ACTE III, SCÈNE ill

Plus ou est élevé , plus on cause d'ombrage. Un vaisseau trop chargé n'est pas loin du naufrage; Au lieu qu'il vogue à l'aise et ne craint nul assaut Quand il n'a justement que le poids qu'il lui faut. i< Les bienfaits excessifs font souvent qu'on raisonne « Contre qui les reçoit, et contre qui les donne; « Et si j'osois, seigneur, prendre la liberté « De donner tout son lustre à cette vérité, « Je vous rapporterois un petit trait d'histoire , » Digne qu'un grand monarque en garde la mémoire. « Peut-être à ce sujet cadre-t-il assez bien.

« Parle. J'écoute tout d'un zélé égal au tien.

ÉSOPE

Cl En été, que la pluie est chaude et passagère, " Un des rois vos aïeus, chassant avec sa cour,

'< Vit pleuvoir dans une rivière , «1 Et ne vit point pleuvoir aux endroits d'alentour. i< Comme il en témoignoit une surprise extrême, « Seigneur, dit à ce prince un de ses courtisans,

«Voilà comme sonit vos présents;

« c'est de l'eau qui tombe en l'eau même. « Ceux sur qui tous les jours vous versez vos bienfaits, « Semblent être accablés sous ce précieux faix : « lis en sont si chargés qu'ils n'eu savent que faire,

'< Pendant que tant de malheureux , " A qui votre bouté seroit si nécessaire, '< Avec un zèle égal n'attirent rien sur eux. « J ai tort, lui dit le roi , d'en user de la sorte : '< Cet avis est utile , et je veux m'en servir.

<• Vers qui que ce puisse être où mon penchant m'emportt «Je veux les contenter, et non les assouvir. <. En suivant des conseils aussi bons que les vôtres, " !Mes bienfaits partagés deviendront plus communs : « J'en veux faire un peu moins aux uns, « Pour eu faire un peu plus aux autres. « Seigneur, vos sentiments sont couformes aux siens : « Non content d'enrichir, vous accablez de biens. « Par des soins prévenants , votre ame bienfaisante « En répand sur un seul de quoi suffire à trente; « Et ce qu'un seul obtient répandu sur chacim, « Vous feriez trente heureux, et vous n'en faites qu'un , « Qui de vos propres biens, riche comme vous l'êtes, « Ne prend plus aucun goût à ceux que vous lui faites. « Par exemple, seigneur, trente braves guerriers « Qu'on a vus de leur sang arroser vos lauriers , « Au sentier de la gloire encor prêts à vous suivre, « D'un seul de vos iùeufaits auroient tous de quoi vivre. « Par vos ordres exprès je vous parle sans fard. « Vous le voulez?

CRÉSUS

Pourquoi t'ai-je connu si tard ?

« Qu'un monarque est heureux, quand un ami fidèle « Joint un si grand respect avec un si grand zèle ! " ilais l'insolent Iphis avec un ton brutal...

ÉSOPE

« Peut-être à sa manière a-t-il un zèle égal. " Il n'est pas à la cour le premier qui s'oublie, .. Et qui devienne sage après une folie. - Combien eu a-t-ou vus , de toutes qualités ,