ACTE I, SCÈNE II

Honore votre cœur non moins que sa mémoire :

Mais , ne l'oubliez pas , votre père eut un jour

Le chagrin de voir prendre un père à son amour;

Ce père avait aussi — c'est une loi fatale —

A son heure éprouvé la douleur filiale :

C'est pourquoi Dieu défend que le deuil paternel ,

Pour l'enfant qui survit, soit un deuil éternel.

Vouer obstinément son âme à la souffrance,

C'est se montrer ingrat envers la Providence,

N'être homme qu'à demi , n'avoir ni fermeté ,

Ni résignation, ni saine piété,

Ne faire preuve enfin que d'une intelligence

Dont, par ce fait, on peut mesurer l'indigence.

Voir mourir ceux qu'on aime est pour l'humanité

Un devoir établi par la Divinité :

Pourquoi donc se montrer rebelle en son langage.

Quand nous vient la leçon que tous ont en partage?

C'est offenser le Ciel aussi bien que le mort ;

C'est nier la nature , incriminer le sort ,

Et blesser le bon sens qui tous les jours nous crie

Que la tombe est le but où nous conduit la vie.

Sachez donc, cher Hamlet, dompter votre douleur;

Voyez un père en nous. Aucun père en son cœur,

Nous osons l'affirmer à la face du monde,

N'eut jamais pour un fils tendresse plus profonde.

Vous désirez rentrer à l'université

De Wittemberg, dit-on? Quelle nécessité?

G* est , au contraire , ici qu'il faut que l'on vous voie ;

Demeurez à la cour pour en être la joie :

Ne vous dérobez pas à notre amour, mon fils !

LA REINE

Que les vœux de ta mère aussi soient accomplis ! Demeure, mon Hamlet, je t'en prie, auprès d'elle.

HAMLET, gravement.

Je ne serai jamais à vos désirs rebelle , Ma mère.

LE ROI

Bien cela. Tendrement répondu.

Aux courtisans.

Au prince désormais veillez qu'il soit rendu Le même honneur qu'à nous.

A la reine.

Allons, venez, madame j Cette soumission d'HamIet nous ravit Tâme.

Au banquet de ce soir buvons à sa santé.

Et pendant qu'à fenvi son nom sera fêté.

Les bouches du canon*, ce terrestre tonnerre. Rediront notre joie au ciel comme à la terre.

Le roi et la reine sortent, suivis tle tous les autres persoonages. Hamlet seul cti demeure.

HAMLET , seul.

Oh! si mes chairs pouvaient, pantelantes d'horreur. Se dissoudre en poussière ou se fondre en vapeur! Si rÉternel n'avait maudit le suicide !...

* Shakespeare commet sciemment ici le même anachronisme que dans Macbeth, Dan^ la tragédie iï Hamlet, dont Inaction se passe au cornniencement du on^ictne siècle, il parlera plus d*une fois du canon, qui ne fut pour la première fois employé dans les guerres de l'Europe qu'en 1338.