FATIME,LA VEUVE, LE JEUNE BRAMINE

F ATI M E.

Vous n'avez point, madame, à craindre la présence

Du chi?f des assiégeants qui prend votre défense,

Et n'ayant ]iu vous voir, ni même l'espérer,

Il ne vous cherchera que pour vous délivrer.

Mais contrt' la rigueur d'un usage barbare,

Trop hautement, pour vous, ce guerrier se déclare.

Ce héros dans ces lieux n'est point en sûreté :

J'ai vu le Fanatisme, et ce peuple irrité;

Le braniine, jaloux de garder sa victime,

<>ontre cet étranger lui-même les anime;

Il le peint dans nos murs comme un monstre odieux.

L'ennemi do nos lois, l'ennemi de nos dieux.

Je crains cle ces clameurs quelque suite sanglante.

{au jeune bramine. ) Engagez-le à cacher l'appui qu'il vous présente; Ou les soins du guerrier qui vous sert aujourd'hui. Peut-être vains pour vous, vont tourner contre lui.

LA VEUVE

!'.h quoi! malgré la trêve, il périroit, Fatime! J'ai t.op tardé, sans doute, à livrer la victime. Je cours de mon bûcher ordonner les apprêts.

FATIME

O ciel ! qu'allez-vous faire?

LE JECNE BRAMINE.

Et je le souffrirois!

26o LA VEUVE DU MALABAR.

LA VEUVE

Voyez à quels périls mon intérêt l'expose:

Il peut perdre la vie , et j'en serois la cause.

Je crains pour lui l'appui qu'il daigne me prêter ;

Quel que soit son secours, je n'en puis profiter:

Mais si je me dérobe aux soins de son courage.

Je dois le garantir d'un peuple qui l'outrage,

De tous ces furieux détourner le poignard,

Et mettre entre eux et lui mon bûcher pour rempart.

LE JEUNE BRAMINE

Ton danger fait le sien : ma sœur, consens à vivre, Et ce peuple aujourd'hui cesse de le poursuivre.

LA VËDVE.

Mon trépas le sert mieux, et je cours à la mort Autant pour le sauver que pour remplir mon sort. On ne me verra point, en prolongeant ma vie , Favoriser moi-même une aveugle furie; Oui, mon cœur va répondre à la grandeur du sien : Je vole à son secours, comme il voloit au mien.