BRONZE ET FEU

dirons quelques mots à propos de la serrurerie. — Mais pour les

objets déeoralifs qui exigent nn bon marclic relatif et eependant

une exéeution soignée, tels que des

llambeaux, des soeles de pendules, des

poignées de commodes, etc., le travail

(les ciseleurs vient parfaire et modifier

absolument l'aspect du cuivre au sortir

du moule. Le dix-septième et le dix-

huitième siècle ont lait en ce genre des

merveilles. Ce flambeau de Martincourl

est entièrement ajouré et repris au ci-

selet et au burin.

On cite parmi les plus beaux cuivres, en tant que largeur de travail, ceux de la commode justement fameuse du

FLAMBi:AtJ i:.N CUIVRE IlOI'.K

marquis d'Hertlbrd. C'est un des chefs- <:i*eié par Martincoun, dix-imiiiù.nc

siècle.

(l'œuvre du milieu du règne de Louis XV,

le moment où le mobilier fran(;ais allia le plus de mouvement

au plus de souplesse. Elle fut fîiite — elle en porte la signature

— pai' Philippe Caflieri, frère du sculpteur au ciseau do qui le

foyer du Théâtre-Français doit ses beaux bustes, celui de Rotrou

notamment.

On a dit que ce meuble, aussi confortable (jue luxueux et de la plus rare perfection d'ajustement, avait été payé 58,000 francs. Ces prix nouveaux paraissent élevés. Ce ne sont guère cependant que ceux du dix-huitième siècle et que ceux payés alors directement aux altistes. Une n'en fait-on de même aujourd'hui !... En tenant jiour triple la valeur d'alors de l'ai'genl, ce (jui est en

ii4 (:iib;i-s-irŒUviiE des arts imjushuels.

moyenne la proportion exacte, on va voir que nous n'exagérons nullement.

Au mois de décembre 1788, P. F. Julliot lils el A. ,1. Paillel étant experts, eut lieu en son hôtel, à Paris, place Louis XV, la vente du cabinet du duc d'Aumonl qui venait de mourir. Cette vente produisit 175,071 livres 17 sous. Ce cabinet était lameux pour ses meubles et ses curiosités, et les experts, dignes de toute confiance, — Julliot surtout, a laissé des notes très-précieuses sur les porcelaines du Japon, de la Chine et des Indes — disaient en })résentant le catalogue au public a que c'était lui olTrir l'idée de la collection la plus véritablement précieuse qu'un goût naturel, éclairé parles lumières et les travaux des artistes les plus distingués, ait produite depuis longtemps.

« Cette collection, ajoutaient-ils, otfi'e des colonnes, des tables et des vases, où le ])récieux du travail et la beauté des foi'ines sont unis à la richesse et à la rareté des matières, qui toutes ont été tirées des anciens uïonuments de Rome. — On y dislingue beaucou}) de ces porcelaines si estimées sous les dénominations d'ancien Japon, d'ancien Chine, sous les couleurs céladon, bleu céleste, violet, etc. — Des pagodes intéressantes par leurs différents caractères ( les pagodes étaient de cette nombreuse famille de dieux ou de personnages chinois que Louis XIV appelait, en même temps que les tableaux de Téniers, « des Magots».) — Des Porcelaines de France el de Saxe dans les meilleurs genres. — Des cabinets précieux d'ancien laque. - — Des meubles non moins distingués, en pierre de rapport et en marqueterie, par Boule. — Des lustres, des lanternes et des bras des plus beaux modèles, en l)ronze doré, la j)lupart par Coiilhières. »