CHAPITRE II

Gomment on doit mépriser toutes choses

pour s'attacher au Christ

et ne s'occuper que de lui.

Quiconque a le désir de parvenir à cet état, et se propose d'y atteindre, doit nécessairement observer ce qui suit.

11 faut d'abord qu'il tienne comme fermés et ses yeux et ses sens, pour ne se livrer plus à aucune chose de l'extérieur, et demeurer exempt de préoccupation, d'inquiétude et de trouble : que de toutes, au contraire, il se dégage absolument, les regardant comme inutiles, nuisibles et pernicieuses. Qu'ensuite il se recueille entièrement en soi, et ne laisse jamais son esprit se porter sur nul autre objet que Jésus et ses plaies : qu'avec résolution et persévérance il s'efForce d'aller par Lui jusques en Lui, par l'homme jusqu'à Dieu, par les blessures de son humanité jusqu'aux intimes profondeurs de sa divinité. Enfin, n'hésitant plus, qu'il abandonne.

avec simplicité et assurance, lui-même et tous ses intérêts à l'infaillible Providence selon cette parole de saint Pierre : Jetez toute sollicitude en celui qui peut tout (i); ou, comme il est écrit ailleurs : N^ayez pas ^inquiétude (2); et encore : Remettez au Seigneur vos préoccupations : Luimême vous comblera (3). Qu'il redise avec le Psalmiste : Le bien, pour moi, c'est d'appartenir à mon Dieu (4); et avec l'Épouse du Cantique : J'ai trouvé celui qu'aime mon âme (b); enfin : Tous les biens me sont advenus en même temps que la sagesse (6).

11 s'agit, en eflel, de ce trésor céleste et caché, de cette perle précieuse préférable à tout, et que, de toute l'énergie de son âme, l'on s'en va chercher, avec une humble confiance et les plus généreux efforts, silencieux et recueilli, sacrifiant pour elle le bien-être du rorps, los lonari. ges et l'estime des hommes.

Autrement quel profit pour le religieux de gagner le monde entier, s'il vient à perdre soft âme? (7) A quoi bon vivre en pareil état, faire profession de sainteté, porter une tonsure et les livrées de la perfection, aflichor les dehors d'une

(i) [ Pet. V, 7. — (a) Phil. iv, G. — (^3) Ps. liv, 28. — (4) Ps. Lxxii, 28. — (5) Gant, m, 4. — (0) Sap. vu, 11. — (7) Matth. XVI, a6.

observance régulière; à quoi bon, sans l'esprit d'humilité et de vérité, fruit de l'habitation du Christ en l'âme dont la foi atteint, grâce à la charité, toute sa perfection? (i) 11 est dit en saint Luc, au chapitre 17 : Le royaume de Dieu est au-dedans de vous (2), c'est-à-dire Jésus-Christ lui-même.

(i) Cf. Eph. III, 17. — (3) Luc. xvn, ai.

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