ACTE IV, SCÈNE VI. 3n

Oui.

M. GRIFFET

c'est un certaiu appas...

Un profit clandestin... Vous ne h'iguorez pas!

ÉSOPE

J'ai là-dessus, vous dis-je, une ignorance extiême.

M. GP,1FFET.

Pardonnez-moi.

ÉSOPE

Vraiment, pardonnez-moi vous-même.

C'est peut-être un jargon qu'on n'entend qu'en ces lieux?

M. GRIFFET

C'est par tout l'univers ce qu'on entend le mieux. ^Que l'on aille d'un grand implorer une grâce. Sans le tour du bâton je doute qu'il la fasse; Pour avoir un emploi de quelque financier. C'est le tour du bâton qui marche le premier; On ne veut rien prêter, quelque gage qu'on offre , Si le tour du bâton ne fait ouvrir le coffre ; Il n'est point de coupable un peu riche et puissant. Dont le tour du bâton ne fasse un innocent ; Point de femme qui joue , et s'en fasse une affaire , Que le tour du bâton ne dispose à pis faire; Ministres de Tliémis et prêtres d'Apollon Ne font quoi que ce soit sans le tour du bâton ; Et tel paroît du roi le serviteur fidèle , Dont le tour du bâton fait les trois quarts du zèle. Vous êtes dans un poste à le savoir fort bien.

3iî ÉSOPE A LA COUR.

ÉSOPE

Je vous jure pourtant que je n'en savois rien. Je vois, par ses effets et ses métamorphoses, Que le tour du bâton est propre à bien des choses; Mais je ne conçois point où l'on peut l'appliquer.

M. grifpet.

Pour vous faire plaisir, je vais vous l'expliquer. Rien n'est plus nécessaire au commerce des hommes; Et, pour ne point sortir de la ferme où nous sommes, Lorsque l'on offre au roi la somme qu'il lui faut. On ne biaise point, et l'on parle tout haut : Cent millions, dit-on, plus ou moins , n'importe. On ajoute à cela , mais d'une voix moins forte , D'un ton beaucoup plus bas , qu'on entend bien pourtant Et |)Our notre patron une somme de tant. Soit par reconuoissance , ou soit par politique , c'est l'usage commun qui par-tout se pratique. Il n'est point d'intendant en de grandes maisons Qui n'ait le même usage et les mêmes raisons. Quand on y fait un bail , de quoi que ce puisse être, Et qu'on a dit tout haut ce que l'on offre au maître. On prend un ton plus bai pour le revenant bon. Et voilà ce que c'est que le tour du bâton. Son étymologie est sensible, palpable.

ÉSOPE

Ce n'est pas le seul tour dont vous soyez capable. Peu de fermiers, je crois, sont plus intelligents.

M. GRIFFET

J'en connois quelques uns assez habiles gens , Mais qui ne feront point, tant ils sont débonnaires.