LA CHARITÉ

(N" 379 du Catalogue.)

Ce tableau est l'un des plus beaux ouvrages qui soient sortis du pinceau du Raphaël florentin. Voici à quelle occasion il fut exécuté : André del Sarto aimait jusqu'à la faiblesse, jusqu'au crime, sa femme Lucrèce, non moins célèbre par ses fautes que par sa beauté. François lui avait remis des sommes considérables pour les employer en acquisitions de tableaux et objets d'art de toute sorte ; Lucrèce dissipa cet argent, et le malheureux peintre, pressé de justifier l'emploi des deniers du roi, dut avouer sa faiblesse et son impossibihté delà réparer. Quelques années après, un Florentin, du nom de Gio. Batista délia Palla, fut chargé, par le roi de France, d'acquérir en Toscane tout ce qu'il pourrait trouver de précieux en sculpture et en peinture, et il dépouilla Florence sans vergogne, nous dit Yasari dans son humeur jalouse, d'un nombre incroyable d'œuvres d^art. Délia Palla, qui s'intéressait à André del Sarto, crut lui offrir un moyen de rentrer en grâce près du roi de France, en lui demandant un tableau, et le peintre, saisissant avidement cette occasion de réparer sa faute, au heu d'un tableau, en exécuta deux. L'un représentait le Sacrifice d'Abraham^ l'autre est celui dont nous donnons la gravure.