ACTE II, SCÈNE Vï

( lisant. ) «Sur-tout, je vous défends de me parler de Ma- <! rianne... "

M. DUPUis, l'interrompant.

Ah! tout beau! daignez me permettre...

Lisez comme on a rais, comme on a voulu mettre. «. Cette petite fille ! »

DES RONAis, vivement.

Eh bien! soit. Oui, monsieur.

[lisgnt. ) o Sur-tout, je vous défends de me parler de cette «petite fille... (// mâchonne les derniers mots à Ma- « rianne) , et de m'en dire tant de merveilles. »

(à Marianne, en interrompant sa lecture.) Pendant le peu de temps qu'a duré mon erreur. Je n'étois plein que de vous-même.

Je ne lui parlois que de vous , De votre cœur, de mon amour extrême ,

De nos sentiments les plus doux; Du désir vif et du bonheur suprême De me voir un jour votre époux.

Son orgueil , non son cœur, me paroissoit jaloux De ces objets toujours présents à ma pensée; Mais sans cesse mon cœur les lui présentoit tous; Et quoiqu'au fond de lame elle en fût offensée , Elle-même elle étoit forcée De ne me parler que de vous.

MARIANNE, s'attcndrissant et soupirant.

Hélas !

M. D u P D I S , rfu ton du dépit.

Quelle foiblesse extrême !

Tu t'attendris?

MARIANNE, voulant cacher son twuble.

Moi! je m'attendris, moi?

M. DUPUIS

Eh ! mais, sans doute. Eh ! parbleu ! je le voi.. [du ton le plus railleur. ) Pauvre dupe! crois-tu que sans partage il aime? M A RI AN -\E, cTun ton tendre, et troublée. Mon père! eh ! je ne crois rien, moi.

DES RONAIS.

Ah! croyez que vous seule, et toujours adorée. Vous régnâtes toujours sur ce cœur emporté Par une folle ardeur, de si peu de durée...

(à M. Dupuis.) Et , pour vous pénétrer de cette vérité , Regardez Marianne... et voyez, d'un côté,

La décence et l'honnêteté , Le sentiment , une ame... eh ! quelle aine adorable ! Sa tendresse pour moi... mais que j'ai mérité

De perdre , en me rendant coupable ; Et voyez, de l'autre côté...

M. DUPUIS, l'interrompant brus(/uement.

Phébus que tout cela !

MARIANNE, avec vivacité et trouble.

Mais, non. En vérité.

Je suis bien loin ici de prendre sa défense; ÎSi même dans l'aveu de son extravagance De vous faire observer, au moins, sa bonne foi...