BEAUMARCHAIS. — 1774. — QUATRIÈME MÉMOIRE

par la gentillesse de vos fredons sur l'orgue, ou la claire mélodie de vos chants au lutrin ! Si quelque prophète arabe, abordant sur la côte , et vous voyant un si joli enfant... de chœur , vous eût dit : « Petit abbé, prenez bien garde à vous, mon ami; ayez toujours la crainte de Dieu devant les yeux, mon enfant, sinon vous deviendrez un jour... » tout ce que vous êtes devenu enfin ; ne vous seriez-vous pas écrié dans votre tunique de lin , comme un autre Joas ;

Dieu , qui voyez mon trouble et mon affliction , Détournez loin de moi sa maléLiiction , El ne soufTrez jamais qu'elle soit accomplie. Faites que Marin meure avant qu'il vous oublie,

11 a bien changé , le Marin ! et voyez comme le mal gagne et se propage quand on néglige de l'arrêter dans son principe. Ce Marin qui d'abord, pour toute volupté,

Quelquefois à Taulel, Présentait au vicaire ou Voffrande ou le sel ,

quitte la jaquette et les galoches, ne fait qu'un saut de l'orgue au préceptorat, à la censure, au secrétariat, enfin à la gazette; et voilà mon Marin les bras retroussés jusqu'au coude, et péchant le mal en eau trouble : il en dit hautement tant qu'il veut; il en fait sourdement tant qu'il peut. 11 arrête d'un côté les réputations qu'il déchire de l'autre : censures, gazettes étrangères, nouvelles à la main, à la bouche, à la presse, journaux, petites^ feu il les, lettres courantes, fabriquées, supposées, distribuées, etc., etc., encore quatre pages d'e< cœlera; tout est à son usage. Ecrivain éloquent, censeur habile , gazetier véridiquc, journalier de pamphlets; s'il marche, il rampe comme un serpent; s'il s'élève, il tombe comme un crapaud...

Arrèlons-nous ; le bon goût l'exige , et l'honneur de Beaumarchais n'y perdia pas.

LALLY-TOLENDAL. — 1 777. — PLAIDOYER. 47o

Le parlement rendit son arrêt le 2(3 février 1774. M. Goczraan fut nais hors de cause ; arièt humiliant pour un magistrat, et qui le ferrait à quitter sa charge. M™* Goëzraan et Beaumarchais furent condamnés au blâme. Cette peine dégradante consistait à entendre à genoux , en présence de la cour de justice, cette sentence du parlement : « La cour te blâme et te déclare infâme. » Beaumarchais en fut exempté par la bienveillance de Louis XVI, qui, à peine monté sur le trône, le flt passer en Angleterre chargé d'une affaire de confiance et d'une commission secrète.