ACTE I, SCENE V. gS

royaume pièce à pièce... qu'au dehors vos négociations ont encore été plus brillantes. Il ne doit pas lui sortir de la mémoire que la feue reine Elisabeth vous donna à Londres...

LE nue DE SULLI^ ayec une impatience encore plus vive.

Vive dieu! monsieur, encore une fois, finissons!... Toutes ces louanges si sincères ne me tourneront point la tête, je vous en préviens... Voyons, à quoi en voulez-vous venir?

LE MARQUIS DE coycui^i ^ avec la plus grande vivacité.

J en veux venir, monsieur le duc, à la conséquence de tout cela : c'est qu'il est impossible que le roi n'ait pas conservé pour vous , au fond de son cœur, toute la reconnoissance qu'il doit à vos services; et je vous suppUe de me dire si vous n'êtes pas de la dernière surprise que ce prince, après toutes les obligations qu'il vous a, et connoissant aussi bien votre ame , puisse un instant prêter l'oreille aux imputations calomnieuses dont on ne cesse de vous noircir dans son esprit depuis quelques mois.

LE DUC DE SULLI, avec un air froid et railleur.

Tenez, monsieur de Gonchini, avec un homme moins franc que vous ne l'êtes , et qui n'auroit pas le coeur sur les lèvres, comme vous l'avez, je

96 LA PARTIE DE CHASSE DE HENRI IV. pourrois imaginer que la question que vous me faites là seroit tout-à-fait insidieuse, et qu'il me seroit également dangereux d'y répondre ou de me taire; mais avec vous...

LE MABQuis DE CONCHINI, l Interrompant.

Moi, qui vous suis dévoué, et qui...

LE DUC DE SULLI, V interrompant aussi.

Oh! je le sais bien, monsieur de Conchini: aussi je vous dis qu'avec tout autre que vous, si je gardois le silence dans ce cas-là, ce silence pourroit être interprété au roi, par tout autre que par vous, comme l'effet d'une fierté criminelle, et que, si je parlois, au contraire, ou que je convinsse de la facilité prétendue du roi à croire mes ennemis, j'offenserois injustement mon maître et mon bienfaiteur.

LE MARQUIS DE CONCHIKI

Oui, j'entends très bien...

LE DUC DE SULLI, l'interrompant.

Cependant, monsieur, malgré les risques qu il y auroit à courir en s expliquant dans une circonstance si délicate, je dirois à ce quelqu'un d'artificieux, malintentionné, et qui viendroit pour sonder mes sentiments sur tout cela , ce que je vous dirai à vous-même, monsieui- de Conchini, ce que je dirois à mon meilleur ami : c'est qu'ayant toujours vécu sans reproches, et comp-