ACTE I, SCENE 11. lOr

ATTALE

Et si le roi le veut?

LAODir.i:.

Lv roi , juste et prudent , ne ve.ut qu»' ce qu'il peut.

ATTALK.

. Ki que ne [)eut ici la grandeur souveraine?

LAODICE

Ne parlez pas si haut : s'il est roi , je suis reine; Et vers moi tout l'effort de son autorité N'agit que par prière et par civilité.

ATTALE

Non ; mais agir ainsi, souvent c'est l)eaucoup dire Aux reines comme vous qu'on voit dans son empire '; Et, si ce n'est assez des prières d'un roi , Rome, qui m'a nourri, vous parlera pour moi.

MCOMÉDE

Home , seigneur !

ATTALE

Oui, Uome ; en ètes-vous en doute?

Nir.OMÈDE.

Seigneur, je crains pour vous qu'un Romain vous écoute ;

Et si Rome savait de quels feux vous brùlejç ,

Bien loin de vous prêter l'appui dont vous parlez.

Elle s'indignerait de voir sa créature

A l'éclat de son nom faire une telle injure.

Et vous dégraderait peut-être dès demain

Du titre glorieux de citoyen romain.

Vous l'a-t-elle donné pour mériter sa haine

En le déshonorant par l'amour d'une reine?

Et ne savez-vous plus qu'il n'est princes ni rois

Qu'elle daigne égaler à ses moindres bourgeois?

Pour avoir tant vécu chez ces cœurs magnanimes ,

' \ vu. Aux l'filH'S C'cllllllll' VOUS (|U'<III voit S(lll^ Sdll CMIIHII .

I9f, NICOMÏiDE.

Vous en avez bientôt oublié les maximes.

Reprenez un orgueil digne d'elle et de vous;

Remplissez mieux un nom sous qui nous treml)lons tons;

Et^ sans plus l'abaisser à cette ignominie

D'idolâtrer en vain la reine d'Arménie,

Songez qu'il faut du moins, pour toucher votre cœur.

La lille d'un tribun ou celle d'un préteur;

Que Rome vous permet cette haute alliance * ,

Dont vous aurait exclu le défaut de naissance ,

Si l'honneur souverain de son adoption

Ne vous autorisait à tant d'ambition.

Forcez , rompez, brisez de si honteuses chaînes;

Aux rois qu'elle méprise abandonnez les reines ;

Et concevez enfin des vœux plus élevés ,

Pour mériter les biens qui vous sont réservés.

ATT A LE

Si cet homme est à vous, imposez-lui silence,

Madame, et retenez une telle insolence.

Pour voir jusqu'.à quel point elle pourrait aller,

J'ai forcé ma colère à le laisser parler;

Mais je crains qu'elle échappe, et que , s'il continue ,

.le ne m'obstine plus à tant de retenue.

Seigneur, si j'ai raison , qu'importe à qui je sois? Perd-elle de son prix pour emprunter ma voix? Vous-même, amour à part, je vous en fais ailiifre Ce grand nom de Romain est un précieux fi lie Et la reine et le roi l'ont assez acheté - Pour ne se plaire pas à le voir rejeté,

Vab. Que c'csl à ces partis tiue Rome vous dcsline , Mais dont vous exclurait enlin votre orisiiif .

Ne vous autorisait à celte ambition.

' V.\K. Et la reine et le roi l'ont pour vous acheté Assez pour n'aimer pas à le voir rejeté.