ACTE V, SCÈNE I

Le rire que ta verve excitait en tous lieux ?

Quoi ! plus de jeu mimique en toi qui contrefasse

Le rictus effrayant de ta propre grimace?

Bouche béante et close ! . . . Ah ! va donc maintenant

Visiter la Beauté dans son boudoir trônant;

Dis-lui, de quelque fard qu'elle peigne sa joue,

De quelque œil qu'on admire, en quelque nom qu*on loue

Son éclat mensonger, que tout finit ainsi!

Certes, tu la feras bien rire avec ceci...

Horatio , dis-moi ?

HOBATIO.

Que puis-je pour vous plaire ?

Penses-» tu qu'Alexandre eût cet aspect en terre?

HORATIO

Hélas !

Et cette odeur? Pouah !

Il jette Je crâne.

Enseveli , Ce pauvre corps humain , comme il est avili ! Quand je viens à songer que la noble poussière D'Alexandre le Grand fut, d'un tonneau de bière, D'aventure employée à former le tampon !

HORATIO, incrédule.

Mais la preuve, cher prince, où la trouverait-on?

384 HÂMLET.

Oh ! je vais démontrer que sans peine on peut suivre Ses restes jusque-là. Quand il cessa de vivre, On l'inhuma. Son corps devint fatalement Poussière ; et la poussière , on la peut aisément Pétrir pour en tirer comme une terre glahe :

Ne vois-tu pas dès lors, ami, ne t*en déplaise, Qu'une dépouille aug^uste a fort bien pu servir De bonde à mon tonneau? D'honneur, c'est à ravir : Ce puissant César mort et devenu poussière , Dont on fait un tampon qui bouche une lumière ; Ce roi, maître du monde, et qui s*en croyait sûr,

Qu'en argile on emploie à calfeutrer un mur !... Mais chut! Éloignons-nous. J'aperçois un cortège.

Entrent procestionnelleraent , par le fond du théâtre , un petit nombre de prêtres précédant en silence la bière d'Ophélie. Suivent Laerie , les pleureuses d'office et des jeunes filles qui portent des paniers pleins de fleurs effeuillées. Pais Tiennent le roi, la reine et leur suite. A l'entrée du corps dans le cimetière, une cloche ▼oisine sonne le §las des morts.

H A ML ET, reprend ; à Horatio.

J'y vois la cour , la reine et le roi , privilège Peu commun : pour qui donc ces funèbres honneurs?... Mais l'Église est ici bien sobre de splendeurs : Nul appareil du culte... Elle agit de la sorte Seulement dans le cas où la personne morte A péri de sa main... Quelqu'un de qualité, Pourtant; dans son cortège il a la royauté!... Cachons-nous... nous aUons tout voir et tout entendre.

Hamiet et Horatio se dérobent derrière une tombe. Le cortège est arrivé au bord de la fosse, oà. l'attend le fossoyeur, bêche en mains. On dépose la bière d'Ophélie à terre; l'assistance l'entoure.