ACTE IV, SCENE VI. 3i

Ni le bien de l'état , ni leurs propres affaires. Pour taire aller le peuple il faut être plus dur.

ÉSOPE

Il est vrai : vous voulez le bien public tout pur. Vous avez l'appétit toujours bon?

Je dévore.

ÉSOPE

Quel âge avez-vous bien pour travailler encore? Ne mentez point.

M. GRIFFET

Lundi j eus quatre-vingt-deux ans.

ÉSOPE

Vous avez des enfants et des petits-enfants?

M. GRIFFET

Aucun : je suis garçon. Le ciel m'a fait la grâce,

De même qu'au pbéuix , d'être seul de ma race.

Avec économie ayant toujours vécu,

J'ai depuis soixante ans mis écu sur écu ;

Si bien que ce matin, en consultant mes livres ,

J'ai trouvé de bien clair quinze cent mille livres.

Sans avoir un parent à qui laisser un sou.

ÉSOPE

Vous?

M. GRIFFET

Moi.

ÉSOPE

Point d'enfants?

Non.

3i4 ESOPE A LA COUR.

ÉSOPE, à part.

Peste soit du vieux fou!

Un homme de bou sens travaille en sa jeunesse Pour passer en repos une heureuse vieillesse; Mais c'est un insensé qu'un voyageur bien las, Qui peut se reposer, et qui ne le fait pas. Quel indigne plaisir peut avoir l'avarice? Et que sert d'amasser, à moins qu'on ne jouisse? C'est bien être ennemi de son propre bonheur.

M. GRIFFET

Je veux, si je le puis, mourir au Ut d'honneur.

Quelque vieux que je sois, je me sens les pieds fermes.

J'ai rempli dignement tous les emplois des fermes.

Directeur, réviseur, caissier, et caetera ;

Et je prétends aller jusqu'au non plus ultra.

Être fermier,

ÉSOPE

Eh quoi ! n'avez-vous rien à faire , Et de plus sérieux, et de plus nécessaire? La mort, toujours au guet avec son attirail , Est-elle caution que vous passiez le bail? Ne l'entendez-vous pas qui vous dit de l'attendre , Et que demain peut-être elle viendra vous prendre? Il faudra tout quitter quand elle arrivera; Et vous ne songez point à ce non plus ultra! Quel âge attendez-vous pour être raisonnable? Voulez-vous là-dessus écouter une fable?

Volontiers.