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i;iiEFs-irŒUVKb: des auts industriels.

iioii en vain, par le vicaire de Jésus-Clirisl sur la lerre. D'aiilaiil (in'il nioiirul violemment, plein tie rage el de fureur, en la grande Heur de son âge el au plus Ibri de ses desseins cl enlreprises, sans mettre en compte les al'lliclions donl il a été visité de la })ail de Dieu. »

V A s li A X T 1 y U li l) L r 11 K b 0 11 11 E I. .\ U l) A Y i; Il E b A 1 N I - b li .M S MONTÉ l'Ail LES 0 n F É V li E S III: sLCIill.

Collettion Jes Geniincs cl Jovaux <le l;i Cnuroniio, m\ Luiivrc.

L'inlluencede l'abbé Sueer sur les arl s décoratifs tut décisive el bienfaisante. C'est une des figures les plus calmes qui nous apparaissent au sortir des périodes obscures du premier moyen âge. Tout est fait pour nous donner du respect [)our ce prêtre (pii souliejit la cause de Tidcal sous les coups de foudre de rélo<]uence de saint

IlELIQUAir. E DE l'ancien TRÉSOn DE UALE, T II £ 1 Z 1 È Jl E SIÈCLE.

Collection du comte Basilewski. 51

ORFEVRERIE ET BIJOUTERIE. 485

Bernard; pour celaclministraleur à larges vues qui comprend eombien les commandes doivent être larges et redoublées; pour ce génie essentiellement national qui aurait pu appeler des artistes et des ouvriers de Byzance et qui l'avorise l'éclosion des arts purement français. C'est le nom du grand politique et de l'habile financier qui est généralement connu, mais lorsque nos académies, lasses de poser d'inutiles programmes d'esthétique étrangère, mettront au concours, avec un intérêt sincère, l'histoire des gloires de notre pays, Suger méritera, à plus jusle titre que bien d'autres, la qualification de restaurateur des beaux-arts en France.

Son exemple fut souverain : non-seulement les évêques, ses contemporains ou ses successeurs, l'imitèrent dans la mesure de leur richesse, mais ils ne dédaignèrent point d'imiter ce que leur avait enseigné déjà un saint, saint Eloi : vers la fin du douzième siècle, un abbé du monastère d'Audernès, dans le diocèse de Boulogne, Guillaume, est cité comme exerçant avec succès l'art de l'orfèvrerie. L'Angleterre participa largement à ce mouvement. Le musée de Kensington a recueilli un étrange chandelier de bronze, fondu h cire perdue, provenant de l'abbaye de Glocester : dans l'ornementation de la tige et de la cuvette, c'est un enchevêtrement de monstres et de figures humaines qui symbolisent la promiscuité des vices par des actes d'une évidence repoussante.

Au treizième siècle français, la religion trônait encore victorieuse. Les châsses cessèrent de figurer des sarcophages oblongs et devinrent de petites réductions d'églises d'or oli d'argent. Les bas-reliefs et les figures se multiplièrent. C'est le summum de l'orfèvrerie religieuse^ et les moyens d'exécution furent à la hau^

UAUUE EN OU , TRAVAIL TUEIZIÈME SIÈCLE.

Collection Basilewski.

484 CIlElS-D'ŒlJVUb: DES AUT8 liXDUSTiUELS.

leur ilu la rcvokilion provoquée par la liberté plus complète des esprits. iNos orfèvres n'ont pas dépassé ceux de ce siècle-là.

Aloi's s'affirme aussi le luxe de l'orfèvrerie de table. D'ordinaire on imite des objets naturels : le boulon du couvercle d'un biberon appartenant au duc d'Anjou est une tour basse crénelée, et, sur la tour, un homme, comme un vilain assis en chaire, joue de la cornemuse. M. Jules Labarte, dont les travaux sur cette période de nos beaux-arts industriels sont définitifs, rappelle que Rubruquis, envoyé par saint Louis auprès du khan des Tartares, trouva en Tartarie

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un orfèvre parisien, du nom de Guillaume Boucher; il s'était fixé auprès de ce prince, et lui avait fabriqué une fontaine à la mode française qui pesait trois mille marcs d'argent : c'était un grand arbre autour duquel quatre lions vomissaient des liqueurs; un ange posé au sommet de Farbre tenait une trompette et, lorsqu'on touchait un ressort, l'approchait de ses lèvres. Les sultans et les pachas modernes héritèrent du khan Rubruquis cette passion enfantine pour les automates. A Constantinople, quand Abd-ul- Medjid mourut, tous les meubles de toutes les pièces de tous les palais qui composent le Sérail étaient envahis par ces tableaux-horloges où un vaisseau lutte contre des flots en baudruche, par les buissons où chantent des oiseaux-mouches et par les magiciens-escamoteurs. C'est du quatorzième siècle que date la construction, dans les