CHAPITRE X

Qu'il ne faut pas tant se préoccuper

de la dévotion actuelle et sensible

que de rester uni à Dieu par la volonté.

N'ayez pas grand souci de la dévotion actuelle, de la douceur sensible, ni des larmes : tenezvous seulement uni intérieurement et spirituellement avec Dieu par la bonne volonté, songeant que l'âme dépouillée des images, des représentations, espèces ou formes des créatures, est souverainement agréable au Seigneur.

Il convient que le moine soit tout affranchi du créé, et dans la liberté, la pauvreté spirituelles, s'applique uniquement au-dedans de lui-même à rechercher son Dieu, à travailler pour lui et à lui être uni. Ainsi renoncez-vous, détachez-vous de tout, pour suivre Jésus-Christ, votre Seigneur et votre Dieu, qui a été vrai pauvre, obéissant et chaste, s'est humilié et a souffert : à tel point que sa vie et sa mort furent pour un grand nombre un sujet de scandale, comme il ressort de l'Évangile.

Qu'importe à l'âme séparée le traitement

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infligé au corps qu'elle a laissé? qu'on le brûle ou le pende, qu'on le charge de malédictions, elle ne ressent de ces outrages aucune tristesse ; mais sa pensée est toute au présent immuable de l'éternité, à l'unique nécessaire dont parle le Seigneur dans l'Évangile. Soyez de même vis-àvis de votre corps, comme si déjà vous ne l'habitiez plus : pensez sans cesse à la vie éternelle de votre âme à Dieu, et concentrez toute votre attention sur cet unique bien dont Jésus-Christ a dit : Vne seule chose est nécessaire (i). Vous obtiendrez alors une grâce puissante pour vous faire acquérir le dépouillement de l'esprit et la simplicité du cœur.

Or cet (( unique bien » est tout ce qu'il y a de plus présent à vous-même, et pourvu que vous soyez pleinement délivré des représentations imaginaires et de tous autres embarras, vous le reconnaîtrez. Vous sentirez bientôt que, dans ce dépouillement et cette pauvreté d'esprit, vous êtes tout à Dieu et lui êtes uni. Quoi qu'on puisse vous l'aire, vous serez invincible à l'égal des martyrs, des Pères, des saints et de tous les élus. Négligeant tout le reste, ilssongeaiant uniqnoinont m la sécurité, à In vio éternelle de leur

Luc.

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âme en Dieu ; ainsi armés intérieurement, unis à Dieu parleur bonne volonté, ils n'avaient que mépris pour les choses du monde, comme si déjà leur âme avait abandonné leur corps.

Jugez par là de ce que peut la bonne volonté unie à Dieu. Toute passée en Dieu, l'âme se sépare, pour ainsi dire, virtuellement et spirituellement de la chair; elle ne regarde plus que de loin, et comme n'étant plus à elle, l'homme extérieur, et tout ce qu'on peut faire au corps ou à elle-même lui importe aussi peu que s'il s'agissait de quelque autre, ou même pas d'un homme.

Celui qui est uni à Dieu est un même esprit avec lui (i).

Ainsi n'ayez jamais l'audace, en la présence du Seigneur Dieu qui demeure en votre âme, et pour l'honneur suprême qui lui est dû, de vous permettre des pensées ou imaginations que vous rougiriez de voir connues des hommes. De même, c'est justice que de rapporter à Dieu seul toutes les pensées et conceptions de votre esprit, et, comme si rien n'existait en dehors de lui, de fixer sur lui seul le regard de votre âme, de vous unir à lui et de jouir de lui : parfait commencement de votre vie future.

(i) I Cor. VI, 17.

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