné. Ne faut-il pas plaindre celui qui fuit même le champ de bataille ? (Lett. III, p. 307).
Les vrais serviteurs de Dieu, voyant que le monde n'a aucune ressemblance avec le Christ, font tous leurs efforts pour n'avoir aucune ressemblance avec le monde. (Lett. IIL p. 357).
Scrvù' Dieu, ce n'est pas être esclaves, c'est régner; plus on le sert, plus on se soumet à Uii, plus on est libre, plus on est maître de SQi-même. (Lett. IIL p. 380).
Il y en a beaucoup qui possèdent des villes et des châteaux, et qui ne se possèdent pas eux-mêmes. (Lett. III, p. 383).
Il sera plus demandé à celui qui aura |>lus reçu. (LetLIII, p. 417).
Ne serait-ce i>as une chose bien honteuse, si nous, des créatures raisonnables, nous ne nous servions pas plus de notre raison que les animaux? (Lett. III, p. 426).
Tout ce que nous possédons, la vie, la santé, une femme, des enfants, des richesses, les honneurs et les plaisirs du monde, il faut Iqs posséder comme des choses que Dieu nous a prêtées pour notix^ usage, mais qui ne nous ap-
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partiennent pas; nous devons nous en servir n conséquence. (Lett. III, p. 428).
Nous ne pouvons rien garder qui soit à Iidus et qui ne puisse nous être enlevé, excepté la ^Tàce de Dieu. (Ibid.).
Les sainles pensées commencent le sillon ; mais c'est la persévéi*ance dans la vertu qui l'achève. Lett. III, p. 433).
L'homme. . . cherche, pour mieux travailler sa terre, s'il ne trouvera pas une charrue bien tranchante qui puisse la remuer plus profondément; et il voit ([u'il est impossible de houver un instrument meilleur pour briser.
iipn ( l arracher notre volonté que le ter et le joug de la si\inte obéissance. Lett. m, p. 433).
La patience est toujours maîtresse; elle triomi)lic toujours et n'est jamais vaincue, pai'- ■•'• ({u'elle ne se laisse pas dominer et possépar la colère. (Lett. III, p. 500).
La patience est la moelle de la chai'ité. i.elt. III, p. 312).
C.elui (|ui est maitn' de lui-niênu' devient naî(r<' <lu monde. LeU. III, p. 550).
M n \ 1 (jue la verlu «pii nous r<»nd nobles. 1 .11. m, p. 619).
<îo SAINTE CATHERINE DE SIENNE
La vertu qui, à l'heure où de nombreuse> contrariétés l'éprouvent, ne fait pas ses preuves, n'est pas fondée sur la vérité. (Dial. I, p. 32).
Les passions, je les ai permises et je les permets pour accroître la grâce et augmenter la vertu dans les âmes. (Dial. I, p. 119).
En cette vie, j'ai placé le démon pour tenter et molester les hommes, non pas pour être vaincus par lui, mais pour le vaincre et recevoir de moi la gloire de la victoire, ei: prouvant leur rertu. (Dial. I, p. 112).
Mon amour permet que vous soyez tentés, mais seulement pour vous faire acquérir la vertu en pratiquant la vertu. (Dial. I, p. 143).
Sans la pupille de la foi, l'âme est aveugle; elle esl comme un homme qui aurait bien de yeux, mais dont la pupille, par laquelle l'œi' voit, serait recouverte d'un voile. Dial. I, p. 152).
Comme les conseils sont liés aux commandements, personne ne peut observer les commandements sans observer les conseils, sinon réellement, du moins spirituellement. (Dial. 1 p. 159).
Dans n'importe quel état qu'une personne choisit, qu'elle ait une volonté bonne et sainte, et elle me sera agréable. (Dial. I, p. 161).
La sensualité est une servante; elle est faite pour sernr l'âme, car c'est par le corps comme par un instrument que se prouve et vS'exerce la vertu. (Dial. I. p. 177).
Si tu veux parvenir à la vie, il faut persévérer dans la vertu; qui veut i>arvenir à la mort étemelle n'a qu'à persévérer dans le vice. (Dial. I, p. 197).
Mes saints. . . veulent me servir, non pas à leur manière, mais à la mienne; tous les temps leur sont également bons, celui de la consolation et de la tribulation, celui de la prospérité et de Tadversitc. L'un vaut l'autre, parce qu'en toute chose ils trouvent ma volonté. (Dial. I, p. 262).
(Consentir à se rendre à leurs ennemis, ceux qui sont enivi'és du Précieux Sang^ ne le font jamais, et persévèrent courageusement jusqu'à la mort. (Dial. I, p. 264).
La i)atience est la preuve que les vertus '<'mt dans l'âme; elle montre si elles ont ou
lit pas leur fondement en moi. (Dial. I. p. 265).
La i)atience est victorieuse, et jamais vaincue. Elle a pour compagnes la force et la persévérance, et c'est avec la victoire qu'elle rentre dans sa maison. (Dial. I, p. 265).
La langue est faite uniquement jx>ur nie rendre hommage, confesser ses fautes, pratiquer la vertu et servir le prochain. (Dial.î. p. 328). .
La parole pénètre jusqu'au milieu du cœur de celui à qui elle est dite, et elle passe et entre là où le poignard ne pourrait passer. (Dial. I, p. 328).
La patience est la moelle de la charité ; c'est elle qui montre si notre vêtement de charité est la vraie robe nuptiale; si ce vêtement est déchiré par quelque imperfection, elle le montre aussitôt par son contraire qui est Timpatience. (Dial. II, p. 41).
Le vice qu'il te semble discerner dans ton prochain, vois-le aussi bien en toi-même, par le constant* usage d'une sincère humilité. (Dûil. I, p. 375).
Aucun état, civil ou ecclésiastique, ne jwut se conserver en état de gi'âce, sans la saint < justice. (Dial. I, p. 41).
Celui dont la conscience est sans r^prorlKv ne cramt rien. (Dial. IL p. 42).
L'obéissance a une nourrice qui raliment( et qui est la vraie humilité: on est donc obéissant autant qu'on est humble, et humble autant qu'on est obéissant. (Dial. II, p. 2n4\
Vou.s .s<.rez récompensés, non selon le temps
l'ouvrage, mais selon le degré d'amour...
Cest donc par l'amour avec lequel elle obéit
• que l'âme acquiert des mérites. (Dlal. II. p.
On doit abandonner tout le reste pour Vobéissance. (Dial. II, p. 318).
loiil ce que fait l'obéissant est méritoire.
Ihid .
La voie de la pénitence et de mes comman- (lemenls apparaît tout d'abord rude et difficile; mais plus on y avance, plus elle de- ' vient douce et facile. La voie du vice, au contraire, semble dans le principe fort agréal)le; mais plus on y marche, plus on y trouve d'amertumes et de ruines. (Vie, p. 78).
l ne âme a surtout besoin d'avoir la vcrilé sur moi et sur elle. Il faut qu'elle me connaisse et se connaisse. Cette connaissance l'amènera toujours à se mépriser et à m'honorer; c'est bien en cela que consiste l'humilité... La vérité rend l'âme humble, le men- ^•n!;'e la rend orgueilleuse. (Vie, p. 78).
Celui qui saurait utiliser la grâce que le SciiTfiKuir met en tout ce qui nous nrrive feriil ( natinuel profit. (Vie, p. 19 I
le voudrais <pie vous agissiez ainsi eu tout
64 SAINTE CATHERINE DE ^iENNE
événement heureux ou malheureux, et que vous rentriez alors en vous-même, pour vous dh'e. «Je veux gagner à cela quelque chose >. A vous conduire de cette façon vous seriez bientôt riche. Ibid).
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