ACTE HT, SCÈNE III

Et saura bien peser tout ce qu'il aura dit.

Vous aurez mon rapport avant d'entrer au lit.

LE ROI, sombre, absorbé.

Merci, Polonius.

Il le congédie. Polonius sort. Demeuré seul, le roi s'approche à pas chancelants d*un

prie-Dieu, et s'y appuie, défaillant.

Oui ! mon crime fermente , Et Tâpre odeur de sang qui s'en dégagée, augmente, Infectant jusqu'au ciel ! La malédiction Qui, dès Gain, frappa mon borrible action.

Celle du fratricide, est scellée à mon âme!

Je ne peux pas prier : mon instinct le réclame , Mais mon crime aussitôt brisant ma volonté , Entre les deux courants je flotte épouvanté !...

Atcc désespoir.

Que le sang fraternel sur cette main paraisse ,

Si bideuse que soit la marque qu'il y laisse,

O Dieu bon ! Dieu sauveur 1 n'est-il pas dans les cieux

Assez de pleurs bénis, miséricordieux,

Pour rendre à cette main la blancheur de la neige?

Quel est de la pitié le divin privilège ,

Si ce n'est d' approcher le crime sans borreur?

Et la prière, à quoi tend-elle en sa ferveur,

Sinon à détourner les périls de la lutte ,

Ou , si le pécbeur tombe , à racbeter la chute T

Se redressant dans un élan d'espérance.

Mon pardon! je pourrais encor le conquérir!...

Retombant dans l'abailemenc.

Oh 1 oui; mais la prière? en quels termes l'offrir?

« Seigneur, pardonnes^-moi ce meurtre abominable!... H la repoussera, puisque ma main coupable Retient avidement les fruits de Tattentat : ÏjSl fenmie de mon frère, et ce puissant État. Le pardon s'obtient-il sans réparer Toffense?...

Secouaai la léie arec désespoir.

Non ! qu'en ce monde abject, en proie à la licence,

On pousse trop souvent, avec Tor dans la main ,

La justice à sortir hors de son droit chemin;

Que la loi soit surprise, en un marché cynique,

A toucher du plaideur un salaire impudique ,

C'est ainsi. Mais là-haut, point de duplicité :

On y juge une vie en son intégrité ;

Nos péchés au grand jour montrent leurs faces blêmes

Et déposent, bon gré malgré, contre nous-mêmes...

Quel moyen reste donc?... Un seul! le repentir

Par qui peut tout forfait au pardon aboutir...

Mais que vaut ce moyen pour cette âme rebelle

Qu'an repentir en vain la conscience appelle ?

Avec on redoublement d'cnix»!.

Oh ! dilemme effroyable ! cœur plus ténébreux Que la mort ! pauvre âme, en efforts douloureux S'épuisant à jeter le fardeau qu'elle traîne. Tandis que chaque effort rive encor mieux sa chaîne!... Messagers de la grâce , anges du ciel , à moi !

Tombaot à gcaoux auprès du prie-Dieu.

A terre, fiers genoux ! Front hautain, courbe-toi ! Fléchissez , nerfs d'acier à la trempe inflexible !