CHAPITRE VI

Que rhomme spirituel doit,

pour s'unir à Dieu,

purifier son intelligence et ses affections.

C'est une vérité certaine, plus vous vous serez détaché du souvenir et de la préoccupation des choses extérieures et sensibles, plus votre âme retrouvera de force et d'intime affection pour goûter les choses d'en haut. Vous devez donc vous appliquer à vous libérer des images et représentations des objets corporels. L'esprit qui s'en est affranchi se rend souverainement agréable à Dieu. Si les délices du Seigneur sont d'être avec les fils des hommes (i), cela s'entend de ceux qui, pleinement délivrés de ces sortes d'entraves, distractions et passions, l'âme paisible, pure et simple, sont tout orientés vers lui, n'appartiennent qu'à lui, enfin lui sont unis. Mais si votre mémoire, votre imagination,

(i; Prov, vni, 3i.

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Votre pensée, restent le plus souvent occupées du terrestre, elle seront forcément à la merci de la moindre nouveauté, ou d'un rappel subit de quelque impression passée, et les divers objets qui les pourront solliciter les modifieront en tous sens. Or Y Esprit-Saint s^éloigne de l'agitation qui est en nous purement sensible (i).

Quiconque aime vraiment le Seigneur Jésus- Christ doit donc, par sa bonne volonté, être uni spirituellement d'une manière si parfaite à la divine volonté et bonté, et tellement affranchi de toutes imaginations et émotions sensibles, qu'il soit indifférent au mépris ou à l'affection, et à tout ce qu'on peut lui faire. La bonne volonté lient lieu de tout, elle domine tout.

Dès lors, s'il y a bonne volonté, spirituellement unie à Dieu dans une entière conformité, il n'importe que la chair, les sens, l'homme extérieur, demeurent enclins au mal et languissants au bien, ou même que l'homme intérieur trouve sa dévotion frappée d'engourdissement. Que dans son déiuiment il se maintienne seulement attaché au Seigneur, par la foi et la bonne volonté. 11 y parvient lorsque, tout pénétré de son

(i) Sap. I, 'j.

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imperfection et de son néant, il reconnaît que son bonheur n'est qu'en son Créateur. Il met alors tout son pouvoir et toute son énergie à se quitter lui-même et toutes les créatures pour se perdre entièrement en Dieu; il ordonne à Dieu seul, sans aucune réserve, son activité, et ne recherche rien que celui en qui il est convaincu de rencontrer tout bien, toute perfection et toute félicité. Il est alors en quelque sorte transformé en Dieu, et ne peut plus avoir de pensée ni de réflexion, d'amour ni de souvenir, que pour Dieu et les choses de Dieu. Les créatures et luimême, il ne les voit qu'en Dieu, il n'y aime que Dieu, et d'elles comme de lui-même il ne se souvient plus qu'en Dieu.

Acquise de la sorte, la connaissance de la vérité donne toujours à l'Ame une profonde humilité, qui la retient de juger le prochain; elle ne juge qu'elle-même. La sagesse mondaine, au contraire, la rend tout orgueilleuse et vaine, infatuée de soi et gonflée d'arrogance.

Que ceci vous soit donc un principe fondamental de vie spirituelle, à vous qui aspirez à la connaissance, au service, à l'intimité du Seigneur : Si vous voulez vraiment posséder Dieu, il est indispensable que vous détachiez votre cœur de toute affection sensible non seulement

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pour aucune personne, mais même pour la moindre créature ; afln de vous porter de toutes vos forces, le cœur entier et simple, vers votre Dieu et créateur, dans une parfaite liberté et sans aucun partage, sans préoccupation ni sollicitude, vous remettant de tout avec une absolue confiance à sa seule Providence.

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