ANDRONIC, IRÈNE, EUDOXE

ANDRONic, à Irène, cjui veut s'éloigner. Vous me fuyez, madame? Ah ! ciel ! quelle injustice ! Quoi! de tous mes malheurs vous rendez- vous complice? Hélas ! pour accabler un cœur infortuné Secondez-vous le sort à me nuire obstiné?

IRÈNE

Que demandez-vous, prince, et que pourrez-vous dire?

Méprisez-vous les lois que je vous fais prescrire?

Quel est votre dessein de venir en ces lieux

Me faire, malgré moi, recevoir vos adieux?

Puisque vous êtes prêta sortir de Byzance,

N'en pouviez-vous partir avec votre innocence?

Avez-vous oublié qu'un serment solennel

Nous impose à tous deux un silence étemel;

Qu'il n'est plus entre nous d'entretien légitime ;

Qu'un seul mot, qu'un regard, qu'un soupir est un crime;

Que sans cesse attentive à remplir mon devoir,

Je mets tout mon bonheur à ne vous plus revoir,

Et, quels que soient les maux que vous avez à craindre,

Qu'il ne m'est pas permis seulement de vous plaindre?

Qu'entends-je? juste ciel ! De quoi m'accusez-vous? Madame, qu'ai-je fait digue de ce courroux? Viens-je vous demander que d'un œil pitoyable Vous donniez quelques pleurs au malheur qui m'accable?

234 ANDROMC.

Viens-je vous demander que vous me permettiez, Puisqu'il me faut mourir, d'expirer à vos pieds? Ah! de votre repos plus jaloux que vous-même, J'ai soin de m'exiler, parceque je vous aime... Pardounez-moi ce mot , pour la dernière fois , Et songez que je pars sans attendre vos lois. Qu'en vain à me bannir vous étiez résolue, Puisque déjà mon cœur vous avoit prévenue. Depuis le jour fatal qu'arrachée à ma foi. Madame , vous vivez pour un autre que moi , Quoique toujours brûlé jusques au fond de l'ame. Vous savez si mes yeux ont parlé de ma flamme. Si le moindre transport, un indiscret soupir. Vous ont fait soupçonner quelque injuste désir. Tout a gardé, madame , un rigoureux silence... Mais un cœur n'est point fait pour tant de violence. Je sais tous les combats qu'il me faudroit livrer Si sous un même ciel nous osions resj)irer. Je sais, enfin, je sais tout ce que pourroient dire Vos ennemis, les miens, peut-être tout l'empire. Us ont su mon amour, et doivent présumer Que qui vous aime un jour doit toujours vous aimer. Peut-être oseroient-ils soupçonner l'un et l'autre... Sauvons de leur soupçon et ma gloire et la votre. Je cherche à m'éloigner; vous, pressez l'empereur D'accorder à mes vœux cette unique faveur. Heureux , si par vos soins mon attente est remplie ! J'irai des révoltés apaiser la furie :

Ils me veulent pour chef, et je ne doute pas Que je ne sois bientôt maître dans leurs états,